Козырь Рейха. Дилогия

Романов Герман Иванович

– Наша молодежь сама пойдет на корабли, – уверенно заявил генерал Марвиц, но Лангсдорф немного охладил пыл простым замечанием:

– Для подготовки матроса требуются долгие месяцы, а офицеров несколько лет. Вот только этого времени у нас нет, мой друг. Так что сажайте на коней свое войско, ставьте пулеметы на «тачанки», помните это интересное слово?

– Конечно, рессорная коляска или повозка с установленным на ней пулеметом. Великолепная штука – теперь мы можем не смотреть на превосходство англичан в силах!

– У вас три бурских «коммандо», пусть не конница в привычном смысле, а ездящая пехота, этого вполне достаточно, чтобы начать борьбу за освобождение Оранжевой. Поднимайте

восстание среди своих соотечественников – оружия и боеприпасов хватит на полгода, англичане нас хорошо снабдили, скажем, так. И главное – смело вооружайте лояльных к вам кафров, обещайте им привилегии как в Намибии. Формируйте пешие отряды аскари, а буры будут исключительно «конницей», так сказать. Тут масса негров бродит – можно хоть сто тысяч поставить под ружья, которых у нас только на пятую часть хватит. Но лиха беда начало! Продержаться нужно только год, а там, в войне наступит перелом в нашу пользу, поверьте мне на слово. Делайте набеги на Кейптаун – мои корабли его недавно хорошо потрепали. Делайте все, чтоб англичанам жизнь здесь медом не казалась! И обещаю вам – как только мои корабли выполнять поставленные задачи, я еще раз нанесу визит в здешние воды, поддержу Наталь…

Оставшись один, Лангсдорф пребывал долгое время в размышлениях – легко сказать, но очень трудно претворить в жизнь задуманное. Буры обязательно восстанут – такой благоприятный момент они вряд ли упустят. Тем более что германские корабли всячески вредят англичанам везде, где только можно, о чем открыто пишут даже в местных газетах. А, значит, борьба в здешних степях надолго затянется. Конечно, Наталь британцы отобьют, вот только подводники с них попьют крови. А если подойдут достаточно сильные отряды буров, то кто знает, может быть и удержат этот важнейший порт – по крайней мере, здесь почти тысяча немцев.

– Первый раунд мы выиграли, остается еще три – и там тоже нужно победить любой ценой! Теперь можно догонять Шенберга, а на обратном пути нанести визит к французам – думаю, после него ситуация еще больше обострится. На такой куш играть можно…

Он медленно прошелся по каюте, посмотрел на портрет Руфи – старых фотографий в рамках теперь не было. Девушку запечатлели на фоне камина – оранжевое пляшущее пламя оттеняло белокурые волосы. Этот драгоценный подарок доставил фрегаттен-капитан Шульц – он сам зашел к Хагер за посланием к своему адмиралу, и получил в дополнение к портрету толстый пакет с письмами и разными безделушками, что подарила «своему милому Гансу», пусть постаревшему, но «любимому мужу». Лангсдорф с тоской в глазах посмотрел на родное, но такое юное лицо и прошептал:

– Любовь с первого взгляда… Повторно накатило… Руфи, я вернусь к тебе, чтобы это мне не стоило!

Младший флагман 1-й Крейсерской Эскадры

командор фон Шенберг

Суэцкий канал

– Артерия перерезана, теперь пусть помучаются!

Командор Шенберг усмехнулся, хищно оскалив зубы – новые приемы войны на море, привнесенные из будущего адмиралом Лангсдорфом давали прекрасные результаты. Чрезвычайно дерзкая операция с билетом в один конец удалась, хотя ее готовили чуть больше двух с половиной месяцев – невероятно короткий срок для осваивания спешно набранными германскими командами трофейных английских крейсеров и подготовки диверсантов в одной из бухт Южной Георгии.

– Ферфлюхте!

Смачным ругательством фон Шенберг помянул этот суровый антарктический остров, на котором плененные англичане начали дохнуть как мухи. Так им отлились мучения буров – стариков, женщин и детей – которых эти просвещенные мерзавцы содержали в концлагерях, томя голодом. В страданиях там умерли тысячи буров, вся вина которых заключалась в том, что на их землях были найдены богатейшие месторождения золота и алмазов, столь нужных «Туманному Альбиону».

Броненосный крейсер «Йорк» стоял посреди Большого Горького озера, сердцевине Суэцкого канала – от него отходили северный и южный участки. Последний сейчас был плотно заблокирован затопленными трампами. А вот провести такую же диверсию на входе в северный канал в полной мере не удалось. Там высились из-под воды корпуса потопленных буксиров и парочки пароходов, да одиноко торчала мачта «Мерсея». Одного из двух разбитых в хлам артиллерийским огнем мониторов, что были направлены к дельте Руфиджи для истребления в этой реке немецкого крейсера «Кенигсберг». Англичанам крепко не свезло – неготовые к бою кораблики нарвались на гораздо более сильного противника и были накрыты шквальным огнем…

– Вашему «Йорку» теперь предстоит долго играть роль большой плавучей батареи. Оба входа в озеро легко перекроете огнем своих пушек, Людвиг, а вот сами станете недосягаемы для полевых батарей, если их англичане сюда доставят. Но это будет нескоро. Так что приготовьтесь к долгому «сидению», как греки перед Троей.

– По крайней мере, здесь гораздо теплее, чем в опостылевшей Антарктике, которая своим холодом достала всех до печенок, – капитан-лейтенант Маркус выглядел бодрым, взгляд задорный. И это хорошо – только здоровый боевой дух позволит сильно поредевшему экипажу, две трети которого на забитых битком катерах уже отправилась в захваченный немцами Порт-Суэц, продержаться до прибытия значительных подкреплений, что основательно укрепятся в этих местах и окончательно наложат удавку на горло «британскому льву». Путь из Азии и Индии в обход Африки с юга увеличит растянутость коммуникаций, и удлинит дальность плавания транспортов в несколько раз, не говоря уже о гораздо большей продолжительности времени, которая потребуется для столь долгого перехода.

– Турецкие аскеры уже роют окопы по берегу канала, так что вас поддержат, если что. И предупредят – конные патрули направлены и на ту сторону. Правда, османов здесь пока немного, насколько знаю что-то около одного полка – снабжать большое воинство через Синайскую пустыню проблематично. Если только не на верблюжьих караванах, но на них много не увезешь, железнодорожную ветку от Палестинской дороги быстро не проведешь – восточное средиземноморье, к сожалению, контролирует британский флот. Но помощь будет – одну или две пехотные дивизии с нашими инструкторами турки попытаются сюда перебросить.

Шенберг задумался, посмотрел с мостика вниз – у трапа уже стоял катер под парами, на котором он пойдет до Порт-Суэца, где сейчас немцы лихорадочно готовились к обороне. И главную роль в захвате южных ворот в канал сыграли именно такие утлые катера. На четверку суденышек безлунной ночью загружены восемь торпед, половина которых была серьезно переделана – по паре на каждый катер в связке, причем одна служила в качестве транспортера, да по два диверсанта в специальном снаряжении, что позволяло находиться под водой долгое время.

Ночная диверсия привела к гибели двух английских броненосцев, что охраняли «главную артерию британской короны», ценой гибели всего трех храбрецов, ставших жертвами безжалостной атаки местных акул. Кроме того, «Карлсруэ» тайно высадил почти на самой юго-западной оконечности Синая, не входя в протяженный узкий и насквозь просматриваемый залив со снующих туда-обратно транспортов, десант из подготовленных морских пехотинцев. Последние при помощи ожидавших их турок с лошадьми смогли совершить несколько ночных маршей и перед самым рассветом «дня Х» (по выражению вице-адмирала Лангсдорфа) захватить порт.