Летописи Хьерварда (Земля без радости, Книга Лидаэли и Артарна)
Шрифт:
Мое положение изменяется. Теперь я вроде бы стою. Видно немногое. Дали тонут в красно-черных облаках, пол вроде бы выложен светящимися желтыми плитами. Красавица в своем прежнем нарядном, струящемся подобно водопаду платье стоит, скрестив руки на груди.
– Ты даже не взглянешь на эти милые маленькие штучки Оркуса?– она поднимает брови.
Умом я понимаю, что меня собираются пытать. Странно, но страха нет. Вообще никаких чувств и эмоций. Я мыслю короткими рублеными фразами.
В поле зрения наконец вплывает Оркус. Это здоровенная тварь, нечто среднее, между человеком и кабаном. Вместо лица - свиное рыло. В громадных ручищах зажат какой-то ржавый инструмент. Наверное, его вид называется зловещим. Я не знаю. Мне все равно. Я не думаю ни о чем.
– Начинай!– командует Царица Теней. Оркус шагает ко мне. Я по-прежнему ничего не чувствую. Что-то глухо лязгает и клацает. И тут я замечаю, как лицо Царицы начинает медленно белеть.
– Сильнее, Оркус!– резко командует она и чудовище отвечает ей глухим ворчанием. Снова раздается металлический лязг. Мое тело сейчас кромсают на куски, думаю я с поразительным равнодушием. Ну и пусть - я ведь все равно ничего не чувствую и ничего не могу сделать. Не исключено, что я и вовсе не существую.
– Оркус, стой!– прижимая сжатые кулачки к груди, кричит Царица. Лицо ее белее мела.– Отойди от него! И вообще сгинь с глаз!
Оркус ворчит. Ворчание это мало-помалу затихает за моей спиной. To есть он и впрямь уходит. Царица оказывается почти рядом.
– Значит, ты добрался до нас, - цедит она сквозь зубы.– Что ж, здравствуй, Губитель!
Губитель? С чего она взяла?..
– Ты уверена в этом, сестра?– раздается из-за моей спины низкий оглушительный бас.– Подумай хорошенько, ты уверена в этом?
– Уверена, - Царица совсем не по-царски кусает губы.– Когда за него взялся Оркус, он даже не дрогнул!
– Тогда я иду, - решительно бросает бас. Я готов поклясться, что он в растерянности. Спустя мгновение он появляется передо мной - здоровенный мускулистый великан, с толстенной бычьей шеей и громадными мышцами, перекатывающимися по обнаженному торсу. Он похож на витрину мясной лавки.
Стоп! _М_Я_С_Н_А_Я _Л_А_В_К_А_! Это первое понятие из моего прошлого, что пробилось сквозь барьер забвения. Мясная лавка! Я мучительно пытаюсь вспомнить - но нет, ничего.
Великан пристально смотрит мне в глаза. Буркалы у него маленькие, заплывшие жирком, но очень, очень проницательные. Он только внешне похож на безмозглую гору мяса. Он опасен.
– Оркус славно поработал, - ворчит он. Он протягивает ко мне руку и когда она вновь появляется у меня на виду, все пальцы на ней покрыты кровью. Красной кровью.
Великан неспешно обходит меня вокруг.
– Но он же в заточении, - говорит он Царице.– Почему бы нам просто не швырнуть его в горн? Я думаю, из его Силы получится какая-нибудь славная штуковина.– Он смеется и обнимает Царицу за плечи.– Не понимаю твоего беспокойства, сестра. Нам надо радоваться! Быть может, мы наконец-то избавимся от нашего заклятого врага!
Заклятого врага? Это надо запомнить. Но вот только зачем?
– Ты не понимаешь, - Царица вырывается из объятий Мясной Лавки.– Я не хуже тебя вижу, что он заключен в темницу. Но разве ты не видишь, ЧТО это за темница? Вглядись, слепой крот! Вглядись и ты поймешь, что будет с ним, если ты бросишь его в твою дурацкую печь!
Великан долго ходит кругами, приглядывается, цокает языком, словно купец на рынке. Стоп! КУПЕЦ НА РЫНКЕ! Это тоже из прошлого. Я иду длинными рядами, где торгуют странные низкорослые широкоплечие человечки с окладистыми седыми бородами, очень степенные. На прилавках свалено оружие. Очень много оружия. Я выбирал себе меч... Все. Больше не помню, но это уже не так страшно. Память вернется. Я не сомневаюсь.
Великан мрачно кривится. Скрепя сердце, он соглашается с сестрой.
– Так и что же делать?– вопрошает он невесть кого.– В горн нельзя. Может, в Бездну? К Грани Неназываемого?
– Это было бы заманчиво, - сквозь зубы цедит Царица.– Но тогда его сила навсегда исчезнет из Сферы Миров. Что тогда станет с нами?
Великан мрачнеет еще больше.
– Не следует болтать сестра, кто знает, быть может, он нас слышит. Ты права, никто не знает, что произойдет после Падения Губителя. Я послал бы за Черным, но он сидит на своем агатовом кубе и ничего не хочет слушать. Нам придется решать вдвоем.
– Я думаю о Возрождающем, - медленно говорит Царица.
– О Возрождающем? Но о нем так давно никто ничего не слышал!
– Верно. И тем не менее это наш единственный шанс. Предсказано, что...
– Молчи!– обрывает ее великан.– Клянусь кровью Ямерта, этот хитрец нас слышит! Бьюсь о заклад, он сам подстроил все это, чтобы оказаться здесь!
– Интересно, а что будет делать Губитель, если нас не станет? задумчиво произносит Царица.
– Займешься этим на досуге!– зло бросает великан.– Говорила о Возрождающем, нет? Если говорила, то парня надо искать. Займись этим немедленно, слышишь? Я вот уже иду.
Он и в самом деле поспешно уходит.
– Ты останешься здесь, Губитель, - говорит Царица, вновь оказавшись близко-близко ко мне.– Даже я не в состоянии убедить тебя не враждовать с нами. Мне остается только найти способ покончить с тобой. Ну, а если мы не найдем этого способа... тогда останется только Бездна. Я согласна рискнуть, лишь бы избавить от тебя всю мою расу!
Ого! Я встал поперек дороги целой расе?
Царица уходит. Красно-черный фон исчезает, и теперь я вижу уходящую ввысь беспредельную шахту. Там, на страшной высоте, я вижу очертания холма с развороченной вершиной, и четыре крошечные человеческие фигурки возле разверстого зева пещеры. Странно - я смотрю как будто бы снизу, а вижу все так, словно парю над каменистым взлобком. Я вижу крошечную огненную искру, отделившуюся от одной из фигурок... вижу обвившую холм огненную змею, сметающую серо-зеленый живой налет чудовищ со склонов... вижу, наконец, заваливающие вход в подземелье глыбы и исчезающую под их нагромождением крошечную фигурку с серебряным клинком в руках.
И тут видение странно изменяется. Я словно бы мчусь вверх по этой шахте, все выше и выше, все ближе и ближе к заваленному камнями... Вот я уже совсем рядом... ослепительная вспышка, перед глазами одно только холодное белое пламя и я вновь проваливаюсь в Ничто.
– Ах-с-с, мас-с-стер, ты уверен, что это здес-с-сь?
– Уверен, Хисс, уверен. Перестань дрожать, а не то я откручу тебе твой дурацкий хвост!
– Ах-с-с, мас-с-стер, не надо, на надо! Мой хвос-с-ст! Он такой...
– Такой сексуальный, ты хочешь сказать? Верно, без хвоста беднягу Хисса не подпустят ни к одной юбке. Кому нужен бесхвостый ходячий змей!