Легенды забытой империи. Наследники
Шрифт:
Теперь адептка окончательно запуталась, стоя столбом перед Эдгаром, который вел себя очень странно. Во-первых, она понятия не имела, как теперь обращаться к герцогу, после всего, что произошло, во-вторых, совершенно не понимала, за что именно он извиняется. Единственное что оставалось - стоять и просто смотреть на мужчину, который вызвал в ней такие сильные чувства. Даже сейчас, когда он находился на другой стороне комнаты, сердце бешено стучало.
– Ты знаешь, что такое марота?
– Да, - ответ дался с трудом, пытаясь вспомнить все, чему она обучалась в Академии.
– Это трава... Для... для...
– Для приворотов... так ее в основном используют, - ответил за нее герцог.
– В чистом виде она не приносит никаких неприятностей, но стоит ее только правильно высушить, как двое людей уже не могут устоять. Именно эта трава и была здесь, я ее не заметил сразу, у меня, - эта фраза далась герцогу тяжело, - у меня не было сил, а затем она начала действовать. Проклятый Ирас.
– Значит все, что здесь произошло?
– Действие травы, - ответил герцог без всяких эмоций.
– Она до сих пор действует, хотя и уничтожена. Я прошу тебя забыть все, что здесь произошло, в сущности, ничего и не было. Так что прошу тебя больше нигде и никогда не вспоминать все, что я сказал. Я могу тебе доверять? Или мне придется снова обратиться к магии, чтобы ты молчала?
Хелена только покачала головой, стараясь не выдать своего напряжения и неловкости. "В сущности, ничего и не было, - мысленно повторила она слова герцога.
– Это самое сильное, что вообще когда-либо было у меня". Но вслух она так ничего и не сказала, стараясь больше не привлекать внимания, только быстро прошла к выходу и покинула помещение. Теперь хотелось одного - попасть назад в "Белую розу", снова увидеть Филиппа, встретить Дарлана и как можно скорее покинуть герцога, чтобы точно забыть обо всем, что произошло.
Казалось, что и Эдгар понял ее чувства и по дороге старался не только не говорить с девушкой, но даже не смотреть в ее сторону. Ирас же посмеивался, украдкой бросая взгляды на эту странную пару.
Вот только дорога была долгой. Они вышли из убежища и за спиной оказалось старое, покосившееся здание, больше похожее на сарай. Еще дальше за ним виднелся лес, где деревья своими густыми кронами сплелись в одну невероятную все еще зеленую простыню, не пропуская внутрь ни капли и без того тусклого света, красной свечой освещающего горизонт. О том, что это самая окраина города говорили только небольшие фонари в отдалении и шум толпы. Наступала ночь, но жизнь Кролона только начиналась: слышались крики, смех, играла музыка. Через несколько кварталов взгляд Хелены задержала девушка в широком красном платье, которая кружилась под странную мелодию. Немного дальше толпу развлекал бард, перебирая песни, которые подпевали все прохожие. Выпивка лилась, толпа шумела, все менялось, а вместе с приходом ночи менялись и сами жители города, становясь добрее и менее пристально всматриваясь в тех, кто их окружает. Ирас то пропадал, то снова появлялся, заражая всех в округе своей улыбкой. И Хелена невольно начала улыбаться, наблюдая за жизнерадостным полукровкой, таким непохожим на герцога. До "Белой розы" они добрались ближе к полуночи, но спать уже не было желания.
– Где мы можем поговорить?
– спросил шепотом Ирас, когда герцог открыл дверь их пристанища.
– В моей комнате, - сказал он быстро и прошел наверх. Хелена последовала его примеру и, не проронив и слова, закрыла за собой дверь, спешно скрываясь в своей комнате.
На кровати сидел кот, разбуженный громким стуком двери, и смотрел на свою хозяйку, прижимая уши и виляя хвостом.
– Где ты была? Я обыскал все, что только можно!
– сказал он, растягивая слова и не отводя пылающего желтого взгляда.
– Я думал, что ты в большой беде...
– Я и была в большой беде.
Кот немного смягчился, подходя ближе и начиная тереться о ноги хозяйки.
– Ну, хочешь, мы сбежим?
– говорил он очень ласково.
– Хочу. Больше всего на свете. Но куда мы отправимся?
– В западные герцогства, - быстро сообщил кот, словно у него там уже было заготовлено место.
– Там не хватает знахарок и зельеваров.
При упоминании о зелье Хелена вновь почувствовала стыд.
– Там будет война.
– Ты думаешь, что они не смогут быстро победить?
– Я не знаю, Филипп, герцог сейчас о чем-то разговаривает с полукровкой, и возможно, именно там решается моя судьба.
Кот прищурился еще больше и сел в центр комнаты с важным видом.
– Моя хозяйка изменилась, - начал с глубоким сожалением сообщать он в пустоту.
– Раньше она бы не стала ждать, пока кто-то решит за нее, а сама бы все сделала. Ну, или хотя бы узнала, о чем говорят за такой тонкой... такой тоненькой... тонюсенькой... стенкой.
Идея была не только высказана, но и принята. То, что с помощью магии ничего подслушать не удастся, Хелена знала, но оставалось еще множество других проверенных и старинных способов. Коту даже не нужно было помогать, он только с удовольствием наблюдал, как она быстро схватила со стола небольшой стакан и приставила его к стене, прислонив с другой стороны ухо. Кот сел рядом. Его слуху можно было только позавидовать, поэтому сейчас он прекрасно слышал все те же слова. Разговор двух мужчин оказался приглушенным шепотом, а между слов проскакивали скрипы пола и звуки шагов.
– Или сейчас, или придется искать другую возможность, - Хелена была уверена, что это голос Ираса.
– Да понимаю я.
– Тогда чего медлить? Герцог, если вы не сможете выбраться сегодня из этого места, то уже завтра утром прочувствуете на себе самую сильную охоту за человеком, которой не было в Кролоне со времен убийцы Акастилов.
– Какие-нибудь хорошие новости у тебя есть?
За стеной замолчали, а вместе с молчанием стихли шаги.
– Да, есть, - прозвучал уверенный голос полукровки.
– Проход открыт, единственное, что тебе нужно сделать - сесть в карету, потерпеть переезд и оказаться дома. Ты даже представить себе не можете, чего мне это стоило.
– Почему же? Прекрасно представляю, но все равно говорю "нет". До утра я из этого места не уйду.
Пол еще раз заскрипел, и послышались уже новые шаги.
– Вы - герцог, и нужны нам, а еще нам нужен наследник, который также сможет показать себя, - Ирас говорил сейчас как-то по-другому, стараясь обратить внимание на титул своего собеседника.
– Поэтому, отказываясь выехать созданным с таким трудом для вас путем, вы не только подвергаете опасности свою жизнь, вы уничтожаете жизни многих ваших подданных. Подумайте об этом.
И герцог задумался, это было слышно по громким шагам в комнате, по звуку разбившегося стекла, по удару в стену такой силы, что Хелена отшатнулась.
– Держи проход как можно дольше. Надеюсь, эльф успеет.
Дверь хлопнула, и Ирас вышел из комнаты. Когда на лестнице послышались шаги, Хелена быстро поставила стакан на место и легла в постель. Она ожидала, что в дверях вот-вот появится Эдгар и расскажет ей все, что произошло. Но он так и не появился, словно не было этого разговора. Сможет ли она застать его утром, теперь было под большим вопросом. Кот также отошел от стены и лег к ногам своей хозяйки.