Короли соседнего мира
Шрифт:
— Эй, приятель, давай выпьем, — отвлек голос соседа. Тот протягивал свою бутыль, намереваясь заполнить стакан.
— Что? А… Наливай, — не стал кочевряжиться Ильин. Видимо гуляка допился до того, что не может различить, кто перед ним. Бродяга или солдат, лишь бы было с кем поговорить…
Пригубив отвратного напитка, король едва не сплюнул: "И это пойло они называют вином?"
С огорчением вспомнил старое Гвардарийское, хранящееся в погребах замка.
— Твое здоровье, приятель, — тем не менее, поблагодарил он за халявную выпивку.
— Она сказала, что я тряпка, и ушла… Ты можешь представить? К… аптекарю. Он, конечно, здоровый, как бык… И вообще, но…
— А знаешь, солдат, — попытался навести резкость собутыльник. — Я ведь даже не уверен, плакать мне или радоваться?
— Жена, конечно… но… стерва порядочная, а… ладно… — речь собутыльника стала неразборчивой. Он пустил пузыри, силясь еще что-то добавить, но рухнул носом в стол.
"Да, дружище, местечко для отдыха ты выбрал себе не самое подходящее", — Андрей незаметно глянул по сторонам. Так и есть. Минимум трое, из сидящих за соседними столиками гуляк, с явным интересом следили за спящим.
"Если ничего не предпринять, то проснуться тебе, приятель, суждено только перед вратами святого Петра. Жаль, мог бы спокойно дождаться утра, а теперь, кто знает, чем кончится все дело?"
Однако, ждать становилось уже опасно. Сделав вид, что продолжает беседу, заговорил:
— Марио, не грусти. Это она должна переживать. Плюнь.
Он ухватил соседа за шею и, придерживая безвольное тело, попытался незаметно привести в чувство. Куда там. Вино сделало свое. Брошенный муж качнулся и попытался сползти с лавки.
— Э, старина, да ты набрался. Пойдем, я отведу тебя спать, домой, — громко произнес Андреас. Впрочем, относились слова, скорее, к соискателям кошелька пьяницы.
Осторожно вытянул из-под лавки плащ и невзначай стряхнул полу с рукояти. Другой рукой поднял пьяного за ворот и попытался вытащить из-за стола.
— А платить? — трактирщик среагировал на движение с реакцией гепарда.
— Сколько он должен? — с досадой остановился помощник.
— Пять монет, и ни форинтом меньше… — вытирая руки несвежим фартуком, стоял на своем хозяин харчевни.
— Держи, — бросил Андрей, отпустив ворот нежданного спутника. И едва успел подхватить рухнувшее на пол тело.
Головорезы, следящие за его действиями, оживились. Оборванец, разбрасывающийся монетами, да еще с дорогим плащом в руках. Это добыча. А то, что в плаще шпага, так это благородная публика, со своими условностями, считает ее грозным оружием. А в умелых руках дубовый ворот куда вернее. Пятерым и не такие здоровяки по зубам.
Андрей выскочил из подвальчика и хлопнул дверью. — Вставай, — тряхнул висящего на руке пьяницу.
Но, поняв, что стоять на месте опасно, поспешил убраться за угол. И вовремя. Мелькнул свет, и из приоткрытых дверей выскользнуло несколько теней. Они кинулись в ближайший проулок, с явным намерением догнать верзилу, умыкнувшего их добычу.
— Эй, просыпайся, — пихнул Андрей прислоненного к стене человека. Пьяный смех и неразборчивое бормотание доказали бессмысленность попыток реанимации.
"Идиот. Зачем тебе этот пьяница? — ругнулся доброхот. — Две схватки за одну ночь — это перебор. К тому же, здесь так просто не обойтись. Ребята привыкли к боям без правил и способны на всякое".
Уже не церемонясь, забросил тело на спину и трусцой побежал прочь. Какое-то время преследователи изучали другие переулки, но, наконец, один из них заглянул в выбранный для побега. Короткий свист дал знать сообщникам, что дичь обнаружена. Послышался топот множества ног.
"Эге, да их тут не меньше десятка", — озадачился Ильин. Он уже не думал ни о чем. Бежал, словно на зачетном кроссе с полной выкладкой. Миновал несколько поворотов и вдруг обнаружил, что впереди возникла стена: "О-е… Влип, очкарик".
От неожиданности не удержал и уронил груз на мостовую. Пьяный охнул и заворочался, пытаясь подняться. От неожиданного препятствия Андрей чуть растерялся и совершил поступок, не имевший никакого смысла в столь опасный момент. Он принялся с силой тереть уши своему спутнику. — Эй, ты чего? — пьяный голос сообщил, что его усилия не пропали даром. — Ты кто? — задал лежащий сакраментальный вопрос.
— Конь в пальто, — ругнулся неудачливый спаситель. И повторил: — Идиот, вставай, нас сейчас резать будут. — Он выпрямился и попытался выхватить шпагу. Но раздумал. В тесноте переулка от зубочистки пользы будет мало. Бросил клинок на тело пытающегося встать гуляки и шагнул вперед, ожидая приближения атакующих.
Работать с толпой тяжело, но, в то же время, просто. Главное, иметь место для маневра. При умелом перемещении можно устроить так, что нападающие сами станут помехой друг другу. А вот пространства у него и не было. Позади стена, перескочить которую не сумел бы и сам Джеки Чан, с боков фасады домов с плотно закрытыми ставнями.
Первый из набегающих приблизился на расстояние удара и вдруг выхватил из-за спины приличных размеров палку.
Грабитель взмахнул ею и в следующий миг, изменив направление удара, врезал по коленям, норовя связать движения противника.
Едва успел подпрыгнуть, пропуская удар, как еще один из набежавших встретил хорошо поставленным боковым в лицо. Блок опоздал. Рвануло, обожгло кожу.
"Кастет, — сообразил Андрей. — Кисло". Попробовал достать ногой, но лишь получил по голени деревяшкой.
Зашипел, гася боль. Но вот к первым добавилось еще двое. Они на секунду замерли и, видимо, безмолвно распределив роли, кинулись на одинокого защитника. Первый удар отбил, от второго увернулся, а вот третий… прямой в лицо дубовым колом вырвал сноп искр из глаз. Потекла кровь из разбитого носа. Однако сумел достойно встретить одного из нападающих коротким в челюсть. Хруст кости и, взвыв от боли, громила отскочил в сторону.