Легенды и сказы лесной стороны
Шрифт:
гостей. На Семене сермяга внакидку, березовые струж-
ки в курчавых волосах и бороде понасели, а Катери-
на в домотканом сарафане да кацавейке овчинной.
Не шибко нарядной и Авдотка из избы выскочила —
б рубашке льняной, розовой, высоко пояском подпоя-
сана, на голове платок холстинковый узелком завя-
зан, на ногах лапотки. Но загляделись на нее оприч-
ники, а пуще всех царский слуга Скирлибек. С боль-
шой неохотой оторвал он свой взгляд от девчонки
Авдотки и грозно спросил Ложкаря:
— Чей ты раб и холоп, как прозываешься и на
какого господина работаешь?
Мужик ответил опричнику, что с тех пор, как
помнит себя, ничьим рабом и холопом не бывал, отца
•с матерью не упомнил, прозывается Семеном-Ложка-
рем, работает на всех русских людей, что по Волге
живут и едят не руками, как басурманы какие, а с
кленовой и березовой ложки. Скирлибек на это Се-
мену сказал, что всех ничейных людей грозный царь
к своим рукам прибирает, был ты ничей, а теперь
стал царским. И объявил опричник грозный приказ
о том, чтобы к концу зимы Семен-Ложкарь сделал
для царя сто сороков ложек кленовых, а березовых
во сто раз больше. Да сделал бы сначала кленовые —
для царских воевод и опричников, для попов и свя-
тых отцов-монахов, что за здравие царя молятся. А
после кленовых ложек принимался бы за березовые —
для простых бойцов: стрельцов, пушкарей и казаков,
для работных людей, кои крепости строят и пушки
отливают. Так сказал Скирлибек-опричник Семену-
Ложкарю, первому мастеру по деревянной ложке. Да
еще для страха прибавил, что если Семен царский
заказ не исполнит, то его самого царь угонит на край
земли за Каменный пояс медь и свинец добывать,
а жену с девчоночкой отдаст в неволю самому злому
и распутному опричнику.
На такие страхи Семен спокойно ответил, что на-
делать столько ложек, сколько царь повелел, не ахти
как мудрено, лишь не подвела бы хвороба да хвати-
ло бы вокруг берез и кленов.
Когда наелись и передохнули кони, опричники в
обратный путь к царской столице ускакали, а Семен-
Ложкарь с того дня сам-третий крепко за деяо взял-
ся и к концу зимы выполнил царский заказ по кле-
новым и березовым ложкам. Кленов вокруг осталось
мало, а березняк так поредел, что сквозь него видны
стали редкие поселения хлеборобов и звероловов,
живших по соседству с Ложкарем. Перед весенней
распутицей, по последней зимней дороге, к Семену
царские обозники с думным дьяком приехали, пере-
считали готовые ложки, погрузили на подводы и увез-
ли к царю.
Семен-Ложкарь с женой и дочкой у избы стоял,
вслед обозу глядел и долго слушал, как скрипят
по насту сани да звенят на конях бубенцы.
3
Когда прибыл обоз с ложками на царский двор,
грозный царь приказал выдать по кленовой ложке
всем боярам, воеводам, опричникам и атаманам, а
простым бойцам — стрельцам, пушкарям и казакам
по две березовых. И стало у простых воинов за каж-
дым голенищем по ложке: одна коренная, другая за-
пасная.
В тот же день все царские полки в поход высту-
пили, пошли воевать сразу на три стороны: с турка-
ми, крымчаками и ливонцами. Войскам грозного ца-
ря в той войне поначалу везде удача была, во всех
трех сторонах они быстро занимали иноземные горо-
да и праздновали победу за победой. После каждой
победной битвы русские воины садились у котлов,
доставали из-за голенища кленовую либо березовую
ложку и принимались за еду.
Поглядеть на бойцов собирался иноземный народ
и дивился на них и на деревянные ложки, которыми
они так ловко любую еду хлебали. Самые смелые из
чужеземцев подходили ближе к котлам и просили
дать им попробовать поесть с березовой ложки. А по-
евши, говорили, что есть с такой ложки очень спод-
ручно и вкусно. Потом пробовали есть ложками вое-
вод, атаманов и боярских сынков, а попробовавши,
находили, что с кленовой ложки кушать еще ловчее.
Понравились иноземцам деревянные ложки еще тем,
что при еде не обжигали губы, как серебряные, а пос-
ле еды не зеленели, как медные.
Наевшись каши, царские бойцы-молодцы начина-
ли веселье. Лихие музыканты на ложках играли, а
плясуны пели и плясали. Побежденный народ ино-
земный глядел и любовался на русских воинов и за-
видовал житью под грозным царем. Чужеземцы так
думали, что русские люди у себя дома только то и
делали, что у котлов с кашей сидели, на ложках му-
зыку играли, песни пели да плясали.
И прошла великая слава о деревянных ложках по
всем странам, с которыми грозный царь воевал, —
по Крыму, по Туретчине и Ливонии. Дело дошло до
того, что там простой народ бунтовать начал: «Не хо-
тим войны с народом, который умеет делать такие чу-
десные ложки! Подайте нам ложки, которыми можно,
не обжигаясь, любую пищу хлебать и, не отходя от