Кровавые поля
Шрифт:
Галл взревел от боли и отшатнулся. Квинт бросил на него еще один взгляд. Кровь заливала левую ногу галла. Конечно, рана не была смертельной, но у Квинта появилась возможность перевести дух. Слева Урс обменивался ударами с рыжеволосым галлом. Коракс дрался с вождем. В этих двух поединках никому не удавалось получить преимущество. Сердце Квинта затрепетало. Может быть, он сможет помочь Кораксу? У него появилось несколько мгновений, пока его противник приходил в себя. Квинт принял решение. Когда вождь атаковал Коракса, юноша направил свой меч под мышку вождя.
Марс, помоги мне!
Звенья кольчуги галла не удержали гладиус Квинта, и железо глубоко вошло в грудь вождя. Глаза галла широко раскрылись; он сдавленно закричал, Коракс тут же вогнал свой клинок ему в глаз, и красная жидкость брызнула во все стороны. Квинт вырвал гладиус из раны, и снова хлынула кровь. Вождь рухнул, как подрубленное дерево.
– Хорошая работа, – пробормотал Коракс. – Теперь кричи изо всех сил и следуй за мной.
Квинт издал пронзительный вопль и шагнул вперед, за Кораксом, который наступил на труп вождя.
– Ваш вождь убит, жалкие мерзавцы! – закричал он. – Вас ждет такая же участь!
На лице противостоявшего Квинту воина появился страх. Воодушевившийся юноша ударил мечом в его щит и принялся его оскорблять. Галл неуверенно посмотрел на своих товарищей и сделал шаг назад. А потом – еще один.
– В АТАКУ! – Коракс бросился вперед, точно пес, спущенный с поводка.
Квинт, повинуясь инстинкту, последовал за ним. Краем глаза он заметил, что Урс не отстает.
Благодарение богам…
Ближайшие галлы обратились в бегство. С этого момента ход схватки изменился – казалось, прибой повернулся вспять. Целая группа галлов бросилась обратно к основной массе карфагенских войск. Гастаты тут же попытались использовать свое преимущество и устремились вслед за отступающим врагом, сумев прикончить большое количество галлов, прежде чем те добежали до своих. Квинт успел нанести удар в спину одному из бежавших врагов; его клинок со скрежетом прошел сквозь плоть и кости, и галл рухнул, как марионетка с подрезанными веревочками. Неприятель испустил мучительный крик, и Квинт остановился, чтобы нанести ему смертельный удар.
– Назад! Назад! – взревел Коракс.
Квинт поднял руку, у него еще было время.
– Назад, я сказал. – Коракс схватил его за правую руку и пристально посмотрел в глаза.
– Я должен прикончить его, командир.
– Оставь его.
– Командир, я…
– Он не стал бы облегчать твои мучения. К тому же крики наведут страх на его соплеменников. Пойдем.
Квинт не мог ослушаться центуриона. Он лишь попросил Плутона поскорее забрать галла к себе и бегом вернулся на прежние позиции. Коракс бежал рядом, призывая своих солдат отступать. Изредка ему приходилось пускать в ход плоскую сторону клинка, если те не слушались сразу.
– Построиться в шеренгу! – снова и снова кричал центурион.
Довольно быстро они перегруппировались. Гастаты потеряли троих, но на поле остались лежать двенадцать галлов, мертвых или получивших тяжелые ранения. Очень скоро им предстояло отправиться в подземный мир. Возбужденные успехом легионеры улыбались и хвастались своими подвигами, благодарили любимых богов. Квинт гордился тем, как сражался. Он отыскал взглядом галла, которому нанес удар в спину, и с облегчением увидел, что тот перестал двигаться. Огромный воин, которого он ранил в ногу, занял место в рядах других галлов. Квинт сделал непристойный жест; его противник ответил тем же, но с куда меньшим пылом, и Квинт почувствовал уверенность.
– В следующий раз я его прикончу.
– Кого? – спросил Урс.
– Большого ублюдка, который был с вождем. Сейчас я сумел его только ранить.
– Ты полон боевого пыла? – Урс стукнул краем своего щита по щиту Квинта.
– Я рад, что нам удалось их отбросить.
– И мы это сделаем еще раз, – вмешался Коракс и одобрительно кивнул Квинту. – Благодарю за то, что ты ранил вождя. Именно после этого они побежали.
Юноша довольно ухмыльнулся.
– Я лишь сделал свою работу, командир.
– Ну, так продолжай… – Коракс хотел сказать что-то еще, но тут он заметил кого-то за плечом Квинта и вытянулся. – Командир!
– Вольно, центурион, – раздался голос. – Не нужно мне салютовать. Пока я не хочу, чтобы враг меня заметил.
Квинт повернулся и перехватил полный ненависти взгляд Мацерио. Однако он не стал обращать на него внимания – юношу поразил офицер в красном плаще, который шел вдоль рядов легионеров. Это был проконсул Сервилий Гемин, который командовал всем центром. Чуть сзади него стояли два десятка ветеранов-триариев.
– Командир! – негромко сказал Квинт.
Урс и остальные эхом повторили приветствие.
Сервилий улыбнулся, проходя мимо.
– Ты – центурион…
– Коракс, центурион гастатов первого легиона Лонга.
– Каково положение здесь?
Коракс объяснил. Сервилий довольно кивнул.
– Я искал место, подходящее для массированного наступления. Две манипулы слева от вас тоже хорошо сражались. Если вы объедините усилия, мы сможем двинуться вперед на всем участке. Один мощный удар – и галлы побегут. Как ты думаешь, твои солдаты готовы к бою?
– Конечно, командир! – прорычал Коракс.
– Тогда вперед. Я возвращаюсь к тому месту, которое станет центром наступления. Это манипула, расположенная слева от вас. Когда я окажусь там, то подам вам сигнал.
– Очень хорошо, командир. – По губам Коракса пробежала алчная улыбка. Как только Сервилий ушел, он повернулся к гастатам. – Вы слышали, что сказал проконсул. До сих пор вы сражались храбро, парни, но это наш шанс! Никто не забудет солдат, заставивших бежать гуггов в Каннах. Мы начнем атаку, которая поможет нам одержать окончательную победу над Ганнибалом!