Красная книга богов
Шрифт:
Я затаила дыхание. Взгляд единственного глаза Одина прожигал насквозь.
– Вестники Рагнарёка проснутся.
Я не знала, как ответить. А Скади вложила в руки чашу, украшенную рунами.
– Ты жена его, – продолжил Один. – Оставайся рядом, собирай яд и не допускай беды. Спаси нас всех, Сигюн.
– Ты справишься, – пророкотал Тор.
Один за другим боги ушли, оставив меня с чашей, змеёй и бьющимся в агонии мужем. Я даже не успела спросить:
– Как долго придётся это делать? Сколько продлится
Не знаю, сколько лет прошло: сотни или тысячи. Для бессмертных разницы почти нет. Вспоминаю Асгард, пиры и празднества. Фрейя заплетала мне волосы; Скади протягивала кубок с мёдом – а вовсе не змею, источающую яд.
Разглядывая путы на запястьях и лодыжках мужа, думаю о Вали и Нарви, наших сыновьях. Нормально ли, что я почти забыла их лица? Чаша наполняется так быстро. Но как бы я ни торопилась выплеснуть яд, не успеваю до падения новой капли и криков мужа:
– Быстрее! Не видишь, мне больно?! Тупица! Корова!
В некоторые дни я иду назад намеренно долго. Может, Локи одумается и поймёт, как я нужна ему, как много я делаю, оставаясь в этой пещере. Но он только кричит, громче и громче.
Другие боги навещают меня, но так редко. Не знаю, сколько зим прошло с последнего визита. Хеймдалль заглядывает; Фрейя может принести крынку мёда и новый плащ из кошачьей шерсти. А ещё Скади, её приближение я узнаю по запаху соли и холодному ветру.
– Сигюн? – зовёт она. – Ты здесь?
Где ещё я могу быть?
Локи задремал, и я ставлю чашу на его едва поднимающуюся грудь. Снаружи хлопья снега опускаются на камни, но тут же исчезают, не оставив следов. Иногда так хочу исчезнуть и я. На Скади новый, сияющий нагрудник, волосы собраны в пышную косу. Когда я меняла одежду или хотя бы расчёсывалась? Она поправляет колчан со стрелами и смеряет меня взглядом:
– Последнее землетрясение мы и в Асгарде почувствовали. Что случилось?
– Я попала ногой в расщелину. Вот, – показываю царапины на голой коже.
Я так часто проливала яд на камни – пещера прогнила насквозь, и раны плохо заживают даже на богах. Но Скади едва бросает взгляд:
– Ты не должна этого делать. Змей может проснуться по твоей вине.
– Но я…
– Ты не понимаешь, – перебивает она. – Наши судьбы в твоих руках. Нельзя быть такой безответственной.
– Да, сестра.
Её голос смягчается:
– Всеотец хочет навестить тебя.
– Что, правда? – вырывается у меня.
Мы не виделись с Одином с тех пор, как началось наказание. Неужели гнев сменился на милость?
– Да, – торжественно отвечает Скади. – Он скоро появится. Жди!
– Спасибо! Я так хочу поговорить с ним! Как думаешь, может, он…
– Мне надо спешить, – снова перебивает она. – Жди!
Повторив это, Скади исчезает в снежном вихре. И опять не успела попросить
Заточение в пещере и без неё слишком мучительно.
Качая головой, возвращаюсь к мужу. Чаша почти переполнена, яд вот-вот выльется через край. Подхватываю её и замираю. Проглотить бы разом – и яд сожжёт меня изнутри. Избавит от змеи, пещеры, криков…
– Зачем?
Опускаю взгляд. Локи открыл глаза и смотрит на меня с усмешкой.
– Зачем? – повторяет он. – Не доставляй им такого удовольствия.
В мыслях появляется другой образ, где я выплёскиваю чашу прямо ему в лицо. Яд разъедает кожу, Локи кричит и извивается в путах, камень раскалывается, и на свет вырывается Змей, обрывая не только мои мучения, а знаменуя конец всему.
– А вот это интересно, – Локи смыкает веки. – У нас больше общего, чем кажется, не так ли?
Не зная, что ответить, выливаю яд на камни. Запах смерти и гниения усиливается, но нет времени выходить, змея готова уронить новую каплю. Левая рука тянется убрать волосы с его лица.
– Скоро нас навестит Всеотец.
– Старик? Зачем это? – голос Локи такой мягкий. Будто не было сотен лет оскорблений, а мы прогуливаемся по саду в Асгарде и беседуем.
– Я думаю… Может, он хочет освободить меня? – быстро исправляюсь. – Освободить нас?
Локи смеётся. Когда-то давно мне нравился его смех.
– И не мечтай. Один знает, я не чувствую раскаяния.
– Разве ты…
– О, ни капли! Мы – живые свидетельства его глупости и жестокости, – он косится на ожоги от яда. – Один никогда не освободит меня. И тебя тоже.
– Ты лжёшь! – отстраняюсь от него, чуть не роняя чашу. – Чего ещё ожидать от бога обмана?!
Неожиданно Локи подмигивает мне, совсем как много лет назад.
– Но ты знаешь, как со всем этим покончить. Есть только один способ.
– Много способов, – бормочу я.
– Нет, дорогая. Один.
Сотни – или тысячи? – лет назад сёстры предупреждали, не стоит верить ни одному его слову. Стараюсь так и делать, но ложь Локи проскользнула в голову чёрной змеёй с ядовитыми клыками.
Есть только один способ.
Я знаю, Всеотец мудр и справедлив. Наверное, стоит подготовиться к встрече, а то он не узнает в болезненно худой оборванке Сигюн, Подругу Победы. Глядя на отражение в чаше с ядом, поправляю волосы. Куда исчезла богиня, которую славили в битвах?
Осталась в Асгарде, где остальные боги продолжают пировать и веселиться, пока я собираю яд.
Мысли о прошлом отвлекают: змея роняет очередную каплю. Локи кричит и бьётся в мучениях, мелкие камни летят в пропасть. Спешу подставить чашу под следующую, оборачиваюсь, откидывая волосы за спину – и замечаю его.