Королевский брак, или Не трать мое время
Шрифт:
Вспыхнуло.
Под ровными строками рядом с именем невесты проступило имя жениха. Теперь уже леди Гейб опустила взгляд на свое запястье, где обозначился тонкий витой узор — два круга, соединенных в знак бесконечности, — доказательство свершившегося брака.
Коробочка с тихим стуком опустилась на алтарь.
— Прекрасный выбор. Рада видеть, что не ошиблась в тебе, любимый, — губы Марселы тронула нежная улыбка. — О формальностях можешь не беспокоиться, история нашей любви станет достоянием общественности уже к обеду, я возьму на себя труд предупредить
Она защелкнула на руке щит-артефакт, выдернула из рук Хораса лист, потом развернулась и пошла к выходу. Её сопровождающий осторожно двинулся следом, продолжая держать нас на прицеле. Впрочем, мы, ошарашенные произошедшим, не двинулись с места.
— Ах, чуть не забыла, — Марсела обернулась у самой двери, вынула из кармана запечатанный конверт и небрежно пристроила его за завитком, украшающим колонну. — Мой свадебный подарок тебе, любимый. Прочтешь, когда всё это закончится.
В ворота замолотили с двойным усердием. Я невольно обернулась, чтобы увидеть, как створки с протяжным стоном подались еще на несколько сантиметров, а когда бросила взгляд на боковую дверцу, Марселы там уже не было.
Глава 39. Его величество король
Из ступора нас вывел сердитый голос лорда Гейба:
— Подождем стражу, или, может, сделаете уже то, ради чего мы тут собрались? Не хотелось бы пустить свою жизнь под откос просто так… — он стянул с шеи атласный платок-галстук, сбросил сюртук, скомкал их и с видимым удовольствием одним пинком отправил под лавку. Ви сделала было шаг в его сторону, но Хорас предупреждающе поднял руки: — Не сейчас. Только не сейчас, хорошо? Дайте мне минутку.
А потом прислонился к колонне и просто закрыл глаза.
Эд отмер первым. Вынул обломки кристалла из коробки, отнес их на пол, достал хронометр, быстро выставил стрелки в нужное положение.
— Отойдите все.
А затем положил хронометр рядом с кристаллом и отскочил назад. Золотая сфера вспыхнула и практически тут же погасла, являя миру абсолютно целый кристалл. Черт побери! Сработало!
В щель между створками ворот со свистом влетел арбалетный болт и раскололся, врезавшись в щит Хораса.
— Первый привет от короля. Или папочки? — прокомментировал Гейб, даже не открыв глаз. — Ай, да пошло оно все в… — он добавил несколько настолько ядреных выражений, что даже Эд уважительно крякнул. — Пойду погляжу поближе, может, и размяться удастся.
— Стой. Вместе. Так больше шансов, — Вивьен поспешно направилась следом, мне осталось только удивленно покачать головой: потом разберемся, что к чему. Если будет возможность, конечно.
Эдвард уже приложил руку к алтарю, запуская Круг Предсказаний во второй раз. Молодец, честное слово, мне бы такое хладнокровие и выдержку: в защиту попало уже не менее пяти болтов, а он даже глаз не поднял.
— Ну, энья Колти, дело за вами, — мне досталась вполне искренняя улыбка. — Сможете вставить кристалл на место, или руки дрожат?
— Не больше, чем у некоторых, — фыркнула я и спросила, просто чтобы не молчать, пока заклятие набирало мощность: — А почему ты так поспешно вышел из сферы с кристаллом?
— На мне недавно купленная рубашка, да и брюки новые. Полтора года — довольно долгий срок, вдруг ткань, из которой их сшили, в то время еще росла на полях цветочками или валялась на складе в виде мотка ниток?
Я не сдержалась и прыснула, представив лица стражников, которым пришлось бы ловить мага времени в одном исподнем, а то и без оного. Заклятие тем временем оформилось окончательно.
— Давай.
Кристалл лег в выемку идеально, зависнув в нескольких ладонях над поверхностью алтаря. Круг Предсказаний на мгновение замер, по камню прошла заметная вибрация. Я размяла пальцы и осторожно коснулась структуры — ни разрядов, ни сполохов.
— Удалось, — хрипло выдохнула я и крикнула уже в полный голос: — Эй! У нас вышло, вышло!
— Так чего ждете? Вперед! — рявкнул Хорас.
И в этот момент ворота, сорванные с петель неведомой силой, рухнули окончательно. Грохнуло с такой силой, что я невольно прижала руки к ушам. Лавки, сложенные у входа, разлетелись в стороны, словно солома под ветром. Вивьен и Хорас инстинктивно пригнулись, но щит, на удивление, выдержал. Зато в проход вломилась настоящая толпа: стражники с арбалетами, королевские маги и сотрудники службы магического контроля. За их спинами мелькнули подозрительно знакомые мундиры. Что тут, интересно, забыли люди из отдела расследований? А, ладно, не до них.
— Сложить оружие! Прекратить магическое воздействие, опустить щиты, лечь на пол!
Разумеется, мы проигнорировали все эти указания. Тогда кто-то зычно рявкнул:
— Ломайте щит. Стрелять по ногам. Взять живыми!
В ответ Вивьен взмахнула рукой, наша сторона зала внезапно преобразилась. На сиденьях, вдоль стен и даже в проходе словно из ниоткуда возникли десятки людей. Мужчины и женщины, люди, гномы, метисы всех возможных видов, состоятельные и совсем бедняки. И все растерянно оглядываясь по сторонам. Одна из женщин удивленно вскрикнула и отскочила за колонну, между рядами с визгом пронеслась стайка ребятни, следом за ними — перепуганная гувернантка, посреди прохода встал, грозя непонятно кому корявой метлой, старичок в форме дворника:
— Вы чегой-то тут топчитеся? — хрипло выругался он. — А ну пшли отсюды! Наследили, мусору натащили, демоны!
Я едва сдержала истерический смех. Одно дело — слушать заверения Вивьен, что у нас будет неплохая отвлекающая команда из забавных иллюзий, совсем другое — видеть это вживую.
— Э-э-э…
Нападающие приостановились, не понимая, откуда взялись все эти люди.
— Капита-а-ан, а по кому стрелять-то? Там же дети и женщины… Всех арестовывать? — выдал наконец связную мысль один из ребят помоложе. — Их же много, подкрепление нужно.