Лира. Жизнь на грани миров
Шрифт:
А я присела на корточки и заглянула той в лицо.
– Приятно познакомиться, юная мисс Луиза, - и искренне улыбнулась.
Девочка удивилась, а ещё в её глазах промелькнула радость и... слёзы.
А я вдруг совершила глупость, и притянула эту златокудрую девочку к себе, с трудом подавив слёзы. Самой показалось, что это я маленькая, у меня нет мамы, и вместо любви и ласки родных людей меня постоянно отчитывают.
Мадам предложила мне прогуляться, пока отец проводит время с дочерью.
Стоило нам отойти на расстояние саженей* в пять, как женщина напрямую спросила:
– Чего вы добиваетесь, Лизетт?
– Ваш сын признал свою вину в том, что разбил мою повозку, предложил мне гостеприимство, я им воспользовалась.
– Да, но мне стало известно, что он ночевал в ваших покоях.
– Ваша прислуга много болтает лишнего, не говоря уж о том, какие отношения у некоторых не дурных собой служанок связывают их с сыном хозяина. А ваш сын действительно учтив со мной. Ревность вполне допустима. Я до сих пор оплакиваю своего супруга, мадам.
И, вспомнив тоску по маме, смахнула слезинку.
– Хотите сказать, что не спите с моим супругом?
– Сплю, - честно призналась я.
– Но меня особо не спрашивали, хочу ли я этого. Но вашего сына такие вещи не останавливают.
– Что ж вы так спокойно реагируете на насилие?
– Какие права у женщин мадам? Разве нас не учат смирению и покорности?
– А ваши слова о служанке?..
– Правда, мадам.
– Значит, вам ничего не нужно от моего сына?
– Нет, мадам. Наоборот, я ищу сферу, куда можно вложить деньги покойного супруга. Хочу быть независимой.
– У вас есть дети, Лизетт?
– Нет, мадам.
– Сколько лет вы уже замужем?
– Два года, мадам Джейн.
– Значит, бесплодна?
Не понравились мне эти выводы.
– Вряд ли вы чего-то добьётесь без мужа, Лизетт. Сколько их у вас было?
– Кого?
– не поняла я.
– Любовников, - сказала прямо она.
Я задумалась. Как соврать убедительно? Правде всё равно не поверят.
– Трое, с учётом вашего сына. Предыдущий был весьма щедрым. Теперь у меня есть средства открыть собственное дело.
– Вы от него сбежали из Лютеции?
– Это заметно?
– Вы, случаем, не преступили закон?
– Что вы!
– Хотите начать новую жизнь, а угодили в лапы моему сыну. Я не против, но должна быть уверена, что вы не принесёте ему какую-нибудь заразу.
О, мне только осмотра лекаря и не хватает для полного счастья.
– А вам не кажется, что уже слишком поздно об этом думать?
– То, что в конце концов происходит - не потеряно*, - сказала она.
Кажется, я попала!
– Я еду в город, мама, мадам Лизетт, - нарушил нашу беседу Ли, неся на плечах крошку Луизу.
– Могу показать вам несколько фабрик, куда вы могли бы вложиться.
– Папа, а можно мне с вами?
– тоненьким голоском сказала наивная простота!
– Можно, - согласился отец.
– Значит, я поеду с вами!- сказала мадам Джейн.
– Мы все не влезем в кабриолет, дорогая, - сказал Ли.
– Давайте договоримся на субботу.
– В субботу служба у отца, - возразила эта пожилая женщина.
– Значит, в воскресенье. А лучше вообще устроить здесь пик-ник. Зачем куда-то ехать?
– Обещаешь?
– спросила Луиза.
– Обещаю, - и Ли снял девочку с плеч.
– Пойдёмте, мадам Лизетт, - он подал мне локоть и повёл коротким путём в обход лабиринта.
– Мне надо шляпку надеть.
– Я буду ждать во дворе.
За сим и разошлись.
Примечания автора:
мироколица* - (Даль) атмосфера.
Портки, порты* - штаны.
Стряпная* - (Даль) кухня, поварня, приспешная.
То, что в конце концов происходит - не потеряно* - англ., аналог русской пословицы "лучше поздно, чем никогда".
Глава 9
Когда мы-таки выехали, я осмелилась спросить у сэра Джозефа про его дочь. Ли же перешёл на французский.
– Была у маминой подруги дочь. Мама мечтала, что мы поженимся. Но отец был против. Вот только дети решили за них. И лишь когда скрывать уже стало поздно плод своего безрассудства, пришли к родителям с повинной головой. Отец, как истинный христианин, сказал, что грех я буду исправлять своим примерным супружеством.
– А кто твой отец?
– Священник.
Я закатила глаза. Мне вот только фанатиков веры и не хватает для полного счастья.
– Значит, вы поженились, - предположила я.
– Не совсем. Во время свадьбы невеста упала, начались роды. Отец кричал, что это знак дьявола. Невеста же родила девочку, а сама умерла от кровотечения. Так что вдовцом я стать не успел.
– А как твой отец отнёсся к внучке?
– Считает её исчадием ада.
– Правда?
– не поверила я. Как можно?
– Но мама так не считает. Поэтому у нас с отцом произошёл конфликт. Он сыпал проклятиями. Я взял девочку к себе. Мама тут частенько пропадала.
– Но я так поняла, отец тоже живёт с вами.
– Он уже не может проповедовать. Поэтому я его забрал, при условии, что видеться с ним не буду. Да и мама под боком не помешает. За гувернантками и учителями следить надо, а мне некогда этим заниматься.
Вопрос только в том, как он раздобыл все эти сведения за время, пока я делала уроки? Или он узнал это от самого заменяемого, пока я на учёбе в училище была?