Командировка в ад
Шрифт:
— Вот так лучше… — сказал Равуда мне прямо в ухо, и лопату выдернули из моих ослабевших рук, я только царапнул когтем по черенку.
Эх, что за ерунда — сдохну тут, в подземелье, и Сашку не спасу… права была Юля…
— Ну что, Молчун, отдери его в задницу… вот этой лопатой… — предложил кайтерит, игва захихикал, и Абанго поддержал совиным уханьем. — Сам снимешь штаны? Или помочь?
Я попытался встать, но тяжелая, словно каменная ладонь надавила на макушку, помешала. Я попытался ее стряхнуть, но промахнулся, только цапнул воздух неловкой
— Буууйный, — сказал Равуда, и тяжелый удар обрушился мне на ухо: не убойный, а просто так, для развлечения — я знал, как этот ублюдок бьет в полную силу, и сейчас он просто шутил и развлекался.
Я собрался с силами и плюнул ему на ботинок, за что тут же получил по другому уху всерьез. Меня отшвырнуло к стенке тоннеля, и я уцепился за нее, попытался вздернуть себя на ноги, только чтобы не стоять перед этими тварями на коленях, чтобы умереть мужчиной.
Подняться мне удалось, но в голове от усилия зашумело и еще я услышал голоса, и решил, что после всех этих ударов по башке начались галлюцинации.
— Очень интересное, господин командир, — говорила Етайхо за поворотом тоннеля. — Откапывать не рискнули, пошли за вами…
— Ну посмотрим, — и с этой фразой из-за угла выступил мелкий бриан с автоматом. — Что это тут еще? Драка?! Эй!
Во взгляде, который Равуда метнул на гирванку, было столько ненависти, что ее хватило бы на испепеление целой планеты.
— Никак нет, — ответил он. — Всего лишь… друужеская беседа.
— Вы трое — к стене! Быстро! — бриан вскинул оружие. — А ты, — он посмотрел на меня. — Тебя били?
— Никак нет, — повторил я, глядя, как троица моих недругов выполняет команду. — Разговаривали…
Наши дела с Равудой бриан не касаются, а стучать на своих, даже на таких… западло. Сам разберусь с этой тварью.
— Пошли вон. Это же не ваш участок? — конвоир смотрел на кайтерита и его клевретов подозрительно. — Так, и что ты хотела мне показать? Что вы тут такого нашли в этом дерьме?
Очищая тоннель, мы постоянно натыкались на всякое старье, порой весьма любопытное, а поскольку не знали, что это и что с ним делать, просто складывали в кучу у стенки.
— А вот, смотрите, — Етайхо подняла металлический шар на треноге. — Это же бомба! Наверняка! У нас их всегда так рисуют! Заберите ее от нас, а то она несомненно взорвется!
Она вновь играла дуру, но теперь я не сомневался, что играла — мигом догадалась, как выручить меня и не подставиться, не сообщила о драке, а позвала конвойного вестью о том, что найдено нечто любопытное.
— Глупая женщина! Это игрушка! — рявкнул бриан, еще немного поворочал, и утопал следом за Равудой и его приятелями.
Мы остались вдвоем… интересно, где прячется Везиг и когда вернется?
— Спасибо, — сказал я. — Дело такое… Только не говори «ничего не знаю».
Етайхо улыбнулась, совсем не так, как раньше, а хитро, с вызовом, с ехидством.
— У тебя проблемы с этим, — она постучала
— Но ка…
— Все жители Гегемонии более-менее знают общий язык, достаточно выучить его. Помогу, если нужно.
— Спасибо, — повторил я. — Но… зачем это тебе? Почему ты мне помогаешь?
— Ничего не знаю, — произнесла она с прежними тупыми интонациями, и мы вместе рассмеялись.
— Я должен тебя убить. Тебе опасно рядом со мной. Меня шантажируют ради этого, — сообщил я, когда смех затих.
Етайхо не выглядела испуганной или удивленной.
— Я в курсе, — просто сказала она. — Мы что-нибудь придумаем, а пока не общаемся. Держимся как раньше. Не вопрос.
Я кивнул и огляделся:
— Тогда найдем этого чертова вилидаро и вернемся к работе. Где он там? Везиг!
— …и тут Первый Охотник подпрыгнул, уцепился за ветку, и лапы Двоящегося Ленивца ухватили лишь пустоту. «Ээй! — взревел тот обиженно. — Мы с тобой так не договаривались!». «Мы вообще никак не договаривались, — ответил ему Первый Охотник, — но посмотри, где ты оказался?», — Дю-Жхе не пытался играть голосом, он рассказывал ровно и монотонно, но истории у него все равно получались.
Его слушали, затаив дыхание, все, от тупого Билла до хитрого Ррагата, от похотливой Юнессы до скрытной Етайхо. Слушал и я, и в эти моменты переносился из душной, темной комнаты глубоко под землей в Предвечный Лес, где все было живым, где разговаривали даже камни, и где проходил через сказочные приключения Первый Охотник, мифический предок ферини.
— Двоящийся Ленивец огляделся и увидел, что он отошел от Дерева-Кокона больше чем на сто шагов. И понял он, что сила его убыла, и что не может он раздвоиться, как обычно, и послать своего двойника в полет, — продолжил Дю-Жхе, — и заревел он голосом, от которого сотряслись кроны, и повернулся, чтобы бежать… но был он ленивец, и двигался медленно. Первый Охотник спокойно вынул свой лук, натянул тетиву, одну из тех, чье жало было смочено в желчи Катящегося Медведя…
И еще он не повторялся, запас историй у ферини казался совершенно неисчерпаемым. Да, в них встречались одни и те же существа, иногда повторялась завязка, но всегда находилось что-то новое.
— Три стрелы вошли в затылок Двоящегося Ленивца, тот упал, раскинув длинные лапы. Только Первый Охотник знал, что нужно убить еще тень хитрого зверя, иначе двойник его уцелеет и вырастит себе новое тело, и поэтому три стрелы он выпустил в затылок тени. Задергалась она и завопила, но желчь Катящегося Медведя отравила и ее.
И дальше мы узнали, как победитель содрал с убитого шкуру и принес ее домой, где его встретили с триумфом и устроили большой пир.
— Правда это или нет, не знаю, но так у нас рассказывают, — и закончив традиционной присказкой, Дю-Жхе замолк.