Кровью и жизнью
Шрифт:
— Выходит, что связан, — развела я руками.
— И теперь мне надо ехать с вами?
— Можешь не ехать. Но связь не даст тебе жить спокойно. А если с ней, — кивок в мою сторону, — что-то случится, то и вовсе потащит за собой.. вот как сегодня.
— Да понял, понял. Не дурак.
— Эверт, — обратилась я к менталисту, — Ты можешь как-нибудь спрятать его ауру?
— Для этого мне нужно или ходить с ним за ручку или раздобыть где-нибудь подходящий артефакт, связанный с магией иллюзии.
— Те, которыми дамы маскируют прыщи или темные круги под глазами не подойдут?
— Нет,-—
— Как у вас все интере-е-есно! — зачарованно протянул Ноэль. — Так это ты не настоящая? А какая настоящая? Покажешь?
Я немного посомневалась, но вспомнив, что мальчишка вряд ли станет мне вредить, если уж на нем клятва защитника, достала золотистый амулет и нажала на красный камешек.
— Офонареть! — рыжик даже рот открыл от удивления. — Демона мне в печень! Это даже круче, чем у миста Сайфилда!
— Миста Сайфилда? — живо заинтересовался менталист.
Ребенок явно понял, что сболтнул лишнее и прикусил язык. Ненадолго.
— Ага. Управляющего фабрикой, где ткани делают. Водник, но хилый. Зато злющий с во-о-от такими усами, чисто таракан. Случай был, до меня еще, мне парни рассказывали. Был у миста Муна клиент с фабрики, жаловался на управляющего, что тот за ним следит, все, мол, знает, стращает, какое-то дельце провернуть не дал. Тот заинтересовался и послал парней понаблюдать тихонько за Сайфилдом. Они неделю у него на хвосте висели, да без толку. Так бы ничего не разнюхали, если бы Билли, который таракана у таверны одной караулил, собаки бродячей не шуганулся да и не влетел со страху в незнакомого фраера, оттуда выходящего. А тот как гаркнул, протянул Билли по спине тростью да потянулся скорее какую-то цацку на шее поправлять.
Билли-то голос сразу опознал.. а потом и все смекнули, что этот жук цацкой рожу меняет да в таком виде на фабрике ходит, зыркает, как там и что. Потому-то и не видит его никто. Я потом тоже ходил смотреть — и точно, так и есть. И цацку эту видел : желтая такая же бляшка на кожаном шнурке.
— И что.. — как-то лениво поинтересовался Диксон, — даже свистнуть ее никто не попробовал?
— Да на кой? — неподдельно удивился Ноэль. — В городе она не нужна никому, сразу вычислят, а с теми, кто на темном рынке ее купить захочет, нам лучше вообще не связываться. И потом, если мист Мун про это прознает, перестанет заказы давать, строгий он по части закона.
— Прекрасно, — Эверт с одобрением кивнул. — Вы большие молодцы, что не стали пытаться.
Я была с ним совершенно согласна. Если поощрять правильное поведение, может, получится перевоспитать мальчишку...
— Тем проще это будет сделать нам!
— Что ты.. Да как ты.. — от неожиданности я позабыла все слова и только рот разевала, словно глупая рыба, выбросившаяся на берег. Нет, я когда-нибудь его точно прибью. — Дорогой братец, можно тебя на пару слов?
— Для тебя все, что угодно, — Диксон сиял как начищенный пятак.
— Ты что творишь? — напустилась я на этого авантюриста, как только мы вышли. — Кража? Мало того, что это само по себе гадко и подает худший из всех примеров Ноэлю, так не хватало еще, чтобы полиция шла за нами по пятам.
— Воробышек, с точки
— Допустим, но втягивать туда мальчика?
— Я бы сказал, наоборот, это он нас туда втянул. Без амулета в первом же городе, где мы остановимся, его отправят в распределитель, а нам предъявят целый список неудобных вопросов. Это сейчас он беспризорник, до которого никому нет дела. А будет бедный сиротка на попечении старших родственников, чувствуешь разницу?
— Все равно так нельзя. Получается, мы поддерживаем его криминальные наклонности!
— Сказала скромница, скрывшаяся от Магконтроля с незаконным артефактом.
— Эй, вы там уже закончили ругаться ? — дверь без стука приоткрылась, и в нее просунулся любопытный нос. Мой. В смысле, Марты, несколько уменьшившейся в размерах и выряженной в мальчишеские лохмотья.
— Ну как я вам? — томно произнесла Марта, вульгарнейшим жестом всколыхнула ладонями верхние прелести, поиграла бровями и прошлась по комнате, выписывая бедрами столь чудовищные фигуры, что захотелось зажмуриться покрепче.
— Ужас какой!
— Амулет гони сюда! — строго произнес Диксон. — Хотя, стой. Ну-ка, повернись.. М-да.. Когда ты говоришь, управляющий фабрику под чужой личиной инспектирует?
— А я не говорил, —« Марта» подбоченилась и тут же почесала сморщенный нос. — Но вообще, раз в две недели, по пятым дням. На этой неделе должен, стало быть.
— Через три дня, — подытожил менталист и требовательно протянул руку. — Амулет.
«Марта» вздохнула, тыкнула пальцем в золотистую бляшку и превратилась обратно в Ноэля.
— На.
Мальчуган сел на мою кровать, болтая ногами и с любопытством разглядывая комнату.
— Значит, через три дня добудем артефакт и уедем.
— Куда? — наши с Ноэлем вопросы слились в один.
— Пока не знаю, есть время подумать. А пока расскажи-ка, приятель, поподробнее. Что за таверна эта, где находится, по какой улице мист Сайфилд туда приходит..
Пока мужская часть нашего вынужденного союза обсуждала детали места будущего преступления, я решила заварить еще отвара, соорудить несколько сэндвичей и вместе с подносом и посудой спустилась на кухню. Пока я колдовала над поздним перекусом, пока поднималась с тяжелым подносом по лестнице, прошло довольно много времени. И заговорщики вместо того, чтобы строить коварные планы, уже занимались вещами довольно прозаичными — обустраивали в гостиной на диване спальное место для Ноэля.
Мое появление было встречено радостными возгласами. Мы снова разместились вокруг столика с едой и принялись за трапезу. Ноэль ел жадно, запихивая по половине сэндвича в рот, за что получал тычки или подзатыльники от менталиста (половина из них, правда, не достигала цели, мальчишка ловко от них уворачивался). Но когда я попыталась усовестить Эверта за грубый подход к ребенку, получила отпор сразу от обоих — и от «тирана» и от «жертвы». Что, дескать, эти женщины понимают в нормальном мужском воспитании. В общем, стало понятно, что эти двое неплохо спелись.