Лайм. Судьбе назло
Шрифт:
Когда мы втроем вышли из покоев юного графа, я наконец-то смог заняться тем, чем и собирался: общением с прислугой.
План был такой: Раен водит нас, как новых слуг, по всему дому и знакомит с другими. Я же, в свою очередь, разговариваю со слугами о том, что ожидает меня на этой работе, конечно же, тщательно к ним присматриваюсь.
Все так и произошло. Мы заходили в лакейские и в привратницкие, в кухню и в каморки. Видели множество слуг, работающих за страх или за совесть, за деньги или просто за крышу над головой, за приобретение ремесла или за компанию. И спрашивали, спрашивали, спрашивали. Расспрашивал, в большей степени я - неспешно, обстоятельно и подробно.
И так, в разговорах, я провел несколько часов - тяжелых и выматывающих.
К ужину мы уже снова сидели в покоях в прежней одежде. Подождав, когда уйдет обслуга, я обстоятельно поделился сделанными выводами.
– Вся домашняя челядь, лакеи и слуги, с которыми мы разговаривали, отпадают, - решительно заявил я Эрнану.
– По разным причинам. Кто-то слишком прост, а кто-то просто не мог знать того, о чем знали бандиты.
– Это хорошо, - уверенно и с каким-то облегчением заявил Эрнан.
– Оно-то, конечно, хорошо. Хорошо в том случае, что эти люди действительно непричем, - догадался я о причине радости своего "напарника".
– Но впереди у нас еще много работы - еще много людей осталось не выспрошенными.
Но Эрнана это уже не волновало, и все остальное время ужина он провел, делясь со мной впечатлениями от нынешней вылазки. Я его понимал - чужая одежда, ранее нехоженые места, незнакомые люди. Но меня это волновало мало, хотя я кивал всякий раз, когда юнец что-то восклицал.
Меня заботило лишь дело.
И, когда после ужина Раен, по своему обыкновению, отвел меня в спальню, я не спешил расстаться с ним. Улучив момент, я дотронулся до его руки, привлекая внимание.
– Раен, мне нужно поговорить, - твердо заявил я.
– Ну?
– отозвался он, уставившись на меня исподлобья.
– Давай начистоту. Твой господин в этом деле нам только мешает. Согласен?
Крепыш ничего не ответил, а только пристальнее вгляделся в мое лицо, ища подвоха.
– Он может примкнуть к нам только после обеда. А значит, мы теряем драгоценное время.
– Раен одобрительно кивнул.
– Да и само его присутствие мешает и мне, и, как я заметил, тебе.
Что ж, и тут не поспоришь. Следить за двоими вместо одного куда сложнее. Да и первый довод был весомым.
Телохранитель снова кивнул, еще не понимая, чего я хочу.
– Давай начнем завтра. С утра, без него,- предложил я.
– Так у нас будет в два раза больше времени. И тебе будет сподручнее. Вернемся к обеду, чтобы наш граф... не чувствовал себя обманутым. А потом снова в бой, уже втроем.
Мое предложение было разумным. Тем более что оно никак не шло вразрез с интересами дома Вортексских.
И преданный слуга не мог с ним не согласиться.
– Ты прав, рыжий. Так намного удобнее. Завтра я сошлюсь на различные поручения и оставлю господина с моим напарником. А сами займемся делом.
Уговоры Эрнана и знакомство с обслугой вымотали меня, и в эту ночь я заснул, едва коснувшись подушки.
***
Два следующих дня я провел в разговорах с прислугой. До обеда - вдвоем с Раеном. После обеда - втроем с Эрнаном. К счастью, юный граф мне почти не мешал - то ли не имел своих идей, то ли искренне увлекся поиском.
А я расспрашивал, расспрашивал и расспрашивал, припоминая все трюки и уловки, подмеченные за время обитания в тюрьме.
Я представлялся сначала одним человеком, а затем другим: в разговорах с конюхом - неопытным грумом, в беседах с привратником - учеником, в разговорах с лакеями - начинающим прислужником. В беседах с обслугой меня интересовало все: плата, кормежка, обхождение со слугами. Мне то приходилось собирать сплетни про господ, то самому распространять их; то хвалить хозяев усадьбы, то тайком, вместе с другими, высмеивать их. Я не упускал ничего: предлагал пару медяков (естественно, за счет Эрнана) "на чарку" или сам присоединялся к общей трапезе; если нужно было - флиртовал с девицами и отпускал комплименты женщинам.
И при этом не забывал смотреть в глаза, следить за голосом - не дрожит ли, наблюдать за ладонями - не потеют ли? Вынюхивал, выведывал и выспрашивал в надежде, что скрытые чувства выплывут, прорастут, как пух плесени на давнишней горбушке.
Я выдохся. Я не просто услал, я вымотался до такой степени, что мои ноги едва держали меня, а язык распух, словно тесто в теплой кадке. Но выявить нужного человека было необходимо. И совсем не потому, что он мог нарушить планы спасения графской семьи. Вовсе не поэтому.
Этот неизвестный болтун был опасен и для меня: он мог спутать все карты. Да что там спутать - он вообще мог свести все на "нет"! Причем в самом худшем из всех вариантов!!!
И чтобы хоть как-нибудь взбодриться, я вынужден был напоминать себе это снова и снова.
– Хорошо, если это не предатель, а обычный болтун, который даже не думал помогать бандитам - так получилось, и все тут. Тогда для семьи Вортексских все пройдет, как по маслу. Нападение отобьют, я получу обещанную награду и вынужден буду снова вернуться в тюрьму. Это... неплохой исход. Не лучший, но не плохой.