Корень мандрагоры

Немец Евгений

— Нет. Пошли ко мне. Я тоже купил тебе зубную щетку и еще бутылку отличного коньяка.

— И цветы, конечно?

«Вот черт!»

— Нет. Я без них.

Белка на секунду задумалась. Я поспешно добавил, стараясь придать голосу трагизм:

— К тому же я побаиваюсь твою соседку. Она может нам во сне глотки перерезать.

— Ладно, — согласилась наконец Белка. — Считай, что я отдаю должное твоей оригинальности. Меня еще никто не совращал подобным образом, к тому же без цветов. — Я улыбнулся, Белка добавила: — Мне

надо собраться, подожди пару минут.

Ждать пришлось полчаса. Быстро стемнело, из-за крыши неторопливо выглянуло и уставилось на меня широкое монголоидное лицо Луны. Небесное тело смотрело пристально и равнодушно. Я сказал ему:

— Тебе все равно не понять людские страсти, ты просто огромный сгусток черной пыли. Твоя судьба определена законами физики, наши же… эх, знать бы, чем они определены. Ты, случайно, не в курсе?

Если Луна и владела такой информацией, то делиться со мной не торопилась.

Белка выпорхнула в распахнутые двери, сбежала по ступенькам, вцепилась мне в руку, чмокнула в щеку.

— Привет! Я недолго?

— Ничего страшного. Я занял время разговором с Луной.

— И что она тебе сказала?

— Молчит, зараза. Она же старая и мудрая.

— О чем ты ее спрашивал?

— О тебе.

— Ну и замечательно, что молчит. Нечего все секреты сразу выдавать. Я тебе сама расскажу. Может быть.

— Договорились. Пойдем, что ли?

— Пойдем.

На ней были голубые джинсы, идеально сидящие на подтянутой попочке, и белая майка с открытыми плечами. Волосы, перетянутые синей лентой, кобыльим хвостом елозили ей по лопаткам. От Белки пахло медом и букетом тонких, незнакомых мне ароматов — наверное, это было какое-то дорогое мыло.

— Скучал по мне?

— Еще как. Меня разрывало желание бросить работу и бежать к тебе со всех ног.

— Правда?

— Правда.

— Гвоздь.

— Тут я.

— Ты не думаешь, что все происходит как-то быстро?

— Ни капли. Сегодня утром я понял, что мы с тобой знакомы уже две тысячи лет.

— Это потому, что я тебя заколдовала.

— Точно. Ты профессиональная ведьмочка. И самая очаровательная из всех ведьм.

— Я понарошку колдую.

— А действует как всерьез.

— Гвоздик?

— Я тут.

— А у тебя были другие… ведьмочки?

— Да. Но все они были бездарны. Совершенно не умели колдовать.

— А всё остальное умели?

— Хочешь, чтобы я спросил тебя про твоих ведьмаков? Про всех упырей и вурдалаков, которые были твоими мужчинами?

— Нет.

— Или все-таки спросить?

— Я сейчас разозлюсь и вернусь к себе.

— У меня для тебя есть подарок. — Я помахал пакетом. — Я тоже помаленьку приколдовываю. Приходится учиться.

— Что там?

— Вот придем ко мне, и узнаешь.

— Вот же изверг!

— Совсем чуть-чуть осталось. Мы почти пришли.

— Нельзя давить на мое любопытство! Давить на мое любопытство —

это просто бестактно! У тебя нет сердца!

Лифт, разумеется, не работал. Мы поднялись на шестой этаж, я, зная каждый замаскированный в темноте угол коридоров, провел Белку за руку. Наконец мы добрались до моей конуры, я открыл дверь и включил свет.

— Заходи.

Белка вошла, оглядела комнату, одобрительно кивнула, заключила:

— Восхитительный бардак!

— Не так все просто. Грязи и мусора, заметь, нигде нет. И белье я стираю своевременно. Так что это не бардак — это, чтоб ты знала, выработанная годами система максимальной целесообразности и практичности использования подручных средств.

— Вот же умник! Ладно, показывай, что ты мне принес.

Я протянул ей пакет, Белка запустила в него руку и извлекла несколько орехов.

— Орехи, — констатировала она.

— Точно. Фундук. Теперь у тебя нет надобности заготовлять их на зиму.

— Я люблю орехи. Только эти — в скорлупе!

— Само собой.

Белка вернула орехи в пакет, ткнула мне пальчиком в грудь, произнесла с нотками наставления:

— Я ленивая белка. Я не люблю разгрызать скорлупу, молодой человек.

— Не повезло тебе.

— Ты мне их будешь чистить.

— Ладно. — Я улыбнулся. — Давай лучше выпьем коньячку. Я откупорил бутылку, разлил по рюмкам.

— Почему ты не купил вино? Вино — это же виноградная кровь, ты сам говорил.

— Но коньяк — это квинтэссенция виноградной души. Его же делают из виноградного спирта. Так что если вино — это кровь винограда, то коньяк — его душа.

— Это надо запомнить.

Я протянул ей яблоко. Белка поднесла рюмку к губам, поморщилась — плотный коньячный дух шибал в ноздри, сложила губки трубочкой и неторопливо всосала содержимое рюмки, задержала дыхание, проглотила, подняла на меня глаза — они блестели сильнее обычного. Я забрал у нее рюмку и вложил в ладонь яблоко.

— Как тебе виноградная душа?

— Она сумасшедшая.

— А вот здесь ты абсолютно права. Закуси.

— Нет, — сказала она и отвела руку с яблоком в сторону. Я закушу вот этим…

Она приподнялась на носках и потянулась ко мне губами. В запах меда вплеталось послевкусие коньяка. Я прижал Белку к себе. От нее запахло сосновой смолой, и чем дольше я ее обнимал, тем сильнее она пахла хвоей. Я подхватил Белку на руки, уложил на кровать. Ее глаза, словно океанский прилив, медленно топили мое сознание. Они смотрели прямо мне в сердце и видели там желание и сумасшествие. Я взял себя в руки, выдавил:

— Пять минут. Я быстро.

И убежал в душ. Я уложился в заявленный интервал, ну, может быть, прихватил минуту-две, но за это время ко мне в комнату успел заявиться Кислый. Когда я вернулся, он торопливо опрокидывал в себя стакан коньяка. Я схватил его за шиворот и вытолкал в дверь. Вместе со стаканом.