Кровь демона
Шрифт:
Неслышно подошедшая Сандра положила ладонь на его руку, крепко обхватившую ленту шлагбаума, но вместо проявления понимания, которое ждал Сэт, сказала совсем иное:
— Если ты встал на краю только для того, чтобы произвести на меня впечатление, тебе это не удалось. Я не боюсь открытой высоты.
Сэт на мгновение оторвался от безрадостной картины, чтобы бросить взгляд на девушку. Кончики развевающихся на ветру медных волос едва не касались его лица, но они не помешали разглядеть холодно косящиеся на него глаза.
— Знаешь, — сказал он, — я ведь родился
Мой отец работал на одной из фабрик, известных на средних уровнях востребованной и дешевой продукцией. Владельцу такой фабрики не надо беспокоиться о налогах и арендной плате за землю — город рад уже тому, что он обеспечивает трущобы рабочими местами. И, разумеется, ему не надо беспокоиться о сотрудниках, работающих на конвейере по двенадцать часов. Чтобы максимально удешевить производство можно сэкономить на фильтрующих элементах вытяжек, а работников обеспечивать изношенными защитными масками.
Отец был хорошим человеком. Когда он возвращался с работы, всегда целовал жену и брал меня на руки. Он говорил, что еще немного, и мы сможем сменить нашу каморку на приличное жилье аж на третьем этаже. Но когда он умер прямо за конвейером, моя мать стала спиваться, сестра пошла на панель и вскоре погибла от рук какого-то спятившего извращенца, а бросивший работу на рынке старший брат, вступил в банду и однажды был убит в перестрелке.
— Мне не исполнилось и семи лет, — продолжил он после паузы, — когда я поклялся, что выберусь из этой клоаки и заберусь на самый верх, и уже оттуда изменю мир, и спасу всех людей, оставшихся гнить заживо на нижних уровнях. Но сейчас, когда я здесь, что я могу сделать? Что может сделать простой парень, для трех миллионов людей живущих в городских трущобах?
Ладонь Сандры, ровно лежащая на его руке, на протяжении всего откровения, мягко отстранилась. Девушка оглядела его с ног до головы, будто впервые увидела и серьезно произнесла:
— Мур, не так ты уж и прост, раз на тебе форма Академии. По получении диплома перед тобой будут открыты все дороги. Ты сможешь, стать кем хочешь: при определенном везении даже большой шишкой в Правительстве — и тогда….
— И тогда я пойму, что сложившуюся систему невозможно изменить по мановению пальца, — закончил за нее Сэт. — Пойму, что энергию для постоянной работы всех настенных насосов нельзя получить из ниоткуда. Узнаю, что строительство дополнительных этажей для переселения людей с нижних — несбыточная мечта, а борьба с высокой рождаемостью приведет к закрытию дешевых фабрик и, в конце концов, обречет город на полное вымирание.
— Таков этот мир, — сказала девушка, — и с этим ничего не поделать.
— Я хочу изменить его. Сделать лучше… Но я уже не верю в то, что у меня что-то выйдет.
— Сэт, — начала она, впервые обратившись к нему лишь по имени, — если в городе есть хоть кто-то, кто может что-то изменить, так это ты.
— Почему я? — удивленно вскинул брови он.
— Не знаю как, но ты сумел вырваться из трущоб на средние уровни. Ты учишься там, куда не смогла бы поступить даже я, со всеми своими связями и финансами. Это значит ты не такой как все, Саймон Сэт: не важно, злой ты или добрый, — ты гений. Я знаю, что у тебя получится.
— Кто ты на самом деле Сандра? Почему ты в меня так веришь?
Сандра ничего не ответила, лишь посмотрела на небо и велела отойти от края.
Летающая машина пристыковалась к платформе аккуратно и медленно, лента шлагбаума провернулась, пневматический привод двери тихо стравил воздух, и Сэт плюхнулся на сиденье вслед за Сандрой.
— Таксист, — сказала девушка, — нам к клубу "Император", на верхнем уровне.
— Поправка, — вставил Сэт. — Нам к клубу "Аврора", на верхнем уровне.
— Пункт назначения принят, — сказал приятный женский голос с водительского сиденья.
Но этот прекрасный голос был обманом: Сэт хорошо знал, что за зеркальным стеклом находится либо пенсионер, либо автомат-пилот — даже владельцы таксопарков на средних уровнях стремятся экономить каждую копейку.
Сандра покосилась на него недоверчиво:
— Все же решил попытать счастья в "Авроре"? Неужели считаешь, что твоя форма Академии зачарует охранников настолько, что они пропустят нас вовнутрь? Только учти, что они меня знают — после того, как меня не пустили во второй раз, я послала их на три буквы…
Сэт пожал плечами, и Сандра больше не стала ничего говорить.
Тем временем такси пересек почти полгорода. Верхушки башен небоскребов, параллелепипедов и шпилей блестели солнцеотражающими окнами, но совсем не так ярко, как поблескивала желтая и мутная река прорезающая город извилистой дорогой.
— Раньше у этой реки было название, — вновь заговорила Сандра, заметив, как внимательно Сэт её рассматривает, — но потом в названии отпала необходимость и про нее так и говорят: Река.
— Как же её называли? — уточнил Сэт.
— Если ничего не путаю — Нева. А этот город называли Городом на Неве.
— Глупое название.
— Да уж.
Глава 3
Город спал и видел цветные сны о миллионах душ купающихся в страстях и пороках, взбирающихся вверх по стенам небоскребов и сбрасывающих друг друга в пропасть из жажды взобраться как можно выше — на самые вершины.
Дневная суета ушла вместе с убежавшим солнцем — на воздушной трассе, протянутой невидимой лентой над тысячами крыш, лавируя между сотен стеклянных небоскребов, одиноко неслась желтая машина. Должно быть, летящее такси сейчас испытывало черное одиночество.