Леди Лунной Долины
Шрифт:
— Рад вновь видеть вас, герцог, при дворе. Ваша супруга просто очаровательна.
Мы выпрямляемся, и я, исподтишка, разглядываю Викуса VI и его венценосную супругу. Королю на вид можно дать лет тридцать шесть — сорок, но глаза выдают гораздо больший возраст. Он очень красивый мужчина и прекрасно знает об этом. Его темно-синий костюм свидетельствует о принадлежности к магам огня и смети… Королева темноволоса и несколько смугла, у нее резкие черты лица, хотя она, по-своему, красива. Вот только взгляд пресытившейся всем самки…
Я разглядывала
— Герцог Налданосский Рандольф фон Штумарт, Глава Клана Лунной Долины, готовы ли вы принести клятву верности и подчинения?
— Да! — Рандольф откуда-то достает меч, передо мной ставят скамеечку, где я должна буду приклонить колени при даче клятвы…
Герцог протянул меч, меч в руках короля скрестился с ним… Рядом с ним на коленях стояла женщина, ради которой он пошел на все это…
Прозвучала клятва, камни в навершии мечей вспыхнули — клятва принята!
Напряжение начала вечера спало, Элен расслабилась и теперь мило болтала с какой-то дамой, обсуждая бантики и оборочки. Рандольф не мог налюбоваться на свою жену и только поражался, как легко она вошла в свет, как будто всю жизнь только и разъезжала по балам. Зазвучала музыка, и он снова пригласил свою жену на танец. Она с радостью вложила свою руку в его и устремилась за ним в центр зала. Ему очень нравилось танцевать с ней — она была грациозна и податлива, она как будто предугадывала каждое его движение.
— Не хочешь прогуляться по саду? — предложил лорд Рандольф своей чуть запыхавшейся и раскрасневшейся партнерше, после того как помог ей подняться из заключительного реверанса.
— С удовольствием! — взмахнула она веером, — Вы совсем закружили меня, герцог!
Они вышли на прилегающий к залу балкон и спустились в сад. Все дорожки и деревья были подсвечены разноцветными фонариками, кое-где виднелись прогуливающиеся парочки. Вдруг их нагнал лорд Саргавариель:
— Добрый вечер! Примите и мои поздравления. Целый вечер пытаюсь вас поздравить, но вы все время ускользаете!
— Можно подумать, что ты стоял на месте! — отозвался Рандольф, — Только и видно было, как твой хвост мелькал то в одном, то в другом конце зала! И каждый раз рядом с новой женщиной!
— Ну не всем же так везет, как тебе! А я еще нахожусь в поиске! Да, ты заметил, герцога Линойского что-то сегодня не видно… А ведь он не пропускает ни одного подобного мероприятия.
— И слава Богам, что нет!
— Леди Марцинус — присоединилась к их разговору Элен, — сказала, что Ее Величество за что-то очень рассердилась на герцога Линойского и велела ему не показываться ей на глаза.
— О, Боги! Элен! Откуда такие познания? И когда вы успели так близко познакомиться с маркизой?
— Пока вы, дражайший супруг, наслаждались беседой
— И вы стали обсуждать личную жизнь венценосных особ? — скептически спросил лорд Рандольф.
— Я ни словом не обмолвилась о личной жизни! Я даже не знала, что за этим скрывается личная жизнь. Просто маркиза очень сожалела, что на балу не будет герцога Линойского, ведь «он так божественно танцует»! — Элен прижала ручки к груди, явно передразнивая свою новую знакомую.
— О, это маркиза еще не танцевала с лордом Саргавариелем! — рассмеялся Рандольф.
— А лорд Саргавариель тоже танцует «божественно»? — хитро взглянула на приятеля мужа Элен.
— Ну, не знаю, насколько божественно, но с удовольствием вам бы это продемонстрировал, если вы не против и, если ваш супруг доверит мне свое сокровище, — склонился в поклоне лорд Саргавариель.
— Только на один танец! — согласился лорд Рандольф.
Лорд Штумарт смотрел, как его Элен кружилась по залу в объятиях Авара, тот что-то шептал ей на ухо, она отвечала, иногда смеялась, а иногда недоуменно посматривала на него. Танец закончился, Авар подвел Элен к мужу.
— Благодарю вас, леди Штумарт за доставленное удовольствие. Возвращаю вам герцог ваше сокровище и благодарю за оказанное доверие, — муж с приятелем шутейно раскланялись. Вдруг присутствующие рядом раздвинулись.
— А мне вы доверите свое сокровище? — рядом с ними стоял король Викус VI.
— Ваше Величество! Вам я могу доверить абсолютно все…
Король протянул руку, приглашая Элен, а потом увел ее в центр зала. Он о чем-то расспрашивал ее, она сдержанно отвечала, иногда чуть заметно краснея… По окончании танца, Его Величество подвел герцогиню к ожидающим ее мужчинам, поблагодарил и удалился.
— Элен, я думаю нам пора уходить.
— Почему? Здесь так весело!
Рандольф не успел ей ответить, потому что к ним подошел высокий интересный мужчина и испросил разрешения пригласить Элен на следующий танец. Элен видела, как недовольно сверкнули глаза ее мужа.
— Ох, извините, мне право жаль, но я так устала… Я хотела бы немного передохнуть…
— Теперь вы понимаете? — обратился к ней муж, когда несостоявшийся кавалер отошел от них, — После танца с королем вы стали невероятно популярной… — к ним уже приближался очередной кавалер.
— Я не хочу быть «популярной», — прошипела Элен, — Давайте вернемся домой….
Они вышли из бального зала и стали спускаться по лестнице, вдруг из-за поворота на них чуть ли не налетел очень спешащий мужчина в белом костюме.
— Какого гоблина! — грубо начал он и осекся, увидев Элен. Перевел взгляд на Рандольфа.
— Это вы, герцог… Представьте меня вашей спутнице!
— Вы не хотите для начала извиниться перед дамой, Ваше Высочество?
— Ах, да… Приношу свои глубочайшие извинения, — расшаркался мужчина. Рандольф вздохнул и, скрепя сердце, произнес: