Кроличья нора, или Хроники Торнбери
Шрифт:
Лишь подсознание изо всех сил сигналило: Гай Лэндол смертельно опасен и надо держаться от него как можно дальше.
Гай и его сестра добились своего: теперь я не опасна для них, и мне нечего бояться их козней, завтра я покину Англию и никогда не вернусь в великосветский виварий.
У ближайшего моста я свернула направо, поднялась на параллельную набережной улицу. Симпатичный отель «One Aldvych», острым фасадом выходящий на нее, предлагал неплохую цену на уик-энд.
Девушка на рецепции моментально оформила мое проживание. Чтобы не терять время, я попросила ее об услуге – поменять мне авиабилет. Но вскоре выяснилось досадное обстоятельство: весь завтрашний рейс – от эконом– до бизнес-класса, – выкуплен, ни одной предварительной брони, которая могла бы сняться в течение дня; доступ к продажам окончательно закрылся. Делать нечего, пришлось продлить пребывание в Лондоне еще на день и в воскресенье, как и планировалось с самого начала.
Гостиничная комната оказалась небольшой, светлой и достаточно уютной; она находилась на верхнем этаже здания. Выглянув из окна, можно было разглядеть знаменитую Нельсоновскую колонну на Трафальгарской площади. Наглухо задернув портеры, я опустилась в кресло.
«Думай! Думай!»
Лондон не отпускает меня, придется еще один день прожить здесь. Гай и его сестра вряд ли будут досаждать, никакой опасности я уже не представляю. Никто не помешает Мари-Энн добиться расположения «богатого парня». Гай не знал, где я остановилась на ночь, вряд ли он следил за мной.
Что мы имеем? У Мари-Энн ребенок от Томаса. Но почему я не допускаю мысли, что это может быть частью выдуманной истории?
Я попыталась вспомнить лицо малышки на фотографии. Нет, девочка похожа на младшего Коллинза: та же улыбка во весь рот, довольная и счастливая. Теоретически ребенок может быть от него. Теоретически Томас и Мари-Энн собирались пожениться, но ссора, о которой я ничего так и не узнала, нарушила планы.
Остается лишь один неоспоримый факт – неоправданные усилия для моей нейтрализации. Возможно, я представляю для них угрозу, о которой даже не догадываюсь. Какую? Зачем разыгрывать сцену из фильма ужасов с отрезанной куриной головой и зловещей запиской? А потом уже поистине комедийное лицедейство, вызвавшее у меня лишь смех и умиление – встреча Мари с моим собственным духом. Зачем столько усилий и глупых инсценировок?
Может быть, брат и сестра помешались на дешевых фарсах и им доставляют удовольствие розыгрыши в стиле Хеллоуина? Они фанаты Дня Всех Святых? Или маньяки, свихнувшиеся от безделья?
Можно до бесконечности перебирать бесполезные версии, труднее всего понять логику умалишенных.
Но мои мысли снова вернули меня назад.
Может быть, Мари-Энн с Гаем придумали историю с ведьмой, чтобы усилить эффект и побудить меня к бегству, но не рассчитали, что бутафорские готические сцены наоборот разжигают мое любопытство?
И тогда нарисовалась история несчастной любви и брошенного ребенка.
Пока я размышляла, за окном начало смеркаться. Лондон засверкал бесчисленными огнями и приглашал на вечернюю прогулку. В попытке немного отвлечься от грустных мыслей я покинула отель и растворилась в шумящем людском водовороте.
В ту ночь меня навестила Фрида. Ее образ в сновидении соткался в обстановке, абсолютно не соответствующей реальной жизни. Кормилица появилась в Москве. Я снова спешила на «Третьяковскую», чтобы отыскать свой портрет. Все повторялось как в жизни. Старушка, за руку которой я держалась, чтобы не свалиться в обморок, заговорила бархатным голосом Фриды:
– Вам надо вернуться, мисс. Забрать подарок, иначе история никогда не закончится.
Я с удивлением смотрела на сухонькую старую москвичку, черты лица которой плавно перетекали в образ Фриды, одетой в строгий серый костюм из мягкого английского твида. Я обрадовалась любимой подруге и протянула к ней руки, чтобы обнять, но пожилая дама решительно отстранилась и, сохраняя строгий неприступный вид продолжила:
– Больше уважения. Я занимаю очень важный пост… – Фрида была невозмутима и холодна. – Да-да, очень важный пост. Работаю секретарем у Всевышнего, так что все телефонные звонки принимаю именно я. Это вам, надеюсь, понятно? Все звонки до единого!
Хотя я понимала всю абсурдность сна и только что услышанной фразы, объяснений не требовалось.
– Вы недавно Ему звонили. Но случился сбой на линии, я не передала одну глупую клятву, а потом вовсе о ней забыла. Вы не будете в обиде? – в этот момент Фрида захихикала как расшалившаяся девчонка.
Я молчала и не сводила с нее изумленных глаз. Продолжая смеяться, миссис Альварес достала из кармана пиджака колокольчик и начала звонить все громче, приговаривая:
– Надо вернуться за моим подарком, мисс, и быть осторожной. Очень осторожной. Осторожной и внимательной.
Я попыталась перекричать оглушительный звон:
– В чем осторожной?
Но женщина загадочно молчала и продолжала исступленно звонить, и постепенно колокольчик превратился в сигнал будильника на мобильном, который уже долгое время порывался вызволить меня из сна. Наконец ему это удалось…
Некоторое время я лежала разглядывая потолок и размышляла.
Итак, моя подруга пыталась сказать, что давнишнее нападение врагов с антрацитами вместо глаз во сне было нейтрализовано. Фрида присутствовала в роли голоса на другом конце телефонной трубки в том кошмаре. Она снова помогла мне, явившись в абсурдном образе секретарши. Глупое обещание не ушло по назначению, навязанная во сне программа не была запущена. Я свободна от ложной клятвы. Но что означали ее предупреждения об опасности? Что мне еще может грозить, если завтра рано утром вылет домой? И почему я должна вернуться? Может, теперь опасность грозит Томасу?
Одно я знала точно: в Торнбери вход заказан, каждый раз мое появление там приносит страдание обитателям. Даже смерть Фриды произошла по моей вине. Ее судьбу заранее предрешило чудовище, стоило лишь согласиться и взять пакетик с ядом. Она спасла меня ценой собственной жизни, но не смогла уберечь любимого сына от брака с Анной, разыгранного как по нотам. Коварный план доктора и леди Мортон осуществился, долгожданная свадьба состоялась. Но сделал ли этот брак леди Анну счастливой? Нет.
Но он был явно предопределен свыше, потому что если бы история изменилась, потекла по другому руслу, то я бы никогда не познакомилась с Томасом Коллинзом.
Если бы я тогда пошла другим путем – осталась в Торнбери и вышла замуж за Фитцджеральда, – кто знает, возможно, именно меня обезумевшие невежды сожгли бы на костре под видом пресловутой Белой Ведьмы; в любом случае всесильная История избавилась бы от балласта и восстановила равновесие.
Я встала с кровати, медленно подошла к окну и взглянула на покрытый дымкой утренний город. Сквозь низко опустившийся густой туман, как сказочные грибы-великаны, торчали красные телефонные будки; двухэтажные автобусы резали влагу и плыли по привычному маршруту. Начался обычный лондонский день.