Кого не ждали
Шрифт:
Ох, надо было мне согласиться, чтобы жених прикрыл меня иллюзией.
— О какой ещё девчонке?
— Той самой, которая жила с этой девицей в спальне твоей средней сестры, пока бедняжка страдала в башне. Той самой, которая ходила в богатых платьях, задрав нос. Той самой, которая не стеснялась обругивать твою родню на каждом углу и хвастаться, что станет королевой и расправится со всеми.
— Это ложь! — рассердился Вячеслав.
У меня от такой наглой клеветы не сразу нашлись слова, чтобы заступиться за девочку.
— Я верю им, но не верю тебе. Ты рос глупым и самонадеянным юнцом. Тогда я хоть сколько-нибудь доверял тебе, но после того, как ты осмелился занять мой трон…
Хм, а ведь Мстислав при мне никогда не называл второго принца сыном. Скорее всего, подчеркивал этим, что не намерен того прощать.
— А что мне оставалось?! Я на коленях просил брата отпустить моих друзей, а он даже не желал меня выслушать!
— Эти выскочки из маленькой захудалой деревни не достойны быть друзьями принца.
— Они не родились в той деревне! Его доносчики не могли не разнюхать это.
— Откуда, скажи, они туда пришли? Из рубинового дворца какой-то обширной и богатой страны? И ради этих оборванок ты выступил против своей родни! Этого вечного предателя, моего троюродного брата, я в расчёт не беру. Он всегда строил козни и прятался за чьими-то спинами, строил из себя невинную овечку. В этот раз он спрятался за твоей спиной.
Дядя Вячеслава такой же, как Станислав. Возможно, даже хуже, чем тот.
— Когда-нибудь не сдержусь, и ему придётся худо… — король глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. — До сих пор не трогал этого пакостника только оттого, что даже самого жестокого наказания для него мало. Но я придумаю достойное наказание! И тебе тоже придётся туго, щенок. Хотя ты многое открыл, ты вольно обращался с самыми ценными свитками. Они подозрительно часто исчезали из сокровищницы и сундуков. Не удивлюсь, если именно ты открывал сундуки для тех магов.
Получается, принц — умелый алхимик? Из-за него в мире могло увеличиться число опасных веществ. А я-то думала, будто мальчик всего лишь читает свитки…
— Этим двоим также придётся расстаться с жизнью. А когда я доберусь до девчонки…
К несчастью, войско Черноречья когда-нибудь может прорваться в Новодалье. Что тогда будет с бедной графиней?..
— Если ты считаешь, будто твои друзья…
— Да мне и без тебя известно, сколько заговоров подстраивали мои мнимые друзья. Однако я не могу править страной, враждуя со всеми влиятельными людьми в ней.
Кан не проронил ни единого слова. За маской растерянности он создавал заклинания.
Неожиданно принц как-то странно и резко вдохнул.
— Что с тобой? — вырвалось у меня.
— Чей это голос? Я ничего не вижу.
Я рванулась к нему, хотя взгляд Кана требовал: успокойся и вернись за мою спину. Мальчик смотрел куда-то в пространство.
— Куда мы плывём? Почему так жарко? Почему внутри меня пылает огонь?
Если верить кратким заметкам в летописях, подобное чувствуют больные, приближающиеся к Грани.
— Нет, только не это! Не уходи так быстро! Не уходи, — сжимаю горячее запястье друга.
— Отодвиньте меня от пламени… — задыхаясь, просит принц.
— Ну, почему, почему так? Почему я лишаюсь моего друга, почему я лишаюсь моего брата?! Ответь мне, Мириона!!! Ответь, умоляю!!!
— Алина, — предостерегающе начал маг.
Со лба мальчика стекал пот. Лицо у него покраснело. Это было хорошо видно даже в свете факелов.
— Почему, Мириона?!
— Девица сошла с ума, — язвительно заметил кто-то. — Кричит так, будто мир может её услышать.
Я не могла остановиться, не могла успокоиться.
— Неужели тебе безразлично, что происходит с людьми, Мириона?! Я требую, ответь мне!
— Она уже требует у мира…
— Почему ты молчишь, словно забыла о нас?
«Есть законы, которым мы все должны следовать» — неожиданно ответил её голос.
— Ты не будешь нам помогать?
«Мне неизвестно будущее. Его творите вы. Сейчас я молчу, чтобы вас не отвлекать».
Никак не понять эти законы! Стоит только приблизиться к отгадке, как вновь вмешивается новый закон и всё вновь становится запутанным и неясным.
— Но что мы можем сделать?
«Вы можете убрать болезнь, не тем способом, каким уберу её я».
— Подскажи, что является лекарством…
«Нет» — резко возразила она. — Иначе вы ничему не научитесь».
— А мы должны чему-то научиться? Чему, Мириона?
Подруга сочла ненужным либо вредным отвечать. Или же само её молчанье было каким-то ответом на мои вопросы.
Когда-то она сказала: «Не рой другому яму…». Может, поэтому?.. Ох, а ведь верно: появись лекарство не вовремя — никто ничему не научился бы…
Меня кто-то больно ударил по щеке. Только тогда я обратила внимание на то, что все успели сдвинуться с мест. Кан сидел, что-то шепча лежащему Вячеславу и не убирая ладонь с его лба. Принц будто бы слышал, о чём он шепчет. Воины уже находились на отдалении от нас. А рядом со мной занёс руку… Мстислав?!
— Прекрати кричать. От твоего крика и твоих слов ему больно, — сердито прошипел король.
— Вам же хочется, чтобы ему было больно…
— Отец, не смей её бить! — неожиданно серьёзно и отчётливо произнёс мальчик.