Кризис империи
Шрифт:
– Очень хорошо, сэр.
– Она взорвалась?
– повторил Бертингас, на этот раз обращаясь к охранникам.
Те уставились на него, не понимая, о чем он спрашивает.
– Бомба в Мейербере. Та, которую нацелили на нас. Давайте узнаем, существует ли еще город - и правительство Скопления тоже.
Три головы повернулись к Фолларду.
– Сделайте это, но осторожно. Используйте легенду, разработанную на случай исчезновения нашего здания.
Все трое кивнули и исчезли.
– У вас есть легенда?
– съязвил Бертингас.
– Интересно, смогу ли я в нее поверить? Что-нибудь вроде блуждающей черной дыры, которая взяла, да и встретилась нам совершенно случайно. Кстати, ты что, ждал гостей?
– Конечно, - ответил Фоллард.
– Это же ты их привел. Куда бы ты ни пошел, Тэд, за тобой всюду следуют убийцы.
– Я слышал слово «предатель». Но кого я, скажи на милость, предал? Я обладаю - мы с Морой обладаем - секретными сведениями о боевом флоте Хайкен Мару. Но это не делает меня предателем Хайкен Мару. И не делает меня предателем Пакта.
– Он метнул свирепый взгляд на Террела Туэйта.
– Прямо перед прыжком, - произнес Фоллард, - ты говорил что-то насчет действий, которые можно предпринять. Всегда существует то, что любой из нас сможет сделать. Что ты хотел этим сказать?
– Ну-у… - Тэд порылся в памяти.
– Если во всем этом деле и существует общее звено, так это Хайкен Мару. Элидор, генеральный представитель Хайкен Мару, пытался меня завербовать. Помнишь тот день, когда я рухнул в озеро возле Дворца? Это он попытался убить меня, когда я отказался сотрудничать с ним, я в этом уверен. Хайкен Мару инвестировала огромные капиталы в Скопление Арахна. Конгломерат пустил там корни глубже, чем здесь, на Авроре.
– Итак, ты имеешь в виду, что они объединились со Спайлом?
– быстро подхватила Мора.
Тэд подумал и отрицательно покачал головой.
– Нет, это скорее отвлекающий маневр. Спайл, разумеется, человек амбициозный, но он слишком неуравновешенный, чтобы суметь захватить и удержать Высокий трон. Элидор старается вовсю, чтобы поставить на секретарство этого самого Виллема Боркинга.
– Или чтобы он получил трон Высокого секретаря автоматически, после того как Спайл развяжет гражданскую войну, - сказал Фоллард.
– И как Спайл это делает?
– спросил Бертингас.
– Он начал достаточно грамотно, - заметил Туэйт, - применил классический метод внезапного нападения на базу Джемини. Отправил туда целый флот торговых судов, переделанных в боевые корабли. Но если рассуждать здраво, Спайл не сможет победить в открытом сражении объединенные силы Скопления и Космического флота. В конце концов он проиграет.
– Но как далеко он успеет зайти?
– настаивал Бертингас.
– Смотри, какой ущерб он нанес Джемини. Он зайдет так далеко, как ему позволит Хайкен Мару.
– Если только… - подсказал Фоллард.
– Если только мы не вмешаемся. Немедленно. Отсечем эту третью военную силу от ее источника.
– Я не могу начать наступление на Арахну!
– воскликнул Туэйт.
– Это развяжет ту самую гражданскую войну, которой добивается Элидор.
– Не на Арахну. Настоящие изменники - это Элидор и Хайкен Мару. Я бы сказал, надо поднять карающий меч на Батавию. Не позволить ей снарядить новые вооруженные корабли.
Туэйт прищурился и посмотрел на него.
– Немного амбициозно, не так ли? Нам понадобится гораздо больше огневой мощи, чем я в данный момент имею под руками.
– Мы можем обратиться к Диндыме и к вооруженным силам Скопления под его началом, - указал Бертингас.
– У них есть корабли.
– Немного. И не слишком хорошие…
Фиркин кивала головой в раздумье.
– Нам нужен план скоординированной атаки, - сказала она.
– Надо побольше узнать про оборонительные устройства на острове и получше определить их системы снабжения. Хайкен Мару предусмотрительно разместила свою штаб-квартиру в другом полушарии и полностью контролирует ближайшие точки перехода в гиперпространство. Там их не достанешь.
– Тогда мы ударим по ним с орбиты.
– Та же проблема: нечем, нет кораблей.
Фиркин поджала губы.
– Твой план, Тэд, - это нарушение прав частной собственности. Пакт очень строго определил правила торговли. Корпорации ведут собственный бизнес. Нам потребуются неоспоримые доказательства их измены, иначе губернатор Салли не позволит использовать вооруженные силы Скопления.
– Как насчет снабжения оружием без экспортной лицензии?
– Уверена, что формулировки лицензий Хайкен Мару составлены так тщательно, что исключают всякие обвинения в чем бы то ни было.
– Из того, что вы все тут наговорили, - надменно произнесла Мора Костюшко, - я поняла одно: все вы - бесхребетники какие-то. Если вы хотите остановить Хайкен Мару - сделайте это. Если вы победите, губернатор найдет для вас любое оправдание. Если вы проиграете, тогда Боркинг займет Высокий трон, и мы все окажемся в луже.
Туэйт разглядывал носки своих ботинок.
– Что ж, в чем-то вы правы, - сказал он.
– Халан, - повернулся Бертингас к своему другу.
– У Кона Татцу действует своя собственная юридическая система. Ты формально являешься одновременно и судьей, и Большим жюри - если я правильно запомнил одну из наших пьяных бесед.
– Ну, пожалуй, да…
– Можешь ты подготовить какие-нибудь судебные постановления, предписания о задержании, повестки, санкции на арест - ну, что там еще требуется, какие документы… Что-нибудь для владельцев частной корпорации, надлежащим образом зарегистрированной под названием «Батавия», с требованием «выказать надлежащее усердие и немедленно прекратить любые действия, прямо или косвенно связанные с установлением боевых орудий на космические корабли общегражданского назначения, равно как и продажу оснащенных таким образом кораблей без специального на то разрешения, выданного органами управления»- и т.д., и т.п. Можешь?