Легенды танкистов - 2
Шрифт:
бортов доходили до земли, прикрывая ходовую часть. Вооружение —
семидесятипятимиллиметровая пушка специальной конструкции.
На позициях уже находились танки «Шнейдер» и таковых было больше в три раза.
Именно они — в качестве «тракторной артиллерии» — поддерживали войска во время
атаки, а «Сен-Шамоны» из-за неполадок ходовой части в этом бою не участвовали.
Что не помешало им разделить с армией горечь неудавшегося наступления.
— Знаешь, в чем разница между генералом Нивелем и штурмовым трактором «Сен-
Шамон»? — спросил танкист лейтенант Мартеле своего нового друга, лейтенанта Буателя.
Оба выпили уже порядочно для того, чтобы говорить не думая о последствиях.
— В чем? — спросил Буатель. Он был измотан и зол.
— Нивель ушел, а «Сен-Шамон» остался.
Нивель действительно был смещен с поста главнокомандующего после провала
апрельского наступления — его заменил маршал Петэн.
— Мы еще покажем бошам, на что способны наши машинки, — заключил Мартеле.
20 мая 1917 года, плато Лаффо
Маршал Петэн был доволен.
Завершилась крупная операция, подготовленная интенсивной бомбардировкой при
благоприятной погоде. Это не апрель с его гнилым туманом и нулевой видимостью. И
тяжелая артиллерия под общим командованием работает как часы.
Плато Лаффо перешло к французам. Немцы выбиты с позиций. Упорные они, эти боши.
Несколько раз пытались вернуться и сдались лишь когда их окончательно раздолбали.
Газетчики... Петэн поморщился. Они, конечно, жаждали заполучить известия о
потрясающей победе, окончательной и бесповоротной. А не о ситуации, когда сражение
затихло просто потому, что противник истощен: тысячи пленных, тысячи потерянных
орудий, сражаться просто некому. Успех? О да — серый, мрачный. Успех-трудяга. Как и
все в этой войне. И почему это людям непременно хочется делать из войны праздник?
Что порадовало маршала, так это штурмовые трактора. Двенадцать «Сен-Шамонов» и
девятнадцать «Шнейдеров». Они успешно поддерживали французскую пехоту и прорвали
оборону противника на двух направлениях.
Потери — шесть машин: две сгорели от огня неприятеля на подступах к его обороне, а
четыре застряли и были подбиты германскими войсками в ходе преодоления
оборонительной полосы. Допустимые потери.
Соперничество между «Сен-Шамонами» и «Шнейдерами», актуальное в высших
эшелонах и приобретавшее значение «престижа», на фронте смазалось.
Петэн еще раз просмотрел доклад. В списке потерь не было уточнено, какие конкретно
танки были подбиты. Можно было послать запрос, но Петэн вдруг понял, что и для него
это сейчас не имеет большого значения. Для главного резерва тяжелой артиллерии все эти
штатские разборки неважны.
20 октября 1917 года, ставка
— Необходимо учитывать уроки двух предыдущих наступлений, — сказал маршал Петэн,
разворачивая карту. — Наша цель — отбросить противника за реку Эллет. Мы должны
наконец очистить район Лаффо-Мальмезон. Весенние атаки решить эту задачу не смогли.
Предлагаю главное внимание уделить тяжелой штурмовой артиллерии.
23 октября 1917 года, Мальмезон
Грохот артиллерийской подготовки, продолжавшейся пять дней, наконец сменился
другим звуком: рычанием моторов и лязгом гусениц.
Вместе с силами Шестой французской армии в долгожданную атаку двинулись танки —
тридцать восемь «Шнейдеров» и двадцать «Сен-Шамонов».
Лейтенант Мартеле получил новое назначение — на радиотанк. Это было новшеством,
причем радикальным: пять машин были оснащены специальным оборудованием и
служили для координации действий танков с другими родами войск.
Радиооборудование доносило хриплые голоса — приказы, доклады. Он передавал их
начальству, даже не пытаясь вникать или, упаси боже, анализировать.
Мартеле миновал несколько застрявших танков. Подсчитывать не стал. Начальство потом
подсчитает. Важно одно: корректировка огня.
Долгий получился день. И следующий день тоже был долгим. Из танка не видно, как
далеко продвинулись войска, как чувствует себя противник.
Зато это было видно Петэну.
— Главная задача операции — срезать Мальмезонский выступ — выполнена, —
докладывал он в штабе. — Наши потери — восемь тысяч человек и два танка.
На сей раз он точно выяснил — какие это были танки, — «Сен-Шамон».
— Насколько эффективно действовали танки? — поинтересовался генерал Бюа.
— Две трети не смогли добраться до позиций, — признал Петэн. — Застряли. Но
оставшаяся треть — в численном выражении это примерно двадцать танков, — задачу
выполнили с блеском. Два их них, как я уже докладывал, погибли.
Он сказал о машинах «погибли» так, словно это были живые существа.
9 июня 1918 года, район между Мондидье и Нуайоном
— Черт бы побрал эту Россию и эту их революцию! — высказался подполковник
Шедевимь, командир танковых частей Третьей армии. — Уверен, все это было проделано