Колдолесье
Шрифт:
– Ты солгал! – выплюнула Третья. – Ты сказал нам: все его дети мертвы!
– Но это внуки, - Властитель Первый спокойно выдохнул дым. – Или, возможно, племянники. Мартеллиан имел некоторое количество близкородственных союзов, почти как я делаю со Слугами, чтобы вернуть черты настоящих Властителей. Эти двое – те, в которых он преуспел. Они настоящие Властители, и я должен был сам погрузить их в стазис.
– А, вижу, теперь ты поняла, - заметил Властитель Первый.
– Четверо вместе со Слугой! – Третья охрипла от ужаса. – Мей, это чертовски близко к истинной Деснице Властителей!
– Или даже полная Десница, если они объединятся с каким-нибудь землянином с правильной родословной, - согласился Властитель Первый. – Вроде того Джона Бедфорда. Мне кажется, в нем немало Властительской крови. Мне совсем не нравится, как он выглядит. Но не надо так ужасаться, моя дорогая. Тэта-поле баннуса еще не приблизилось к ним. Мы прибыли сюда вовремя.
Руки Властительницы Третьей ощупью нашли красную бумажную салфетку и туго скрутили ее, разрывая на куски.
– Мей, - спросила она, - что на тебя нашло поместить баннус так близко к ним?
– Значит, ты не понимаешь, - Первый аккуратно стряхнул пепел с сигары в предусмотренную для этого миску. – Надеюсь, ты не повредишься в уме, моя дорогая, после всего этого времени. Баннус, как ты знаешь, прежде всего предназначен, чтобы выбирать Властителей – отобрать подходящую Десницу, а потом назначить их. Так было в старое дурное время, когда по закону Властители были обязаны переизбираться каждые десять лет – по одному от каждого из пяти Домов. Повторяющиеся программы, которые он прокручивает, должны были испытывать их способность контролировать его и только во вторую очередь помочь им в принятии решений после того, как они избраны. Избранный Властитель контролирует баннус. Правильно? Но баннус тоже должен быть достаточно силен, чтобы контролировать смещенных Властителей. На самом деле, это единственная вещь, что может контролировать Властителя.
– Я знаю всё это, - сказала Третья, разрывая красные кусочки бумажной салфетки. – Так почему?
Властитель Первый лучезарно улыбнулся ей:
– Двух зайцев одним выстрелом. Мы должны были избавиться от баннуса. А баннус, даже под печатью, всегда испускает небольшое мягкое поле – не тэта-пространство, просто воздействие. Мы поместили гробницы стазиса на самом краю этого поля воздействия, и использовали его, чтобы держать под ним спящих. И наложили двойные печати так,
Третья дрожащей рукой высыпала горсть красных обрывков на стол.
– Может и так, - произнесла она. – Завтра я первым делом отправлюсь посмотреть на эти гробницы стазиса.
– Великолепный план, - тепло отозвался Властитель Первый. – Я сам собирался предложить то же самое.
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ
– 1-
Ям навис над Мордионом. Последние лучи солнца неровным оранжевым блеском отражались на недавно залатанном порезе на его оболочке.
Мордион с трудом заставил себя очнуться. Он уже несколько часов сидел здесь, возле дома, пытаясь принять решение. Он знал, что готов сделать ход. Но какой ход и в каком направлении, если он не способен был задуматься о причинах? Он лишь знал, что должен двигаться вперед и что любое движение вперед заставит его столкнуться с вещами, о которых ему лучше не знать. Он вздохнул и поднял взгляд на Яма.
– Почему ты стоишь надо мной и гремишь?
– Было ошибкой побить Чела в поединке…
– Он заслужил.
– …потому что теперь он пытается покинуть лес.
– Что? – схватив посох, Мордион вскочил на ноги, прежде чем Ям успел договорить. – В какую сторону он пошел? Когда?
Ям указал на реку:
<