Костяной Скульптор. Война
Шрифт:
Подойдя к мгновенно побледневшей церковнице, смотрящей на меня глазами, полными гнева и ярости, без грамма страха, я с силой надавил на кровоточащий обрубок. Магический паладинский доспех уже начала работу, кровотечение было куда слабее, чем должно было быть, но от моего вмешательства алая жидкость вновь хлынула широким потоком.
— Я ведь хотел по-хорошему. И не говори, что я не давал вам шанс разойтись мирно.
— С тварями… типа тебя… нельзя… идти на сделки… — выдавила она.
— Лучше весело и с песнями помереть всем вместе, ага. И оставить вашу паству, которая сейчас как никогда в вас нуждается, на произвол судьбы. Замечательная логика. Кто из нас ещё отродье. Хотя, с учётом
— Я не боюсь пыток! Боги… спасут… мою душу!
— Только если останется, что спасать.
Чёрное пламя, помимо того, что являлось сильнейшей энергией в мире, идеально подходило для использования в качестве пыточного инструмента. Адский огонь терзал плоть, непроглядность тьмы истязала душу, забвение смерти мучало разум, а сила крови обостряла чувства, делая боль совершенно невыносимой. И не было на свете существа, на которого эта комбинация не подействовала бы. Даже если с чёрным пламенем встретится монстр, для которого одна из четырёх запретных энергий — родной дом, остальные три всё ещё будут работать, лишь немного уменьшая, но не убирая страдания. Даже если Демиурги монстров теперь наверняка стояли между мной и мировым господством, я не мог не отдать им должное. Ведь благодаря им я заполучил самое поразительное оружие на свете.
Паладинша продержалась одиннадцать минут, что было своеобразным рекордом для кого-то её уровня силы. Обычно те, кто не прошёл становление, не могли вытерпеть и пяти. Однако, пять минут или одиннадцать, это было совершенно неважно, если итог оказывался один. Я получил ту правду, которую искал. Альталет сейчас должен был быть где-то далеко на северо-востоке, по крайней мере последняя информация об инквизиторе, которую получила паладинша, происходила откуда-то оттуда. А на более точные сведения я, надо сказать, особо и не рассчитывал. Вероятность того, что мне так повезёт, была ничтожна.
Отбросив от себя обезображенное и почерневшее тело, изъеденное чёрным пламенем, я отряхнул ладони и свистнул Пёрышко, всё это время покорно сидевшую у ворот монастыря. Умная животина, похоже, приняла свою роль моей лошадки. Да и не удивительно, ведь после того, как я показал, кто в доме хозяин, относиться плохо к своему скакуну было бы глупо. Так что я периодически давал кетцалькоатлю остановиться и перекусить, когда проходящей нечистью, а когда и несколькими зазевавшимися беженцами, а также подкармливал энергией крови, передавать которую с каждой минутой становилось всё проще. Думаю, ещё часов семь-восемь и я вернусь в норму, а через день от удара Рея не останется даже воспоминания.
Вскочив на кетцалькоатля, я направил её от уже начавшего опускаться к горизонту солнца и прикрыл глаза, сосредоточившись на восстановлении. Слишком быстро лететь не стоило, это было чревато встречей ещё с каким-нибудь чрезвычайно сильным монстром. С Воплощениями мне пока было рано сталкиваться. Так что расстояние, которое Пёрышко могла пролететь минут за двадцать, я намеревался пролететь часа за три. Однако остановиться нам пришлось уже через час.
Причиной стало моё чутьё на энергии, точнее всё возрастающее с каждой минутой ощущение надвигающейся смертельной угрозы. Если ещё точнее, то это не что-то неведомое приближалось к нам, а наоборот, мы с Пёрышком неслись прямо навстречу шторму. А если совсем точно, то самая жопа находилась где-то немного левее по курсу. Я прикинул в уме карту человеческого мира. Примерно с юга земель над звериными пещерами, то есть с юго-юго-запада, мы летели на северо-восток, туда, где располагались тёмные шахты. Так что после несложных вычислений стало понятно, что это нечто находилось в самом центре континента. Там, где
О происхождении опасности долго можно было не думать. Я был готов отдать Гуйар в переплавку, если источником пробирающей до костей энергии не являлись Демиурги монстров. Огромный лавовый гигант, скелет на троне из костей, тёмная тварь в плаще из вопящих лиц и женщина-змея, вероятно являвшаяся человеческим обликом мирового змея или какого другого мифического монстра. Те, кто дал человеческой душе возможность взаимодействовать с запретными энергиями и использовать их все одновременно. Забавно, я ведь только недавно их поминал.
Интересно, что они планируют? После того, как история Гругура подтвердилась в стольких деталях, было уже глупо сомневаться в правдивости высшего орка. А потому и часть о том, что запечатанные в полигонах короли всех тварей договорились с Королём и совместными усилиями сотворили то самое заклинание тотального уничтожения, вероятно, была не далека от правды. Хотели ли они отомстить человеческому миру или же просто выбраться на волю? Если второе, то теперь, когда их желание с огромной вероятностью сбылось, каков будет их следующий шаг? А если первое, то когда ждать конца света внутри конца света, когда четыре всесильных монстра начнут крушить реальность?
Впрочем, пока что мне в любом случае с ними было лучше не встречаться. Ведь я убил их соглядатая, разорвав даже то подобие доверительных отношений, что между нами было. Да и даже если бы Лиорат остался жив, я бы не всё равно не согласился подчиняться этим четверым. Так что так или иначе одним из важнейших пунктов в ежедневнике Демиургов должно стоять моё уничтожение. Хотя, что это я… сейчас меня даже самое обычное Воплощение может прибить, а ведь в подчинение к королям монстров наверняка пошли множество сильнейших монстров полигонов.
Похлопав Пёрышко по чешуе, я с помощью энергии крови направил кетцалькоатля к востоку. Крюк, который нам придётся сделать, растянет путешествие раза в полтора, но это было лучше, чем подохнуть, даже не встретившись с Альталетом.
Ещё двух баз святош хватило, чтобы я получил достаточно точную наводку на инквизитора. Хотя, для справедливости надо сказать, что только в одном месте из двух церковники повели себя как та паладинша. Во втором попался намного более адекватный и спокойный глава, престарелый аббат. Несмотря на то, что помощники всячески его отговаривали, он всё-таки принял моё предложение и в подробностях рассказал, где находится Альталет. Когда я улетал из нетронутого монастыря, его брали под стражу за пособничество монстру, что, насколько я знал, приравнивалось к страшнейшей ереси. Наказание — смерть без права на помилование даже для столь уважаемого служителя церкви. Идиоты, что я могу сказать. Но это уже меня ни коим боком не касалось.
Альталет обнаружился именно там, где аббат и сказал — в превратившейся в руины столице крупной империи Полудня. Там инквизитор был ответственен за поддержание порядка, общественной сознательности и сохранение непоколебимости веры. По-простому же — управлял казнями. И естественно, далеко не простыми казнями. Честь удостоиться внимания Живой Крепости оказывалась далеко не каждому. Клиентами Альталета становились высокопоставленные лица империи, всякие герцоги и князья, изобличённые в ереси и преступлениях против церкви. Работа, без сомнения, почётная и важная. Но с учётом того, что раньше инквизитор с куда большим энтузиазмом работал «в поле», пытая разного рода нежить, подобный выбор места службы становился как минимум странным. Впрочем, у меня ещё будет время, чтобы расспросить его о том, почему он решил сменить амплуа.