Красная королева
Шрифт:
Думаю, этот жест новой королевы будут обсуждать еще долго, превознося девушку за то, что оказала почтение свекрови. У меня же ее порыв вызвал слезы на глазах: «Тебе будет очень нелегко, девочка. Но я верю, что ты справишься!».
Эпилог
Первый мой разговор с сыном закончился почти конфликтом.
— Мама, ты с ума сошла?! Что за безумная идея?! Почему ты решила, что Мириам не поладит с тобой? Ты просто не представляешь, как великолепно выглядишь в ее глазах, вот тебе и лезут в голову всякие глупости…
—
Алекс некоторое время молчал, потом возразил:
— Мама, я уверен, что две умные женщины всегда смогут договориться. Ты же не будешь отрицать, что Мириам вовсе не дурочка?
— Знаешь что, сынок… У твоей жены есть замечательная статс-дама — Софи Вербент. Я очень тебе советую вызвать ее к себе и побеседовать. Ты знаешь ее с самого рождения и прекрасно понимаешь, что она в любом конфликте всегда будет держать мою сторону. Так вот, прямо сейчас, до того, как я смогу с ней увидеться и что-то приказать, вызови ее к себе и пусть она тебе расскажет, каким образом мне пришлось добиваться возможности любить своих детей.
— Мама, я знаю, что королева Ателанита недолюбливала тебя, и вы крепко не ладили…
— Крепко не ладили?! Это все равно, что прыгнуть в море и сообщить, что там немного влажно. Если бы не мой характер — ты был бы совсем другим человеком, Алекс. Совсем другим… Так вот, как только у тебя появятся дети, мне, безусловно, будет казаться, что их воспитывают не так, как должно. Но поверь, дорогой мой, я вовсе не хочу выглядеть в глазах невестки второй Ателанитой. Я воспитала Элиссон и тебя так, как считала нужным. Почему же я должна лишить этого права Мириам? Это будут не просто мои внуки и наследники короны, а твои и ее дети. Вмешиваться в их воспитание никто не имеет права. Даже я… И поверь, я вряд ли удержусь, если что-то пойдет не по моему плану.
Некоторое время мы оба тянули паузу и Алекс что-то обдумывал, недовольно хмуря брови. Я посмотрела на сына и добавила:
— Ты вырос, мой мальчик. Давно уже вырос… Тебе пора иметь свой дом, а не оглядываться на меня всю оставшуюся жизнь. Тем более, что сейчас у тебя есть жена, которую нужно освободить от гнета свекрови, — усмехнулась я, — поговори не только с Софи, Алекс. Поговори с теми фрейлинами, кто живет вместе со свекровью. Поинтересуйся, насколько хорошо им в одном доме с матерью мужа. И еще, сын… По отношению к вам с Элиссон я выплатила все долги. Позволь и мне пожить для себя…
Выбор будущего места проживания был довольно сложен. Вильгельму не слишком нравилась идея морского путешествия:
— Элен, я совершенно сухопутный человек и мысль о том, что под ногами длительное время не будет суши, мне совсем не нравится.
— Дорогой,
Вильгельма я уговорила, и теперь он все дни пропадал, подбирая достойную моего королевского величества команду:
— Мы в любом случае будем брать с собой войска. Пусть даже просто для охраны. Так что я хочу, чтобы с нами отправились лучшие.
Всю весну и все лето шла подготовка. Требовалось собрать воедино слишком много вещей и людей. В общем-то, я знала, что я достаточно богатая особа. Но до этого времени даже не представляла, насколько. В давние времена, как только мне стало хватать на все необходимые нужды, я перестала интересоваться тем, во что именно вкладываются мои деньги. Единственный пункт, который я знала твердо: у меня есть два собственных корабля.
В этом году «Морская звезда» и «Жемчужина Луарона» не вошли в состав весенней экспедиции в Александрию. Они остались в порту и подверглись максимальному апгрейду: на них установили пушки последних моделей, тщательно проверили все паруса и заменили большую часть, ну и по мелочам — оборудовали каюты некоторыми удобствами.
В начале осени началась погрузка товаров и Софи, регулярно отпрашиваясь у юной королевы, проводила вечера со мной.
— Ах, Элен! Теперь, когда все так замечательно и королева уже беременна, вы не хотите дождаться даже появления внука. Я помню, конечно, помню ее величество Ателаниту… Но неужели вы стали бы делать те же ошибки?!
Мадам Менуаш при этих встречах присутствовала редко — у нее было слишком много дел.
За день до отплытия состоялся последний мой разговор с сыном.
— Мама, я не хочу верить…
— Я очень люблю тебя, мальчик мой. Но ты давно вырос и у тебя своя семья. Мы сможем писать друг другу.
— И я буду получать твои письма два-три раза в год!
— Зато ты перестанешь оглядываться на меня и все твои решения будут только твоими. Есть еще одна вещь, о которой я хотела поговорить с тобой. Точнее, это не вещь, а некое направление, которое я хочу тебе показать.
Сын глянул на меня с любопытством и уселся поудобнее.
— Я помню, что ты всегда умела меня удивлять, мама.
— Через много лет, мальчик мой… Через очень много лет, Алекс, когда меня уже точно не будет на свете, да и ты, скорее всего, будешь стариком… Жители Александрии захотят свободы. Я не знаю, что и как сложится в будущем, но послушай моего совета: если… нет, не «если», а — когда… когда этот момент наступит — помоги им.
— Помоги? В каком смысле, мама?
— Признай их отдельным государством. Признай это добровольно, или ты получишь полноценную войну на много лет. Может случиться так, Алекс, что даж ты не доживешь до этого момента. Даже скорее всего — не доживешь. Но я бы хотела, чтобы мои правнуки и пра-правнуки меньше воевали.