Колдолесье
Шрифт:
– Моя дорогая, - спросил он, улыбаясь, - зачем ты оторвала дочь Дома Гарантии от ее обязанностей внизу?
– Затем, что я прекрасно знаю: робот произведет на Земле сенсацию, - ответила Третья. – Ты же не ждешь, что я обойдусь без служанки?
Он не был доволен. Он взвесил вопрос, не изменяя ласковой улыбки, и решил, что объяснит Третьей, почему он недоволен, позже. Что касается самой Вайеррэн, ее присутствие на Земле в итоге может стать преимуществом. Он планировал использовать светловолосую кузину, но таким путем падение Дома Гарантии может стать гораздо более забавным. Он знал о Вайеррэн всё. Он знал, что она играла в революцию, думая, что никто не заподозрит девушку на ее должности. Он знал о Властителе Шестом и о большей части других ее интересов. И когда Вайеррэн некоторое время назад занялась добыванием всей возможной информации о Слуге, Властитель Первый улыбнулся и подбросил информацию у нее на пути. Его забавляло это обстоятельство, как и ее чувство юмора, потому что он знал: очень скоро ей больше не придется смеяться. Он подумал, что прекрасно может сообщить ей причины во время путешествия.
Он убрал руку от бороды и сделал знак открывать портал. Властительница Третья расслабилась, шагнув за ним в перламутровую арку. Вайеррэн, далеко от состояния расслабленности, поплелась следом, напрягая все силы, чтобы тащить три чемодана.
Они совершили с виду неторопливое путешествие сквозь галактику. Но у Вайеррэн были хорошие причины замечать, что на самом деле Властитель Первый не останавливался ни на мгновение. Он неуклонно брел вперед, добродушно улыбаясь Управляющим секторами и их спешащим подчиненным, и не позволил ни одному из них задержать его ни на секунду. К счастью для Вайеррэн, спешащие подчиненные подбегали, чтобы донести чемоданы до следующего портала, так что ей приходилось тащить их только по длинным перламутровым прохождениям. Этого было более чем достаточно. Ее ладони покрылись волдырями, а руки повисли раньше, чем они добрались до Ионии. «Какая жалость!
– подумала она. – Такое грандиозное путешествие, а я едва могу замечать что-нибудь, кроме того, как тяжелы эти проклятые штуки!» К тому времени, как они оказались на Юрове, у нее болела спина и дрожали колени.
На Юрове Властитель Первый неожиданно объявил привал.
– Я слышал, - сказал он тому самому толстому Контролеру, взволнованно раболепствующему среди роскошных экранов, - что вы здесь производите в своем имении замечательно превосходное сангро.
– Так и знала, что ты это запомнишь! – едко произнесла Властительница Третья. Ее ноги в белых туфлях на высоких каблуках дико болели. – В этом офисе есть дамская комната, Контролер?
–
Вайеррэн вздохнула. Властительница Третья несомненно желала, чтобы служанка бежала за ней в дамскую комнату. Всё, чего хотела Вайеррэн – это лечь на один из бордовых диванов и дать отдых ноющей спине. Однако двое Властителей обменялись неким взглядом. В результате, Властительница Третья направилась в дамскую комнату, точно высокий белый линейный корабль в стае сопровождающих чиновников. А Вайеррэн обнаружила, что сидит – ужасно прямо – на конце бордового дивана, тогда как Властитель Первый свободно развалился на другом конце.
Она вдруг действительно испугалась. Так испугалась, что поняла: ее чувства там, в Доме Равновесия едва ли были настоящими. Вот здесь был настоящий страх. Он стиснул сердце и держал ее в холодном параличе, почти как если бы она находилась в стазисе. Когда кланяющийся Контролер протянул ей золотой кубок с вином, она взяла его покрытыми волдырями пальцами, которые стали ледяными, напряженными и высохшими до белизны.
Властитель Первый отпил, покатал сангро во рту и лучезарно улыбнулся.
– А! Чудесно! У моего Слуги великолепный вкус. Какая ирония, что я никогда не думал о том, чтобы воспитывать эту черту! Ты восхищаешься цветом этого вина, Вайеррэн? Почти как цвет униформы моего Слуги, не правда ли?
– Не совсем, сир. У вина скорее цвет крови, - ответила Вайеррэн.
– Но я одеваю моего Слугу в алый, чтобы заставить людей думать о крови, - весело возразил Властитель Первый. – Думаешь, красный должен быть темнее? Похоже, ты интересуешься моим Слугой, Вайеррэн?
– Я разговаривала с ним, сир.
– Хорошо, хорошо, - лучезарно улыбнулся Властитель Первый.
«Всегда улыбается, - подумала Вайеррэн.
– Почему он улыбается? Я должна использовать против него свое оружие». Она удивилась, обнаружив, что ужас оставил ее, уступив место ненависти. Это было настолько яростное отвращение, физическое тошнотворное отвращение, что если бы Властитель Первый на дюйм придвинулся к ней по дивану, она набросилась бы на него с голыми руками.