Костер на снегу
Шрифт:
Нам предстояло выбрать наиболее удачный момент, поскольку местные вряд ли нас так просто отпустят, проводив пышными гуляниями и собранными котомками гостинцев, которые мы должны передать его Императорскому Величеству. Да и шанс у нас был лишь один, второго не дадут, а портала два, и как выбрать который «из» функционирует не ясно.
Решили тянуть жребий, длинная соломинка, оставшаяся в сжатом кулаке, решила за нас — выпал тот маяк, к которому отправились Вардок и Беки, и, хотя территориально он был дальше от теперешнего места нашей дислокации, мы решили довериться удаче. Помимо скудного запаса провизии, на переход длиною в сутки, не больше,
Несколько раз мы по очереди наведывались в кладовую, шарили под покровом ночи по лаборатории гостеприимной лекарши, даже щелочь, которым получившие наряд вне очереди терли каменный пол стащили по случаю, в общем перли всё, что плохо лежит, или даже лежит хорошо, но из чего можно сляпать небольшой заряд.
Наконец-то мы дождались того самого дня.
Это был праздник середины осени и самый удачный момент — в этот день сходились то ли звезды на небе, то ли магические потоки на земле, но на краткий миг, всего пару часов, колдовство теряло свою силу, лишая магов привычной форы, а нам даря повышение шанса на удачу.
Кстати, на заставе постоянных магов не было вовсе. Ну, до нашего фееричного появления, но вот после, им буквально приходилось выстраиваться в воображаемую очередь, все они желали исследовать феномен, то есть меня. Я в буквальном смысле ощущала себя лабораторной крыской, загнанной, но не покорённой.
Всё больше мы сближались с Тео, тщательно обходя в вечерних разговорах болезненные для меня воспоминания, которые по прошествии времени бледнели и казались надуманными. Поразмышляв, я решила призвать сестренку к ответу, а если будет сопротивляться, то наподдать, пока не расколется. Эта история дурно попахивал и отчего-то больше верилось словам дакса, а не собственным глазам.
Особо откровенничать нам не удавалось, поскольку тешить чужие уши нам претило, и всё же за обсуждением нейтральных воспоминаний о детстве, поре учебы, смешных и грустных случаях, мы сплелись крепче, чем наши пальцы. А долгие, томительно-распаляющие, возбуждающе-сладкие поцелуи перед сном, этого самого сна меня лишали, заставляя разочарованно ворочаться и пялиться по пол ночи в потолок.
Мы как раз обсуждали точку, где встретимся, когда пересечем границу (решено было разделиться, поскольку гнаться за двумя целями всегда сложнее, нежели, чем за одной) когда, захлопнув дверь, и подперев её за собой в мою комнату ворвалась Ваарки. В одной её руке был плоский рюкзак, в другой упакованная в прозрачную пленку, кажется, карта местности:
— Вам нужно уходить немедленно, — огорошила нас она, сбиваясь с дыхания, — отряд брата нашёл брошенные вами вещи…
— Вам нужно уходить немедленно, — огорошила нас она, сбиваясь с дыхания, — отряд брата нашёл брошенные вами вещи… — Мы ошарашено смотрели на суетящуюся Ваарки, она металась по комнате, складывая в мятый мешок те из моих вещей, что стоило бы взять. — Эва, принимай этот порошок дважды, как и прежде. Здесь хватит на три недели, дольше не стоит. Рана будет давать о себе знать в плохую погоду…ну что еще? Что же?
Я подозрительно провожала взглядом её суету, не двигаясь с места, размышляя как бы её вырубить, не причиняя сильного вреда.
— С чего такой аттракцион невиданной щедрости? — ощерился Тео в плотоядном оскале, улыбкой это можно было назвать лишь с
Та вдруг бросила мешающий ей что-то достать из карманов мешок на пол и засунула обе руки в широкие шаровары, пытаясь нащупать искомое.
— Наденьте, — выпутавшись наконец, она вытащила на свет две круглые, посверкивающие отполированными боками бляхи на кожаных шнурках, — они скроют вас, пока вы не пересечёте границу с лесом, там всё равно не снимайте. — А потом словно вспомнив, что не ответила на вопрос дакса сказала, — мой дед застал ту войну. Кровавую. Разрушительную. Голодную. Это был геноцид. Чудо, что выжил хоть кто-то.
Среди правящей верхушки есть те, кто забыл, они думают лишь о возможности набить карманы…а наша семья тогда потеряла слишком много, от того и с памятью у нас всё в порядке. Из тридцати шести представителей фамилии Роул-на-Пиру в живых остался он один, мальчишка семи лет.
Куда бы не шли Имперцы след в след за ними пировала чума, лекарство от неё было найдено, но выжженным городам и просмоленным заставам на это уже было наплевать. Мы безусловно можем обогатить культуру друг друга, обменяться знаниями и технологиями, но не когда у вашего руля стоит Третий Кассиус, сын своего отца, а у нас правят алчба и жажда наживы. Мертвецам золото без надобности…поэтому бегите, путь ты знаешь, так ведь?
Тео кивнул.
Я не поняла, о чем она, но верс, подхватив мешок, потянул меня к самому правому окну, распахивая шире створки. Я обернулась, желая поблагодарить Ваарки, но она опередила меня, и повиснув на моей шее, стиснула в объятиях. Хрупкая, но невероятно сильная.
— Береги себя, — шепнула она, — и его, — а затем, отступив, закрыла за нами окно и задернула тяжелые шторы.
Утоптанная когда-то тропка заросла непроходимым бурьяном.
Колючий репей крючковатыми пальцами норовил зацепиться за штаны, мешая, путаясь под ногами, а узловатые корни вековых деревьев будто специально ставили подножки, стремясь не пустить, задержать, вернуть назад. Но не сбавляя темп мы пробежали что-то около дюжины километров, когда даже я, как оказалось не восприимчивая к магии, почувствовала, а затем и увидела, границу.
Прозрачная, переливающаяся радужными бликами силовая защита была похожа на сферу мыльного пузыря, прикопанную наполовину в землю. С периодичностью в несколько томительных секунд, приливной волной, по ее поверхности пробегала слепящая вспышка, демонстрируя исправную работу несмотря на вступивший в силу праздник, отменяющий магию как таковую.
Недолго думая, мы взялись за руки и шагнули, преодолевая нешуточное сопротивление и мгновенную боль. Тонкая пленка защиты схлопнулась за нашими спинами отрезая безопасный лес от напичканной нечестью чащобы, разгулявшейся по случаю праздника.
Это человеческие маги теряли силу, подчиняясь неподвластной им силе танца звездных светил, а вот монстрам на астрономию было наплевать, нет, они не становились сильнее, но своим звериным чутьем они, они понимали, что несколько часов им не смогут дать отпор. Самые опасные точки, как эта, были накрыты непроницаемым куполом, но попыток проникнуть в лишенный магии мир они не оставляли.
Вот и сейчас, нетерпеливо переминаясь с лапы на лапу, тщетно поджидая, когда защитный пузырь лопнет, несколько крупных, смахивающих на ящериц-переростков тварей выстроились на самой границе, толкая тупыми носами эластичную преграду.