Когда взойдет Северная звезда – 3
Шрифт:
Связь с Дангосом была с большими перерывами между сообщениями, это давало время подумать, но и заставляло понервничать. Что скажет отец? До сих пор он не проявлял большого интереса к кампании Арвина. Правду сказать, последние дни ничего не происходило, если не считать несколько стычек с хвостатыми аренианами. Но это были лишь небольшие перестрелки без жертв. А залп гвардейца отбил у наглецов желание дальше докучать дозорным.
Наконец, через десяток минут пришел ответ:
– Я рад, сын, что ты не сидишь, сложа руки, – Император улыбался. – Твой договор с аренианами – хороший ход. До прибытия флота постарайся заключить союз
Арвин заговорил, не дождавшись конца сообщения:
– Отец, они такие же как мы… – он осекся.
Надо дослушать всю речь, а после отвечать – таково правило. Это не создает путаницу и держит диалог в привычной форме, правда, слегка растягивает.
– Ждем отчеты и медицинское освидетельствование аборигенов. Надеюсь, ты соблюдал меры предосторожности перед контактом с ними?
Арвин заломил пальцы. Конечно, медработники сразу же занялись обследованием дикарей, но он сам немного игнорировал предписания. Наследный принц уже несколько раз наведывался в деревню к дикарям. Он заходил в хижины, играл с детьми и даже сидел за столом в доме старейшины. О последнем событии он рвался рассказать отцу, но понимал, что нельзя. Как же было божественно мясо дикого кабанчика, печеного на углях в глине: мягкое, сочное, с легким запахом дымка…
Но вслух сказал:
– Отчеты будут готовы сегодня. Первоначальные анализы показали, что аборигены здоровы и не представляют угрозы дангосианам. Я отправил солдат с проводниками еще в несколько поселений. Скоро весь регион станет нашим. Дальше начинаются земли других рас. Но и с ними я пытаюсь наладить связь. Мы подготовили листовки, и дроны уже сбросили первую партию в довольно больших городах в окрестностях базы.
– Это хорошие новости. Ты молодец, Арвин. Когда вступишь в контакт с более цивилизованными аборигенами, не забудь о серебряной планете. До завтра, сын.
Эвендар Дардвигон убрал улыбку и отвернулся от экрана.
– Хорошая идея, Первосвященник, – сказал он. – Но не спешите начинать. Вы еще не говорили об этом с монахами?
– Нет, – Стедд Толстаг слегка поклонился, – без вашего одобрения я не решался поднимать эту тему. Но для скорейшего успеха надо открывать миссии, начинать нести дикарям слово божье.
– Дайте команду монахам читать проповеди местным жителям. Мы верно сделали, что перестали посылать ракеты на Арен. Сейчас кристаллы вырастут в цене. За них можно будет подкупить больше местных жителей. У Арвина неплохо получается. Он сумеет наладить контакты до высадки основных сил.
– Он молодец.
– Понимаете… – Император закусил губу.
– Понимаю, – ответил Первосвященник.
Конечно, он знал, о чем говорит Эвендар – Арвин. Ему будет трудно объяснить истинные причины одобрения Императором возни с дикарями. Дело в том, что ни о каких школах не шло и речи. Планета будет разграблена, все ценности вывезены на Дангос. Участь местных жителей тоже давно решена. Арен станет колонией. Молодой наследник слишком заигрался. Он не понимает, что Империя существует до тех пор, пока она захватывает новые земли, а не заключает союзы.
Но вслух Первосвященник сказал:
– Разрешите, я сам объясню ему, что это будет честь для аренианских тварей.
– Хорошо, Святой отец, – Император отвернулся к окну. Там бушевала песчаная буря. –
Стедд Толстаг едва заметно улыбнулся. Еще немного подождать, и он покончит с Арвином, нанесет удар, от которого мальчишка не оправиться. Главное, не дать ему наломать дров. Император не совсем понимает, что его сынок путает все карты.
Новое звание
– «Дорогие арениане, братья по разуму, я Арвин Дардвигон – наследный принц великой Империи Дангоса рад приветствовать вас! Мы не хотим войны. Наша цель – взаимный обмен знаниями, товарами и ресурсами. Давайте объединим два мира, и вместе будем строить новое будущее! Я жду вас у себя на базе для личного знакомства и переговоров. Я гарантирую вашу безопасность в любом случае», – Магистр оторвался от листка бумаги и обратился к генералам: – Это они разбросали по всей округе. Что скажете?
Военные за круглым столом загалдели: одни возмущались, другие цедили сквозь зубы проклятия, кто-то откровенно рассмеялся.
– Это ловушка! – выкрикнул здоровенный зен в рогатом шлеме.
– Мы не должны верить дангосианским собакам! – рыжебородый хопи врезал кулачищем по столу.
– Не надо спешить, – высокий чернец поднялся и жестом успокоил воинствующих генералов. – Нам ничего не известно о врагах. Было бы не лишним познакомиться с пришельцами. На данный момент мы знаем, что прилетело всего восемь контейнеров с роботами. Это не все силы Дангоса, а лишь разведгруппа. Они не нападают, а только строят укрепления. Возможно, дангосиане действительно хотят мира или пудрят мозги и просто тянут время до прибытия все армии. А что, если подкрепления не будет, и эти восемь контейнеров – единственные, которые долетели до Арен. Все это мои догадки. Приняв приглашение, мы узнаем больше.
– Мы не должны идти на поводу врага!
– Никаких переговоров с дангосианскими ублюдками!
– Они нам не братья!..
Толо поднял руку, и балаган разом прекратился.
– Мы примем приглашение и пошлем группу из пяти воинов. Нельзя упускать шанс взглянуть на вражеские укрепления изнутри. И надо познакомиться с наследным принцем. Он совершил ошибку, прилетев с такими малыми силами. Если нам удастся захватить его, то он станет козырем в большой войне, – Магистр повернулся к чернецу. – Во главе отряда пойдете вы, генерал Оу-уо. Поставьте метку и постарайтесь выяснить слабые места в обороне крепости и дайте понять принцу, что мы готовы к сотрудничеству. Если это ловушка – умрите с честью.
Высокий чернец кивнул, принимая Задание.
– Генерал Дорнс, – сказал Толо, – у вас все готово?
– Да, выдвигаемся, как только окончится совет.
– Хорошо. Поторопитесь, нам нужны черные маги.
Я сидел на бревне, чуть поодаль от нашего отряда, который почти на все сто процентов состоял из воинов моей деревни. Надо сказать, встретили меня бывшие односельчане не добром. Они воротили носы и делали вид, что не замечают. Еще бы, я был изгнан с позором. Представляю, что еще наплели прихвостни Дорнса, да и сам староста меня вряд ли расхваливал. Плевать, что они думают. Я не собираюсь им ничего доказывать. По правде сказать, уже и не смогу. С тех пор столько воды утекло, что ни один маг не возьмется восстановить сцену убийства отца. В общем, я к ним в друзья не набивался. У нас общее Задание, и все. Меня интересует лишь Дорнс.