Леди в озере. Худой человек. Выстрел из темноты
Шрифт:
Дегармо запрокинул голову и расхохотался. Пока он смеялся, его правая рука снова сжала револьвер.
Я даже не заметил, чтобы Паттон пошевелился. Комната затряслась от грохота его пограничного «кольта».
Рука Дегармо метнулась в сторону, и тяжелый «смит-вессон» вылетел из нее, глухо ударившись о стену. Он потряс простреленной правой рукой, глядя на нее удивленными глазами.
Паттон медленно поднялся. Медленно пересек комнату и ударом ноги отшвырнул револьвер под стул. Печально посмотрел на Дегармо. Дегармо отсасывал кровь с суставов пальцев.
— Ты дал мне преимущество, — печально сказал Паттон. — Не стоило этого делать. Я начал Стрелять, когда ты еще и не родился, сынок.
Дегармо кивнул, выпрямился и направился к двери.
— Не делай этого, — спокойно произнес Паттон.
Дегармо не остановился. Он дошел до двери и распахнул решетку. Оглянулся на Паттона, лицо его было совершенно белым.
— Я ухожу, — сказал он. — И остановить меня вы сможете только одним способом. Пока, толстяк.
Паттон промолчал.
Дегармо вышел. Его ноги тяжело застучали по веранде, потом по ступенькам. Я подошел к окну и выглянул наружу. Паттон по-прежнему не шевелился. Дегармо сошел по ступенькам и ступил на дамбу.
— Он пошел по дамбе, — сказал я. — У Энди есть оружие?
— Даже если и есть, не думаю, что он им воспользуется, — спокойно проговорил Паттон. — Он ведь не знает, кто это.
— Будь я проклят, — сказал я.
Паттон вздохнул.
— Зря он дал мне такую возможность, — пробормотал он. — Отнесся ко мне с пренебрежением. Я должен был отплатить ему. Тоже своего рода пустяк. Да только он не пошел ему на пользу.
— Он убийца, — сказал я.
— Убийца, да не совсем обычный, — сказал Паттон. — Ты запер машину?
Я кивнул.
— Энди спускается к дамбе с того берега, — сказал я. — Дегармо остановил его. Разговаривают.
— Он, наверное, возьмет машину Энди, — печально произнес Паттон.
— Будь я проклят, — повторил я. Обернулся к Кингсли. Обхватив руками голову, он уставился в пол. Я снова повернулся к окну. Дегармо исчез из поля зрения. Энди дошел до середины дамбы, шел он медленно, время от времени поглядывая назад через плечо. Вдалеке послышался звук заводимого мотора. Энди глянул на коттедж, потом развернулся и побежал по дамбе назад.
Звук мотора стал таять. Когда он совсем смолк, Паттон сказал:
— Ну что ж, думаю, нам надо поехать в контору и сделать кое-какие телефонные звонки.
Кингсли неожиданно встал, ушел в кухню и вернулся оттуда с бутылкой виски. Налил себе приличную дозу и не разбавляя стоя выпил. Махнул рукой и тяжело вышел из комнаты. Я услышал, как скрипнули пружины кровати.
Мы с Паттоном тихо вышли из коттеджа.
41
Как только Паттон позвонил, чтобы перекрыли дороги, раздался звонок дежурного сержанта охраны дамбы на озере Пьюма. Мы вышли, сели в машину Паттона, и Энди на большой скорости повел ее по дороге на озеро, через поселок и вдоль берега к большой дамбе. По дамбе мы доехали до того места, где рядом со штабным бараком в «джипе» нас ожидал сержант.
Сержант махнул нам рукой и завел мотор, за ним мы проехали футов двести по шоссе к тому месту, где на краю обрыва сгрудились, глядя вниз, несколько солдат. Тут же стояли машины и группа каких-то людей. Сержант вылез из «джипа», а Паттон, Энди и я — из служебной машины и подошли к нему.
— Этот парень не остановился у часового, — сказал сержант, и в его голосе чувствовалась горечь. — Чуть не сбил его. Часовой на середине дамбы еле отпрыгнул, чтобы его не раздавило. А на этом конце часовой решил, что хватит. Он приказал этому парню остановиться. Но тот даже не притормозил.
Облизав губы, сержант наклонился над краем обрыва.
— В таких ситуациях, по приказу, положено стрелять, — сказал он. — Часовой выстрелил. — Сержант показал нам на следы на обочине дороги у самого обрыва. — Вот здесь он упал.
Внизу, на глубине в сто футов, в ущелье лежал небольшой двухместный автомобиль, упавший на выступ огромного гранитного валуна. Машина лежала косо, почти вверх колесами. Рядом суетились трое. Они поворачивали машину так, чтобы из нее можно было извлечь то, что осталось от человека.
Дэшил Хэммет
Худой человек
Посвящается Лилиан
1
Склонившись над стойкой бара на Пятьдесят второй улице, я ожидал, пока Нора сделает рождественские покупки, когда из-за столика, где сидела компания из четырех человек, поднялась девушка и направилась ко мне. Была она маленькая, белокурая, и лицо ее, и фигура в светло-голубом спортивном костюме были достойны самых лестных слов.
— Вы — Ник Чарлз? — спросила она.
— Да, — ответил я.
Девушка протянула руку.
— Я — Дороти Вайнент. Меня вы, наверное, не помните, но должны знать моего отца, Клайда Вайнента. Вы…
— Точно, — сказал я. — Теперь я и вас вспомнил, вам тогда было лет одиннадцать или двенадцать, правильно?
— Да, это было восемь лет назад. Слушайте, а помните те истории, что вы мне рассказывали? Это была правда?
— Наверное, нет. Как поживает ваш отец?