Козырь Рейха. Дилогия
Шрифт:
– Эти вопросы вы зададите своему правительству, но как только между нашими странами будет заключен мир, а вас освободят из плена. Как человек военный, вы должны прекрасно понимать, что на свободу я вас отпущу только в том случае, если вы подпишите обязательство не воевать против рейха и его союзников в идущей сейчас войне.
– Но я не могу подписать такую бумагу, пока не получу разрешение…
Голос губернатора сбился, но сеньор взял себя в руки и вышел из своего же кабинета, который Шпее, как имперский граф по старинной традиции, взял, как и столицу этой колонии, на острый рыцарский меч.
Сколько таких центров колониальных владений и провинций ему пришлось взять в этой войне?!
Список уже достаточно серьезный на данный момент. Порт-Стенли и Наталь у англичан, Джибути
– Теперь англичане заметаются, получив известие о «моем воскрешении», – усмехнулся Шпее, пройдясь по кабинету – настроение было оптимистическим. «Гнейзенау» все же добрался до Делагоа, но вот в море ему выходить больше не придется – слишком велики повреждения, которые отремонтировать просто невозможно. Крейсер необходимо вводить в заводской док – работы не менее чем на полгода. А у португальцев здесь только мастерские, и то убогие. К тому же англичане не дадут столько времени и неизбежно сюда заявятся, вот только ждет их крайне неприятный сюрприз.
В бухте будут поставлены минные заграждения – вспомогательные крейсера «Гриф» и «Корморан» уже на подходе с грузом из трехсот якорных мин, доставленных на «прорывателе блокады» из Германии, их сопровождает «Эмден». На Кергелене остался одинокий «Меве», три других рейдера пиратствуют в Тихом океане, потихоньку доводя австралийцев и японцев до состояния бешенства.
В качестве плавучей батареи будет задействован «Гнейзенау», способный двигаться по большой бухте со скоростью десять узлов. На берегу уже спешно начались работы по установке береговых батарей – на лайнерах доставили с десяток 105 мм и 88 мм орудий. Они будут усилены и 150 мм пушками, снятыми с броненосного крейсера – фактически они на нем не нужны и принесут больше пользы с берега. Установка на временных опорах займет две недели, никак не больше – у артиллеристов, прошедших бои на Фолклендах, изрядный опыт в этом деле.
Примерно также будут укреплены еще две бухты – Келимане и Напала. Но мин не хватает, а на несколько 150 мм и десяток 88 мм пушки расщедрится командир «Блюхера» Эрдманн – взять орудия просто негде, а противоминный и средний калибр на тяжелом крейсере в нынешних реалиях совершенно ненужная роскошь.
Свою главную надежду главнокомандующий возлагал на субмарины – три под командованием Валентинера (из тех семи, что пришли из далекого рейха в этот южный порт – четыре лодки погибли в боях) уже вышли из Германской Восточной Африки, где на тайных стоянках пребывали после оставления захваченного англичанами Наталя. А еще две подводные лодки ушли из Порт-Стенли при прорыве эскадры – остается надеяться на умение и удачливость корветтен-капитана Отто Веддигена. Ожидается прибытие из рейха еще трех лодок, которые уже получили солярку от «Альтмарка» – по крайней мере, на это хотелось надеяться. Некоторый запас топлива для немецких субмарин имелся и на транспорте, прибывшего из САСШ – он сейчас находился на Кергелене с двумя угольщиками. Оставалась надежда, что Ройял Нэви не будет обшаривать пустынные южные воды, где дыхание ледяной Антарктиды ощущается очень сильно.
Архипелаг большой, буквально с половину Фолклендов, причем остров напоминает Соледад – берега сильно изрезаны, много полуостровов, бухт и бухточек, дня три потребуется, чтобы обойти его. Кое-где немцы выставили мины на фарватерах в тайные бухты, надеясь, что один из колониальных крейсеров англичан подорвется во время осмотра побережья. На берегу постоянно находились наблюдательные посты, благо местность гористая, и абсолютно непригодная для жизни – тут всегда ветрено, дождливо, пасмурно, туманно и очень холодно. Кроме пингвинов и морских слонов никакой живности, а из растений только местная капуста, вполне съедобная, и от цинги помогает – но как постоянное питание отвратна.
Недаром известный мореплаватель 18-го века Джеймс Кук назвал архипелаг Островами Запустения. Однако, месторасположение островов чрезвычайно удобно для ведения рейдерских операций – две с половиной тысячи миль до Австралии, чуть короче до южной Африки, и вдвое меньше до ледяного панциря Антарктиды…
Португальцы не оказали немцам даже подобия сопротивления в Лоренсу-Маркише. В старом колониальном форте нашлись даже бронзовые орудия вековой давности, абсолютно бесполезные в любом бою. Немногочисленный гарнизон сложил оружие – да и откуда здесь взяться даже батальону хороших солдат, если все белое население в этой колонии составляло едва несколько тысяч человек и буквально тонуло в массе негров племен банту, которых было не меньше трех миллионов во всей Португальской Восточной Африке. Так что отобрать несколько тысяч надежных солдат-аскари проблем не составит – золота достаточно, хватает и винтовок с патронами. К тому же оборону Делагоа облегчало наличие большого числа транспортов и мелких судов, а портовые склады были отнюдь не пустыми.
Захватили десантники и железную дорогу с паровозами и вагонами – ее рельсы вели прямиком в Трансвааль, где буры ожидали помощи, отчаянно сражаясь с англичанами. Немецкие инженеры и моряки уже принялись за постройку бронепоездов, благо листовое железо можно было взять в порту, а вооружить 88 мм пушками и пулеметами платформы дело не сложное, недели за глаза хватит.
И к тому же буры в захвате самого Лоренсу-Маркиша не участвовали – для них это оказалось неожиданным, получить столь быструю помощь от Германии. А это очень хороший довод при будущем заключении послевоенного мира. А в том, что имперское правительство и сам кайзер сделают все, чтобы оставить за рейхом на вечные времена лучшую бухту восточной Африки, сам Шпее не сомневался…
Заместитель главнокомандующего Кайзерлихмарине
адмирал рейхсграф фон Лангсдорф
Берлин
– Вот видишь, Руфи, я продолжаю служить Германии, благодаря тебе, – Лангсдорф улыбнулся, глядя на фотографию жены. Да, именно любимой и любящей супруги – на всю жизнь запомнил скупые строчки радиограммы, полученной в южной Атлантике – «Ганс, не вздумай умереть, ты убьешь меня и нашего сына, который еще не родился». А потом в двух точках рандеву встретились с субмаринами (с «Альтмарка слили остатки солярки) и трижды был счастлив, получив от жены письма и небольшие подарки, включая замечательный шнапс и рейнское вино, кисловатое, однако приятное. Все это и не позволило впасть адмиралу в депрессию, и через две недели, ощутив под ногою землю рейха, и крепко обняв плачущую от радости Руфи одной рукою, он почувствовал себя совершенно счастливым.
Да ему невероятно повезло!
Миновав Фарерские острова, «карманный линкор» уже в Северном море наткнулся на британский патруль из «каунти» и вспомогательного крейсера. Бой был яростным и коротким – истратив последние 283 мм снаряды рейдер превратил «графство» в развалину, а огромный пассажирский лайнер в полыхающий костер.
Дальше было бегство на полном ходу, который только могли дать разболтанные в неимоверно долгом плавании дизеля, и лишь появление линейных крейсеров спасло «Фатерланд» от избиения – два «графства» преследовали его по пятам и уверенно настигали. Это стремление сгубило англичан – вице-адмирал Хиппер с «Дерфлингером», «Лютцовым» и только вступившим в строй новейшим «Гинденбургом» догнали удирающие британские крейсера, благодаря колоссальному превосходству в артиллерийском залпе «каунти» быстро уничтожили. Правда, Францу пришлось самому улепетывать от «кошек» Битти, но выигранное время позволило «Фатерланду» добраться под защиту корабельных орудий германских линкоров, что специально вышли в море для прикрытия.