Легион обреченных
Шрифт:
— Эембердыев! — крикнул Сулейменов. — Ты что молчишь? Кем хочешь быть?
— Как кем? Министром просвещения, — подсказал Абдуллаев.
Мадер одобрительно посмотрел на Таганова. Майору все больше нравился этот скромный, умеющий владеть своими чувствами туркмен. «Честолюбия в нем хватит на всех, — отметил он про себя. — А держится королем, знает себе цену... Жаль, что Фюрсту служит. Может, оговаривают?..»
Новоявленные тамерланцы загалдели, перебивая друг друга. Глаза их горели жадным блеском, словно они уже почти у своей вожделенной цели. А как же! Будут своя армия, свои подчиненные, заместители. Будут владеть дворцами, землями, отарами. И они принялись присваивать себе звания «генералов», «маршалов».
— Я — ариец, офицер германского абвера! — высокомерно заявил он. — Мои заслуги отметит сам фюрер.
У всех сразу появились кислые физиономии. Их шеф погнушался получить звание от туркестанцев, людей негерманской расы, которых фашизм объявил унтерменшами. Так что придется «генералам» и «маршалам» подчиняться майору...
Таганов вскоре покинул сборище, жадно вдохнул свежий ночной воздух. Ему было душно. До боли в сердце хотелось поговорить с другом, увидеть человеческое лицо. Но здесь он был один среди врагов. Почему один? Неправда! Он стоял, вспоминая стихи любимого Махтумкули, и словно беседовал с другом.
Я на родине ханом был, Для султанов султаном был, Для несчастных Лукманом был, Одеянием рдяным был, Жизнью был, океаном был — Жалким странником ныне стал. Для слепого я зреньем был, Для немого реченьем был, Дум народных кипеньем был, Душ влюбленных гореньем был, Пеньем был, угощеньем был — Нищим я на чужбине стал. Я, Фраги, ятаганом был, Я червонным чеканом был, Рощ небесных рейханом был, Над горами туманом был, Был счастливым, желанным был, Был дворцом — и пустыней стал [29] .29
Перевод Арсения Тарковского.
«Чего это ты хандришь, Таганов? — говорил он себе. — Нет, это вовсе не слабость... Просто и я переживаю те чувства, которые испытал поэт на чужбине. Но Махтумкули томился в чужих краях не по своей воле. А меня позвал долг... Родина! Выше голову, Стрела!»
И все же тяжко, когда одинок, когда все остальные вокруг даже во сне видят деньги, чины, награды. Из их уст Ашир не слышал разговоров о счастье Родины, своего народа. А вот о жратве да голых бабах могли разливаться целыми вечерами.
Больше всего на свете они цеплялись за одно лишь чувство — чувство мести ко всем тем, кого возненавидели раньше. Готовясь вернуться домой министрами и генералами, эти головорезы составляли списки своих врагов — бывших односельчан, земляков, соседей, сослуживцев, — чтобы рассчитаться с ними сполна. Долгие часы они проводили в интригах, азартных играх. Обычно все сборища завершались потасовками, в лучшем случае дикой бранью и взаимными оскорблениями.
Вот и эта вечеринка окончилась мордобоем. А Кулов молодчина, испортил им всю обедню... Почему Абдуллаев и Сулейменов третируют его? Ведь они земляки, чуть ли не из одной долины. Кулов — образованный, блестяще знает немецкий язык, видать, неглупый, не то что эти подонки, которые в каждом человеке неграмотнее и умнее себя видят соперника, врага...
Неожиданно Таганов увидел тень, вырисовавшуюся на деревьях. Осторожно последовал за ней и на веранде мадеровского особняка застал врасплох Кулова с пистолетом в руке. Одним прыжком Ашир настиг и обезоружил его.
— Пусти меня! — сопротивлялся Кулов. — Я убью эту очкастую змею, и этого волосатого подонка Сулейменова, и всех вас, ублюдков... Убью! Сил нет моих выносить этот ужас!.. Жить в этой яме, среди грязных шакалов. Убью вас, гадов, так хоть вину искуплю, умру как человек!..
— О смерти надо было раньше думать, — сказал Таганов. — Что после драки кулаками махать?
— Да я не помню, как в плен попал! Сдох бы лучше!.. Что стоишь? Веди меня к Мадеру, доноси, на мне обера еще заработаешь... — Кулов вдруг схватился за голову, огляделся по сторонам. — Что я горожу?! Я не так уж пьян, Ашир. А ты, я давно приметил, не похож на этих скотов...
— Я такой же, как все.
— Нет, сердцем чую, что нет! А сердце не обманешь... Скажи, почему ты скрываешь, что долго учил немецкий. Ты его так подозрительно быстро усвоил.
— Учил лишь в институте — для зачета, ради отметки... Правда, я лучше всех знал немецкий, но вот разговорной практики не было. А без этого любые знания мертвы.
— Не темни, Эембердыев. Сдается мне, что у тебя и фамилия не своя. Дома я сам обучил немецкому многих. Ты здесь разговариваешь лучше, чем эти подонки, которые в Германию попали раньше тебя. Я же учитель. Тебя выдает правильная артикуляция, видно, изучал язык у лучших преподавателей.
— Ну вот, и у тебя есть основания донести на меня.
— Не собираюсь. Хотел бы, давно уже донес бы... А вот Мадера, Фюрста и их блюдолизов пристрелить — рука не дрогнула бы.
— Это не выход, — задумчиво произнес Таганов. — Погибнешь, а что толку? Не думай, что ты один думаешь о чести и Родине.
Таганов увел Кулова к себе, успокоил, уложил спать. Утром вернул пистолет, будто невзначай обронил:
— О каком это ты Шамамедове вчера говорил? Может, и нас ждет такое?
Кулов вспомнил разговор с Тагановым, некрепко связанные руки, незадвинутую щеколду, проникся к Аширу еще большим доверием и рассказал ему то, что боялся поведать даже самому себе.
— В свою группу Мадер взял меня в Крыму, из концлагеря, — начал свой рассказ Мурат Кулов. — Сулейменов меня отыскал. Подыхал я там, вот и согласился с этим подонком. Думал окрепнуть и собрать группу: сумею — организую борьбу против фашистов, не сумею — сбегу, но предателем не стану. Правда, меня все время терзали сомнения: кто на Родине узнает об этом, да и поймут ли? И все же с этой тайной мыслью я надел ненавистную фашистскую форму...
А тебя я, Ашир, отсеял от других. Ты не тот, за кого себя выдаешь. О немецком языке я тебе еще вчера сказал. И в тире ты себя однажды выдал. Говоришь, учитель, никогда в руках оружие не держал, а сам принял заправскую позу, как настоящий стрелок. Никто, кажись, не заметил, а меня не проведешь. Во всем политуправлении воздушной армии, где я работал в армейской газете, лучшего стрелка не было. А вообще-то моя военная специальность штурман и еще переводчик — до войны закончил факультет немецкого языка пединститута. Ну да ладно. Дело это теперь прошлое, о другом хочу тебе поведать...