Культ Порока. Адепт
Шрифт:
— Как он? — вместо приветствия спросил Серебряный, едва Лэрта вышла из небольшой комнаты, где лежал раненый Грахерг.
— Гораздо лучше, чем я даже могла надеяться, — девушка устало встряхнула руками, разминая кисти. — Нагноения нет вообще, рана уже рубцуется — завтра утром я его разбужу. Через три дня можно попробовать накормить, но первую неделю — только бульоном, пока не заживут разрезы в кишечнике и желудке. Потом — жидкую протертую пищу.
— Через сколько он придет в норму?
— Через две недели можно вставать, осторожно ходить. К обычному образу жизни я рекомендую вернуться не раньше, чем через месяц —
— Хорошо, — эльф выдохнул с тщательно скрываемым, но все равно заметным облегчением. — Тогда вернемся к разговору о твоей награде.
— Я не…
— Подожди. Я помню, что ты просила информацию. Что возможно, я узнал. Кроме того, возьми этот кошель, — он положил на стол плотно набитый кожаный мешочек. — Ты можешь не брать деньги за работу, но возьми хотя бы возмещение стоимости твоих эликсиров. Я все же не дикарь, и примерно представляю, сколько стоят все эти декокты и бальзамы. Что-что, а деньги для нас не проблема.
Лэрта не нашла, чего ответить, и все же взяла кошель. Судя по весу, в нем было монет сто пятьдесят — сто семьдесят, то есть, раза в три-четыре больше, чем на самом деле стоили ингредиенты для зелий — варила их Лань сама. Но спорить с Серебряным не стала.
— Благодарю, — сдержанно поклонилась она.
— Не стоит. Это ерунда в сравнении с тем, что ты для нас сделала, — впервые с момента их знакомства, эльф едва заметно улыбнулся. — Если тебе понадобится помощь, оказать которую будет в наших силах — обращайся. Завтра я расскажу, как нас при необходимости найти. А теперь вернемся к основной части твоей награды. Первое: я специально проверил насчет той женщины, о которой ты говорила. Ни у одного эльфа-охотника в те годы не было супруги-человека. Это точная информация. Возможно, речь идет о любовнице — тогда да, вполне возможно, но проверить уже нельзя — слишком много времени прошло, да и факт, что этот союз не содержался в тайне. Так что либо тебя обманули, либо они были просто любовниками. Второе: лесной эльф, владеющий весьма редкой даже среди серой ветви техникой Поющего клинка, действительно был в Ан'гидеале около полугода назад. Точнее — семь с половиной месяцев. Он провел в городе два дня, после чего наткнулся вечером на троих керзитовцев, служивших в охране. Их тела, нашинкованные словно в салат, нашли утром. Эльф, естественно, бежал. Спустя месяц его видели в лежащей неподалеку деревне, она называется Нагеда. Через три недели — в Гролле. Потом — в Магриде. Все эти деревни находятся не далее, чем в трех днях пути от Ан'гидеаля. Четыре месяца назад он объявился в последний раз, снова в Гролле. Больше его никто и нигде не видел.
Лэрте в голову пришла дурацкая идея. Немного подумав, она решила все же ее проверить.
— А вскоре после его последнего появления в этом… Гролле, не появилась ли в окрестностях Ан'гидеаля женщина-отшельница? Она живет в горах, в какой-то пещере, одна.
Серебряный иронично приподнял бровь.
— Лань, в этих горах в одиночку не выживет ни один человек или эльф, если он не владеет магией. Орк — еще возможно, орки выносливые. Но человек, да и женщина к тому же — нет. Хотя подожди… Кажется, я слышал о
— И как же она выживает? — саркастично поинтересовалась целительница.
— Она — друид. Не особо сильный, но чтобы выжить — достаточно. Снежные коты приходят греть ее в особо морозные ночи, горные олени сами склоняют голову под нож, если она попросит, а в короткое северное лето на ее небольшом огороде вырастает по два урожая гельвы. Варги и прочие хищники обходят ее пещеру стороной. Правда, говорят, она несколько не в себе, но насколько это правда, я не знаю. В принципе, живя в таком постоянном одиночестве, несложно и с ума сойти.
— А ее имени вы, случайно, не помните?
— Нет. И не знал никогда. Что-нибудь еще хочешь спросить?
— По делу — пожалуй, нет. Но… — девушка слегка покраснела. — Если это не страшная тайна, я бы хотела…
— Чего? Говори, не стесняйся.
— Вы не могли бы рассказать про Aen'giddealle?
Солнце медленно опускалось за горизонт, а над горами сгущались тучи. Тэйнар кинул быстрый взгляд на небо, и пришпорил коня — гнедой недовольно фыркнул, но прибавил рыси. Вокруг кружил мелкий, колючий снежок, еще недавно едва заметный, сейчас ветер усилился. Все же плетущий не рассчитал — путь к пещере Эллири Артос занял больше восьми часов. Он выехал из Ан'гидеаля вскоре после полудня, и прекрасно понимал, что вернуться сегодня уже не успеет.
Дорога впереди резко вильнула, уходя за выступающий из скалы утес. Тэйнар посмотрел на сузившуюся скальную тропу, покачал головой и спешился — лошади не пройти по узкой, едва в фут тропке, скрывающейся под нависшим утесом. А один неверный шаг — и лететь придется долго.
Коротко привязав коня в расщелине, плетущий осторожно ступил на тропку. Он не знал, сколько ему придется идти по скользкому обледенелому граниту, но прекрасно понимал, что иного пути нет. А если и есть — то искать он его может до самого захода солнца. Потом придут варги…
Тэйнар не хотел проверять, продержится ли он против полуразумных хищников так же долго, как продержался Анжей. И оставаться в скалах, когда на горы опустится ночная тьма, он тоже не хотел. А для того, чтобы избежать ночевки под открытым небом и почти что гарантированной в таком случае встречи с варгами, необходимо было до темноты найти пещеру Эллири.
Прежде чем ступить на обледенелые камни, светловолосый сосредоточился, касаясь пульсаций энергетических линий, и мысленно сплел длинные и очень острые крючковатые когти вместо обычных мягких человеческих ногтей. Когти были невидимыми, но на их эффективности это никак не отражалось — они впивались в покрывающий гранитный выступ лед так же крепко, как впивались бы в нее настоящие стальные крючья, используемые скалолазами.
Всадив в лед правую руку, Тэйнар сделал первый шаг. Вонзил когти левой, освободил правую, сделал еще шаг. Освободил левую, тут же вцепился в освободившиеся зазоры правой — еще один шаг.
Конечно же, куда как проще было бы просто заставить лед под ногами разлететься сверкающими кристалликами, или же обратить его в воду, но плетущий умел скрывать лишь то проявление своей неклассической магии, которое было обращено на него самого. Любое воздействие на окружающий мир — материализация предмета, изменение структуры вещества, даже элементарное нагревание воздуха, сразу почувствовал бы любой маг в пределах тысячи футов. Так что приходилось обходиться тем, что есть.