Кривой дом (сборник)
Шрифт:
В свою контору он вернулся в хорошем настроении.
— Как дела? — спросила Делла.— Хорошо?
— Думаю, да. Я напугал этих маклеров. К тому времени, как они поймут все, о чем я сказал, мы будем знать, когда умер Тидингс. Правда, мне трудно это узнать, так как сержант Голкомб не хочет делиться своими сведениями.
— Вы имеете в виду, что они проведут расследование?
— Да. Они могут оказать давление на Голкомба и заставить его говорить. А я не могу.
— Пол Дрейк просил вас позвонить. Соединить?
— Да.
Она вызвала Дрейка, и Мейсон взял трубку.
— Слушай, Перри,— торопливо заговорил Дрейк.— В «Контракторс Джорнел» пришла девушка с ответом для тебя. Оттуда она пошла в парикмахерскую: укладка, маникюр, массаж. Там стоит мой парень. Если хочешь взглянуть на эту беби, мы можем поехать вместе, и ты увидишь ее, когда она выйдет,,
— Машина есть, Пол?
— Конечно.
— О’кей. Встретимся внизу. Машину поведешь ты — я буду смотреть.
Он повесил трубку и повернулся к Делле.
— Мы получим ответ. Возможно, его принесла та же девушка, что и первый. Поеду взгляну на нее.
— Вы думаете, что у нее вторая половина банкноты?
— Я могу подозревать в этом любого,— усмехнулся Мейсон.— Если эта девушка окажется Бирл Гейлорд, то через час мы будем многое знать.
Мейсон торопливо прошел по коридору, спустился в лифте вниз и сел в машину, где его уже ждал Пол.
— Ты надеешься узнать эту девушку, Перри? — спросил Дрейк.
— М-да... Надеюсь и боюсь этого.
— Кто она, Перри?
— Моя клиентка.
Дрейк удивленно посмотрел на него.
— Ты не знаешь в лицо своих клиентов?
— У меня большая практика,— ухмыльнулся Мейсон.
— Знаешь, Перри, это дело выглядит все мрачнее и мрачнее. Почему ты следишь за собственными клиентками?
— Ты даешь своих ребят для работы, Пол. У них; много темных карт, ну и я подбросил еще одну,
Мейсон задумчиво смотрел на дорогу.
— Еще пара кварталов,— пояснил Дрейк.— Боюсь, что не найдем там места для машины.
— Надо что-то придумать. Я должен увидеть девушку, но не хочу, чтобы она заметила меня... Дай темные очки, Пол.
— Возьми в отделении для перчаток. Может быть, это тебе поможет.
— Ты можешь описать ее? — спросил адвокат.
— Только приблизительно. Потому что мне передали описание по телефону. У нее хорошая фигура, лет двадцати восьми, брюнетка, с большими темными глазами,
Мейсон нахмурился.
— Не годится? — спросил Дрейк.
— Это зависит от цвета глаз. У девушки, которую я имею в виду, темные глаза, но лучше я погляжу сам.
— Мой оперативник, молодой парень, был готов назвать ее красавицей.
Машина свернула налево. Дрейк подал сигнал и остановился. К ним подошел его сотрудник.
— Хотите поговорить со мной?
Мейсон кивнул.
— Думаю, она скоро выйдет.
— Вы следили за ней от самой редакции?
— Да. Это три или четыре квартала отсюда. Очевидно, здесь у нее назначена встреча. Кажется, ее знают в парикмахерской. Но я еще не пробовал получить здесь информацию.
— Сделайте это после ее ухода,— сказал Мейсон.— Нет, одну минуту. Я не хочу, чтобы она узнала о слежке. Подождем.
— О’кей. Мне остаться здесь?
— Да. Вы должны следовать за машиной. Я сам прослежу за ней, но, если она улизнет от меня, вы должны узнать, куда она пойдет. Как она одета?
— Темное шерстяное платье и красный жакет с лисьим воротником, маленькая шляпка.
— Красива?
— О да, я бы сказал... Очень красива.
Дрейк подмигнул Мейсону.
— О’кей. Мы будем в машине. Вы нам укажете ее.
Они сели в машину.
— У тебя есть какие-либо соображения насчет времени смерти Тидингса, Перри?
— Думаю, что да.
— Каковы же они?
— Это не то, что думают в полиции.
— А что они думают?
— У Голкомба два варианта. Первый — что Тидингса убили в бунгало, второй — что его убили в машине и тело отвезли в бунгало.
— А ты как считаешь?
— Думаю, в него стреляли в машине, но в бунгало он вошел сам, возможно, с чьей-то помощью. Практически, он умер вскоре после того, как улегся на постель. Странно, Пол, что не нашли его ботинки.
— Что в этом странного?
— То, что их нет.
— Ну, он мог снять их перед тем, как лечь в постель.
— Умирающий не станет снимать обувь. Если ему кто-то помогал, едва ли этот «кто-то» стал бы думать о ботинках. Если, конечно, это не была женщина.
— В этом что-то есть,— согласился Дрейк.
— Полиция не нашла обуви,— продолжал Мейсон.-— Я сам ее искал, когда мы были там, но не нашел ни в шкафу, ни под кроватью.
— Но зачем она кому-то понадобилась.?
— Не знаю, но у меня есть одна идея...
— Какая?
— Обрати внимание вот на что, Пол. Врач сказал, что он умер в десять часов во вторник, но пока это трудно доказать.
— Из-за жары в комнате?
— Да, хотя это важно само по себе.
— Что ты имеешь в виду, Перри?
— Дело вот в чем, Пол. Тидингс мог добраться до дома самостоятельно. Возможно, это было днем... Но есть несколько фактов, которые заставляют меня думать иначе. Один из них — газ. Не думаю, что газ включили только для того, чтобы ускорить разложение трупа и затруднить определение времени смерти.