Конец эпохи "Благоденствия"
Шрифт:
– Простите, но я все равно не понимаю. Не могли бы вы рассказать понятнее, - немного устала от манеры собеседника изъясняться загадками Кора.
– Хорошо. Понятнее – так понятнее, - сухо ответил маг. – Эльмира, докладывая о своей поездке в ваш замок, не сочла нужным упомянуть, что ты не только извлекла кинжал из тела Анатора, но и носила его при себе больше часа. А это важно. В первом случае ты бы просто несколько дней себя плохо чувствовала, во втором – могла умереть. И сейчас еще, кстати, не выздоровела не конца. Это раз. Два. Приск от щенячьего восторга, что Эльмира поручила ему важное дело, а не ко мне за какой-нибудь ерундой послала, умчался, не взяв
– Да. Теперь да, - ответила Кора и тут же задала следующий вопрос, на который никак не могла решиться, до дрожи опасаясь трагического ответа. – А где Анатор? Что с моим братом?
– О! Вот с ним все в полном порядке, - с этими словами маг извлек из сумки на поясе кристалл размером чуть больше кулака, но конической формы, и Кора с ужасом увидела в нем искаженное гранями лицо Анатора.
Ааа! – вскрикнула девушка, бешено рванувшись к магу в попытке вырвать из его рук кристалл.
Но метр Симон, видимо, предвидя такую реакцию, успел отпрянуть назад, убирая кристалл за спину. Кора постаралась вскочить с кровати, но запуталась в складках балдахина и упала на пол, беспорядочно барахтаясь в тяжелой ткани.
И в этот момент на столике ожила незамеченная Корой ранее дымчатая сфера. По ней прошла радужная рябь, и вдруг над сферой появилось полупрозрачной лицо человека лет сорока с черной бородкой и пронизывающим взглядом.
– Что тут происходит, Симон? – поинтересовалась голова. – Девушка пришла в себя? Ага. Вижу, что пришла. И даже слишком. Хорошо. Тогда жду вас в полдень у стены.
– Конечно, господин, - с почтением ответил маг. – Сейчас только успокою нашу гостью. Все будет сделано, как вы приказываете.
Голова кивнула и растаяла в воздухе, а метр Симон раздраженно повернулся к Коре, убирая кристалл с Анатором в свою сумку.
– Что вы себе позволяете, принцесса? – перешел он на официальный тон. – А вы хоть представляете, что было бы, если бы вы выбили кристалл у меня из рук, и он разбился?
– Нет, - испуганно ответила девушка, только сейчас сообразившая, что она могла натворить.
– А ничего не было бы! – с насмешкой сказал маг. – Этот кристалл даже ударом молота разбить не получится. Но вы этого не знали, конечно. Поэтому очень попрошу вас в следующий раз, когда вы захотите что-то сделать, сначала подумайте. Вообще, судя по этому поступку, вы, действительно, приходитесь родственницей уважаемой Эльмире, - снова прошелся по, видимо, не пользующейся у него особой любовью магине метр Симон.
– А Приск? С ним все в порядке? – не удержалась, несмотря на полученную отповедь, Кора.
– Приска я еще от гномов отправил к господину, чтобы он подробно рассказал о том, что он и его госпожа натворили, - с довольной улыбкой ответил метр Симон. – Очень надеюсь, что их обоих ждет неприятный разговор с ним.
Глава 31. Долина магов. Эльмира. Хранитель. Чуть ранее.
– И что я сделала неправильно? – спросила Эльмира у сидящего в кресле на балконе Арвидаса, встав перед ним так, чтобы загородить заходившее солнце, которым маг имел привычку любоваться, и заставить его обратить на себя внимание.
Этот вопрос магиня задала уже в третий
– В общем, никакой непоправимой ошибки ты не допустила, хотя Симон считает, как всегда, по-другому, - начал он. – Но ты вынудила, именно вынудила меня вмешаться в естественный ход событий. Мой опыт говорит мне, что далеко не всегда, когда хочешь что-то исправить во благо, это не приводит к еще худшим последствиям. И это не учитывая еще и того, что твои действия, твоя «помощь» могли привести к гибели тех, кому ты так хотела помочь. Когда ты отправила Приска в Наймюр, я ждал, что ты придешь ко мне и все-таки удосужишься посоветоваться, как лучше поступить дальше. Но ты этого не сделала. И слава Единому, что им встретился столь нелюбимый тобой Симон, который смог спасти ситуацию. Впрочем, ваша «симпатия» с Симоном взаимна, - заключил Хранитель с улыбкой.
Прости, Арвидас, - решилась обратиться к магу по имени Эльмира. – Но твоя и Симона привычки говорить, ничего при этом не говоря, не всегда бывают приятны. И если в твоем случае я воспринимала это всегда, как следствие мудрости и опыта, то витиеватые ничего не объясняющие объяснения Симона, скорее, как скрытую насмешку над моей неопытностью. Но сейчас, пожалуйста, ответь мне просто и понятно. Я должна знать, где ошиблась, чтобы больше такого не допускать.
– Хорошо, - кивнул в ответ маг.
– Кора в данном случае не важна. Единственное… Если бы ты не забыла мне рассказать, что она долго держала теневой кинжал при себе, я бы не пустил это дело на самотек, а нашел бы способ помочь девушке, как ты меня и просила. Но, повторюсь, теперь это уже не столь важно. Ничего с твоей Корой уже не случится. А вот Анатор…
– А с ним что могло произойти? Кроме того, что он мог потерять контроль над собой и превратиться в смертельно опасное чудовище? – поторопила собеседника Эльмира.
– А как ты собиралась доставить Анатора в Долину? – вопросом на вопрос ответил собеседник. – Ворот, как ты знаешь, в наших стенах нет. Багровым проходом? А ты забыла, что багровый проход не только открывает вход к нам, но еще и убивает всех, кто несет в себе зло? Или ты просто никогда этим не интересовалась? Так что, как только ты или Приск завели бы Тень Анатора в проход, он бы в то же мгновение развоплотился. Вот и все. Помогли бедному принцу, - с насмешкой завершил маг.
Эльмира ошарашено смотрела на Хранителя и молчала. Она могла своими руками убить того, кому хотела помочь. Именно своими, так как собиралась сама встретить беглецов у стены и провести их через багровый проход.
– Но сейчас меня беспокоит не это, - продолжил между тем маг. – Ничего из того, что я рассказал, уже не случится. Беспокоит меня пророчество.
– То самое, в котором говорится, что «вернувшийся из тени смертной восстановит империю»? Я в него верю. Поэтому и решила постараться помочь Анатору. Но ты ведь всегда смеялся над всеми предсказаниями и пророками?
– Над всеми – да. А как можно не смеяться над тем, что люди верят, будто Единый по несколько раз в год, а то и чаще дает откровения разным бродягам или обманщикам? Да еще и по таким важным вопросам, как будет ли урожай богатым или выйдет ли замуж очередная принцесса? Но в это пророчество я верю. По одной простой причине. Его произнес не бродячий попрошайка, а старейший из эльфов почти тысячу лет назад. И больше ему на протяжении всей его оставшейся жизни ни одного откровения от Единого, кстати, не было.