Королева говорит
Шрифт:
Однажды Елизавета обнаружила, что у девочки, эвакуированной из бедняцких кварталов лондонского Ист-Энда, нет нормальной обуви. Несмотря на то что карманные деньги принцессы были строго лимитированы, она пригласила одноклассницу в магазин и купила ей крепкие ботинки, заплатив из собственного кармана. Как-то Елизавета узнала, что другая ее одноклассница не может посещать балетный класс, потому что мать не в состоянии купить ей балетные туфли. Чтобы не смущать девочку, на следующий день принцесса принесла в школу совершенно новые пуанты, нарочно слегка измяв их, чтобы те выглядели поношенными.
Уединенная жизнь в Виндзорском замке (принцессы провели там пять лет) привела к тому, что Елизавета стала лучше понимать традиции и привычки простых жителей страны, которую ей предстояло возглавить.
Будущая королева с детства отличалась педантизмом и выполняла все задания тщательно, даже когда ей предстояло просто покормить собак. Когда один из молодых корги погиб под колесами фургона садовника, принцесса провела настоящее расследование происшествия, а затем послала садовнику – водителю фургона – записку с выражением сочувствия, поскольку поняла, что он не виновен в гибели ее любимца.
Елизавета стала экспертом по обнаружению в небе самолетов (она и сейчас чувствует их приближение за целую милю) и могла с точностью предсказать, когда британские истребители [14] поднимутся в воздух на перехват вражеских пикирующих бомбардировщиков. Ее прогнозы всегда сбывались: в течение нескольких минут воздух наполнялся пронзительным скрежетом приближающихся самолетов.
Принцесса Маргарет вспоминала, что ее отец обожал театр, по его инициативе в замке на Рождество всегда ставили спектакли-пантомимы.
14
Хоукер Харрикейн (англ. Hawker Hurricane) – британский одноместный истребитель времен Второй мировой войны, разработанный фирмой Hawker Aircraft Ltd. в 1934 г. Всего построено более 14 500 экземпляров. Различные модификации самолета могли действовать как перехватчики, истребители-бомбардировщики (известные также как Hurribombers) и штурмовики. Для действия с авианосцев существовала модификация, называемая Sea Hurricane.
Георг VI считал, что вид колючей проволоки, которой был окружен замок в целях военной безопасности, может ранить детские души и навсегда лишить их ощущения свободы. Ему хотелось найти для дочек такие развлечения, в которых участвовало бы как можно больше местных жителей и слуг. Поскольку принцессы и сами обожали наряжаться, петь, танцевать и представлять в лицах других людей, постановка домашних спектаклей оказалась прекрасной идеей.
Репетиции всегда проходили весело и занимали много времени. Король принимал в них самое живое участие и вместе с принцессами совершал рейды по заброшенным уголкам замка в поисках “старого барахла”. Старинный замок, как водится, был кладезем милых детям “сокровищ”. Однажды для музыкального сопровождения спектакля король даже разрешил дочерям пригласить на праздник оркестр Королевской конной охраны.
Сценарии для спектаклей писал школьный учитель, а представления проходили в зале Ватерлоо перед аудиторией в несколько сот человек.
Конечно, подобные праздники оживляли полную тягот военного времени жизнь и актеров, и зрителей. Под конец все с удовольствием хором пели Рождественские гимны, да и король с королевой иногда не могли удержаться и начинали во весь голос подпевать.
В возрасте семнадцати лет до боли застенчивую принцессу Елизавету ждало очередное, обязательное для будущей королевы нелегкое испытание: первая официальная обязанность, которую ей пришлось выполнить самостоятельно. Войдя в должность почетного полковника гренадерского гвардейского полка [15] , принцесса отправилась на военный полигон Солсбери-плейн, чтобы впервые в жизни провести инспекцию войск.
15
Гренадерский гвардейский полк (англ. The Grenadier Guards) – один из самых хорошо подготовленных пехотных полков британской армии, сочетающий дисциплину, воинские традиции и отличную выучку. В 1656 г. лорд Вентворс создал пехотный полк для личной охраны короля Карла II. Через несколько лет еще один полк был образован Джоном Расселом, а в 1665-м эти полки объединились в Гвардейский пехотный полк. С тех пор гренадерские гвардейцы служили всем британским королям и королевам, включая королеву Елизавету II.
“Что мне делать с сумочкой во время парада?” – сев в машину, дрожащим голосом спросила принцесса фрейлину матери леди Делию Пил. За первым вопросом последовали другие. Прищурив глаза, леди Делия оглядела принцессу: Елизавета была бледна как смерть, видно, нервы девушки не выдерживали напряжения. “Еще немного, и она упадет в обморок!” – подумала фрейлина, быстро пошарила у себя в сумочке и протянула принцессе леденец – последний оставшийся у нее от ежемесячного рациона. “Положите под язык, Ваше Высочество, и сосите его, только медленно. Это успокоит нервы и расслабит мышцы живота”, – погладив Елизавету по плечу, сочувственно проговорила леди Делия.
Леденец подействовал. Принцесса вышла из машины и прошла вдоль строя солдат с таким уверенным видом, будто всю жизнь только тем и занималась, что инспектировала войска. Вот батальон, чеканя шаг и на ходу отдавая ей честь, промаршировал мимо, и Елизавета застыла на месте, прижав сумочку к боку. Уроки королевы Марии не пропали даром – пока солдаты маршировали по полигону, принцесса стояла не шелохнувшись.
По дороге обратно они проезжали Стоунхендж [16] , и Елизавета, еще не видевшая знаменитое мегалитическое сооружение, спросила, могут ли они остановиться и осмотреть достопримечательность.
16
Стоунхендж (англ. Stonehenge, букв. “Каменный хендж”) – один из самых знаменитых археологических памятников мира, представляющий собой комплекс кольцевых и подковообразных земляных (меловых) и каменных конструкций, находится примерно в 130 км. к юго-западу от Лондона. Стоунхендж расположен в центре самого плотного комплекса памятников неолита и бронзового века в Англии.
“Нет, этого в нашем расписании нет”, – отрезала леди Делия и несколько смягчила отказ, напомнив принцессе, что люди государственные с детских лет принадлежат себе в очень малой степени.
После окончания войны принцессы вернулись в свои комнаты в заднем крыле Букингемского дворца. И опять адаптироваться к новой жизни оказалось крайне сложно. Привыкшие к просторам Виндзорского парка, живые и игривые как котята, девушки задыхались в пыльных залах.
Правда, иногда им все же удавалось ненадолго вырваться на свободу. В День Победы, 8 мая 1945 года, девятнадцатилетняя Елизавета и Маргарет, которой минуло четырнадцать, в большой компании друзей выбежали из дворца и смешались с толпой. С ними были кузина принцесс Маргарет Эльфинстоун, дядя Дэвид Боуз-Лайон, королевский шталмейстер [17] полковник авиации Питер Таунсенд и молодой лорд Порчестер, впоследствии назначенный конноспортивным менеджером.
17
Шталмейстер (лат. Agaso, нем. Stallmeister – буквально “начальник конюшни”) – придворное звание, в подлинном значении – заведующий королевской конюшней.
В 1985 году королева в интервью бывшему королевскому корреспонденту на Би-би-си, покойному сэру Годфри Тальботу, так описала этот эпизод: “Целый день мы выбегали на балкон чуть ли не каждый час, а может быть, и чаще, но затем зажглись прожекторы, толпа загудела еще сильнее, и мы с сестрой поняли, что не видим чего-то, что видят остальные”.
Принцессы умоляли отца позволить им выйти на улицу, и в конце концов он согласился. Елизавета вспоминает, что в тот вечер они с сестрой ушли очень далеко от дворца. “Я ужасно боялась, что меня узнают”, – рассазывала она. Принцесса хотела прикрыть лицо капюшоном, однако один из бывших в их компании офицеров напомнил Елизавете, что она находится в чине полковника и что ей не положено носить одежду “не по уставу”. “Он сказал, что не желает находиться в компании офицера, допускающего вольности в одежде, представляете?” – смеясь, рассказывала королева.
Елизавета вспоминала: “И вот мы влились в огромую толпу, которая подхватила нас и понесла… У всех были такие радостные, такие счастливые лица; незнакомые люди обнимались прямо на улице. Это была одна из лучших ночей в моей жизни!”
“О да, это было восхитительно: где мы только не побывали, – рассказывала принцесса Маргарет много лет спустя. – Мы все вместе бежали по улицам, а когда все-таки решили вернуться, было уже далеко за полночь. Пришлось пешком плестись обратно. На балконе родителей не было, и вначале мы не могли попасть во дворец…”