Козий Бог

Леднева Дарья Михайловна

Когда Паша открыл калитку и неуверенно, не опуская ружьё, направился к дому. Наступил и раздавил куст спелой клубники, почувствовал, как сочная мякоть ягоды разминается у него под ботинком.

Поднявшись по мшистому, обросшему подорожником крыльцу, Паша замешкался перед порогом. Почувствовал некую силу, незримую, но которая как стена стояла на входе и не пропускала дальше. Из дома на террасу вновь вышел татуировщик. Увидев затруднения Паши, он с лёгкой усмешкой протянул волосатую руку с толстыми пальцами.

– Под порогом закопаны мои пращуры. Вы без моей помощи

не перейдёте. Они охраняют дом от всех чужаков.

Паша колебался, но всё же пожал протянутую мохнатую руку. И ощутил колебания в воздухе: невидимая стена опустилась. Дышалось легче. Из дома повалил жар печной. И перешёл через порог.

В тёплом доме пахло сухими травами. Серая коза с бронзовыми рожками лежала у печи и жевала сено.

– Я всё думал, придёте вы или нет, - Григория Арамисовича, казалось, не смущало, что Паша направлял на него ружье. Он улыбнулся. Под глазами лежали тёмные тени, сетью расходились морщины по загорелой обветренной коже. На висках топорщились чёрные волосы, мохнатые брови не нависали над глазами, а будто наползали на лоб. Чёрная с проседью копна волос была перетянута верёвкой.

Григорий Арамисович разливал чай с ароматом еловых шишек.

– Угощайся, - снял с печи поднос с глиняными горшочками, из которых шёл аромат тушеного мяса и картошки, а по краям подноса присохла солома, верно, осенью на подносах сушили грибы.

Паша, наконец, опустил ружьё.

– Кто вы?

– А вы?

– Я - майор.

Григорий Арамисович покачал головой.

– Вы не майор, это не ваше место, - помолчал.
– Татьяна Натановна, баба Таня, как вы её называли, юродивая, рассказывала мне о Козьем Боге. Я ей не верил, пока сам с ним не повстречался, - произнёс татуировщик.

Паша недоверчиво пододвинул к себе чашку чая.

– Ну?

– Я был мальчиком, а мой отец - мы были вдвоем - решил переехать в эти края. Сначала мы жили в садовом товариществе, затем отец захотел заняться разведением коз. Купил этот участок за кладбищем. Я любил бегать в зверосовхоз смотреть на песцов. Несколько раз ломал клетки и помогал зверям сбежать. Но их всегда ловили, меня наказывали. Однажды ночью забрался в питомник. Хотел одного совсем украсть, по-тихому. Ну, выкрал, вышел на улицу. А на улице странно холодно. Цикады молчат. И поманило меня к лесу. Сам не знаю, что-то поманило. Было страшно, но я шёл. А затем встретил его.

– Козьего Бога?

– Да. Вышел на меня из лесу. Я испугался, но не мог бежать. Потом появился Степан, тогда ещё не сторож, а молодой председатель садового товарищества. И выстрелил. Взял меня к себе на ночь, жена его Таня отпаивала меня чаем с малиной. И рассказывала о Козьем Боге.

Молчали.

– Его можно убить лишь в образе человека, а в образе мифа - нет.

– Мифа?

– Так называются существа с той стороны.

Паша кивнул.

– А если Козий Бог - это всё-таки вы?

– Тогда бы вы, Паша, были бы мертвы.

– Почему Козий Бог за вами не пришёл?

– Потому что я уже давно его не боюсь. Таня и Степан мне много чего рассказывали, учили, как слушать мир, как общаться с ветром, с лесом, как находить тропу в темноте... Потом, когда отец умер, я похоронил его под порогом, затем перенёс с кладбища останки других родственников. Люди древности верили, что мёртвые нас защищают. Вот и я в это верю... Есть вещи, которых Козий Бог не переносит. Он - миф, но его можно отпугнуть заговорами против нечисти. Вы же видели, что случилось с вашей Машей? Если бы не оберег с травами и барвинком, он бы её убил.

– Откуда вы знаете об обереге?

– Так я ей его и дал, - космато улыбнулся Григорий Арамисович.
– Маша как в конце мая приехала в садовое товарищество, так сразу ко мне и пришла. Вернее, она сначала к Степану заходила, но тот отправил её ко мне. Дед-то Степан стар, чтобы охотиться. Был тут раньше Афанасий Петрович Волков...

Паша вздрогнул при этом имени. Именно за этим человеком гонялась Аня Безликова прежде, чем исчезнуть.

– Вот Волков был стражем леса. Тоже меня когда-то потихоньку учил всяким мудростям, уважению к духам, к лесу, к природе. Он тогда, двадцать лет назад, Козьего Бога и прогнал-то с наших земель. Прогнать-то прогнал, вспугнул, а одолеть не смог. Молод был, навыков не хватило.

– Так если Козьего Бога прогнали, то почему он вернулся?
– спросил Паша, зная ответ. Вспугнул майор Афанасия Петровича, уехал тот в столицу к внуку, а угодья свои оставил без присмотра, думал, что Григорий Арамисович справится. А Козий Бог понаглее оказался, вернулся разорять земли и подъедать то, что давно хотел съесть.

– Хорошо, - Паша, наконец, перестал одной рукой держать ружьё и поставил его к стене.
– А татуировки козлиные вы зачем делами? Он же всех убил, кто с татуировками.

Григорий Арамисович едва слышно вздохнул.

– Да уж. Я пытался создать символ, который убережёт тех, кого Козий Бог захочет убить. Но не вышло. Не сработало моё колдовство, не спасло никого... Остаётся только выследить Козьего Бога.

– Вы знаете, кто он?

Григорий Арамисович опустил взгляд.

– Я ни разу не видел его в облике человека.

– Тогда как же его поймать?

Григорий Арамисович пожал плечами.

– Мы с Антюхиным пробовали ловить на живца. Снял Антюха защитные обереги. Козий Бог и клюнул на него. Да я оплошал. Вовремя не успел... Пришёл уже, когда всё кончено было, повесил обратно сорванный оберег... Вот что, вы подготовьте ловушку, с Маши оберег снимите, он и явится.

Паша резко встал.

– Мы не будем использовать Машу как приманку.

– Ну, как знаете. Только помните, что Козий Бог может быть кем угодно. Вот, возьмите. Это карта к одному заброшенному дому. Там раньше тоже охотник жил, но свою битву он проиграл. Дом пустует, я проверял. Спрячьтесь лучше там. Подготовьтесь. Утройте засаду.

Паша хмуро сунул записку в карман. Снова тупик!

Вернулся к Олегу Борисовичу угрюмый. Поставил машину за сарай, убедился, что с дороги не видно. Овод улёгся у собачьей конуры. Оттуда едва высунул нос пёс Капитанова, но тотчас же спрятался обратно.