Ковчег. Исчезновения — 1.
Шрифт:
— Тут мне, кстати, давеча рассказали один… Как раз в связи с поворотом рек…
— А что, тема вполне древневавилонская!
— Это, не понимаю, в чей адрес намек?
— Господа, господа! Мы в конце концов собрались для обсуждения серьезных вещей!.. И что же, Аскольд Гостомыслович, все анекдоты, по-вашему, сбрасываются к нам этими самыми… как вы их назвали…
— Рефаимами… О нет, это, разумеется, всего лишь гипотеза, и не могу сказать, что я ее целиком разделяю. Хотя сама по себе проблема, согласитесь, весьма и весьма интересная. Что же касается всяких деструктивных идей, то, по-моему, вполне правомерна мысль о их неестественности для всего нашего общества в целом и потому — об их превнесенности. Ну а потом уже, злонамеренно вброшенные к нам, они, бывает, подхватываются разными недостаточно стойкими…
— Беспаловыми!..
— Кем?.. Не слышу, что вы там говорите, господин Петросянц?
— Да это я так… Есть тут у нас один такой, собираюсь провести с ним работу.
— Ладно, не будем отвлекаться на мелочи. У меня к вам, профессор, такой вопрос: если в самом деле предположить реальность этих самых рефаимов, то скажите, отличаются ли они по уровню интеллекта от людей нашей расы?
— Не думаю. Во всяком случае в преданиях на это нет никаких намеков… Вы, я так понимаю, спрашиваете в связи с Ниной Кшистовой?
— В общем, да… Кстати, господин Самаритянинов, вы ее пока все еще не обнаружили?
— Увы, еще нет… Тут присутствует бригада, ведущая поиски, во главе с господином Небратом, но пока, к сожалению, безрезультатно. Плохо, плохо ищете, господин Небрат!
— Но ведь…
— После, после оправдываться будете… В общем, покамест — увы, увы…
— Странно. А по моим сведениям…
— Ну уж не знаю, какие у вас там сведения!..
— Странно, странно… Ну об этом еще поговорим… А что касается рефаимов… Вы, профессор, говорили, что все-таки возможны какие—то наблюдаемые расовые отличия. Это могло бы помочь нам в поисках Вольного Охотника?
— Повторяю, за столько веков эти различия должны были почти полностью сгладиться. Могу лишь, если угодно, показать вам лица, реконструированные по черепам шеститысячелетней давности, найденным близ Вавилона. Слайды как раз при мне.
— Было бы весьма любопытно.
— Извольте. Попрошу выключить свет… Итак, на первом слайде та самая жрица, о которой я уже говорил. Обратите внимание на абрис лица, на форму носа, на наклон лба…
— Ни хрена себе!
— Чем-то, кстати, на мою тещу смахивает, если только прическу переделать.
— М-да, не завидую вам…
— Следующий слайд. Здесь мы видим воссозданное лицо юноши…
— А что? По-моему, даже на какого-то нашего эстрадника похож! Только наш, пожалуй что, еще и пострашней будет…
— Напоминаю, господа: красота — понятие культурно-историческое, нельзя судить по сегодняшним меркам… А на этом слайде молодая женщина лет примерно двадцати…
— Гм, а я вам скажу — вполне даже…
Чей-то шепот:
— Извращенец…
— Я бы попросил!..
— Кстати, по-моему — тоже вполне ничего.
— …А вот на этом слайде мужчина лет шестидесяти, судя по сохранившемуся одеянию, представитель высшей знати.
— Ну и урод!
— А вам не кажется, что он кое-кого напоминает? Если шевелюру убрать…
— Прошу без намеков!
— Неужто вы — на свой счет?
— Да прекратите вы!..
— В общем, по-моему, ясно, что эти слайды нам ничего не дадут. Выключайте, Аскольд Гостомыслович. Свет, пожалуйста…
Полная темнота. В тот же миг смолкает и гул кондиционеров.
Голоса:
— Что происходит?!
— Свет! Немедленно включите свет!..
— Не включается!
— Дверь откройте! Душно!
— Уже пробовал — не выходит! Здесь электрические замки!
— Алё, алё!.. Черт!..
— Что такое?
— Связь отключена.
— А "вертушка"?
— Тоже…
— Да что ж это?!.. У меня с детства клаустрофобия!.. Эй, кто там шутит? Прекратите!
— Боюсь, придется вам потерпеть.
— И долго?
— Ох, возможно, возможно…
— (Испуганно.)Это что же, по-вашему, уже… началось?..
— Ничего не могу сказать.
— Кто-нибудь здесь хоть что-то понимает?.. Эй, Самаритянинов!..
Нет ответа.
— Самаритянинов, прекратите в молчанку играть! Вы где?.. Отзовитесь!..
— А где Петросянц?.. Что за чертовщина!..
— Боже, началось!.. Неужели началось?..
— Господи, помилуй нас!..
— …А это кто тут?.. Братцы, он же холодный, не шевелится! Покойник!
— Кто, черт вас возьми?!
— Не разберу…
— "Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, молитв ради Пречистыя Твоея Матери и всех святых…"
— Прекратите панику, господа!
— "Царю Небесный, Утешителю Душе истины, Иже везде сый и вся исполняяй…"
— Господа! Коллеги!.. Призываю вас к мужеству!..
— Ах, да перестаньте вы!.. Замолчите!.. Слышите, слышите?!..
Все смолкают. В тишине можно различить зловещий гул, вползающий откуда-то из-под земли.
* * *
В спальне
— А?.. Что?..
— Ты Беспалов?.. Вставай, одевайся.
— Зачем, собственно?
— Одевайся и помалкивай.
— Да кто вы?.. Черт, светильник не работает! Можно включить свет?
— Нельзя — я все обесточил. Вот одежда, одевайся давай. И без шума!
— Тут один плащ… И тапочки… Где мой свитер?