Лорд с Холмов
Шрифт:
Первым в себя пришёл отец.
— Получается, мелкие нам ещё и услугу оказали? — спросил он.
— Получается, оказали, — согласилась Хели.
Да уж, и впрямь немалая услуга — закрыть постоянный проход на духовный план. И то, что они о нём даже не подозревали, ничего не меняет — вот как полезло бы из него всякое… А полезло бы, и уже скоро, если он действительно всё это время был открыт.
— По-хорошему, их бы выдрать… — протянул шаман. — Но дело важное ведь сделали и похвалы заслуживают…
— А зови их сюда, — предложила Хели, — предупредим, что в следующий раз получат двойную
— Пойдёт, — согласился отец, — пойду приведу…
Вскоре все трое стояли у двери, старательно глядя в пол.
— Ну что, нечисть мелкая… — нехорошим голосом начала Хели. — Натворили вы такого, что стоило б вас выдрать, да так, чтоб неделю сесть не могли… Но поскольку ваша выходка оказалась полезной, этого не будет. Зато в следующий раз, если набедокурите, получите и за тот раз, и за этот. Ясно вам?
— Ясно… — хором протянули дети.
— Вот и прекрасно, а теперь — брысь! Рысь вон пойдите выгуляйте, а то обленился уже вконец.
Дети с радостными завываниями ускакали, а мы переглянулись и разом сказали:
— Надо звать Серану…
Да уж, Серану звать необходимо — теперь вопросов нет, кто-то специально попытался натравить духов, а это уже дело всеимперской величины.
Вот тебе и тихая жизнь отставника, кушай полной ложкой!
Серана, услышав новости, явилась немедленно, прихватив двух шаманов с Берега Колдунов. Наш шаман, конечно, таким гостям не особо обрадовался, но и возражать не стал — поворчал для порядка, и только. Гости, кстати говоря, тоже предпочитали помалкивать — в отличие от Сераны.
Серана же засыпала всех вопросами. Ей надо было вызнать всё до самых мелких деталей, каждую мелочь, любой пустяк… А я, например, и десятой части всего этого не знал. Особо тщательно она расспрашивала детей, но те ничего толкового не знали и сами плохо понимали, что у них получилось. И да, Эйдис подглядела круг в записях матери и решила попробовать… В общем, всё, как мы и думали, но вся история понятнее не стала.
— Что ж, будем копать, — подвела итог Серана, — пока не раскопаем. Урай, я у тебя остановлюсь, ладно?
— Дорана ждать? — спросил отец.
— Пока не знаю, — вздохнула Серана. — Вроде бы храмовникам тут делать и нечего… Но вот свербит что-то, а что — не поймёшь. Что-то тут совсем не то, чем кажется… Ладно, если узнаешь что-нибудь интересное — не тяни, сразу дай знать.
На этом, впрочем, расследование и застряло. Серана и шаманы расспросили уйму народа, но ничего полезного не узнали — по крайней мере, сразу. Тут же орков много, а у них любая магия считается делом духов, даже если они и не при делах — и попробуй разбери, где что… А уж про что-нибудь подозрительное и вовсе спрашивать нельзя — тут же услышишь весь набор местных баек. И все их придётся проверять — а вдруг среди них нужное затесалось… В общем, дело это сложное, долгое и занудное, особенно если не везёт.
Нам вроде бы повезло… Но при этом дело запуталось ещё больше — так оно обычно и бывает.
Ну а если по порядку, то дня через три Эйдис и Тарри, отправившись купаться, обнаружили магический круг, выложенный галькой. Я даже не поверил сперва, когда Тарри влетела в кабинет
— Братик! А мы на берегу круг нашли! Из камешков! Противный!
Я сперва вообще ничего не понял — какой круг, какие камешки, что это всё вообще должно значить и причём тут я?
В итоге выяснилось, что они с Эйдис отправились на речку и решили доплыть до холма в полумиле от их любимого места. Верхушка у холма плоская, деревья на ней не растут, да и сам он едва на сотню футов тянет… Ну так вот, на этом холме кто-то ободрал дёрн и на земле выложил галькой круг. Противный.
Девчонки, конечно же, метнулись назад, а приплыв, тут же бросились рассказывать…
Значит, Серана уже знает, и сейчас она на пути к нам — вместе с Эленвен и отцом, разумеется. Почему не сразу туда? От нас добираться удобнее, а ещё Серана хочет знать, что по этому поводу думает Хели… Да и мне интересно, что она про всё это думает.
И я спросил:
— Что скажешь?
— Смотреть надо, что тут скажешь? — пожала плечами Хели. — Но убей не пойму, зачем такие сложности… А всё остальное только на месте увидим, так что пошли!
Дошли до холма, забрались — и встали с умными лицами… Причём не только мы с отцом, но и маги. Кроме шамана, разве что, но он вообще любит дурачком прикинуться, даже когда трезвый…
Круг футов шести действительно был выложен белой галькой примерно одного размера и действительно вызывал какое-то неосознанное неприятное ощущение. Не такая тошнотворная мерзость, как печати призыва демонов, но что-то не то… Вроде как с вороватым чинушей разговаривать — вот такое чувство.
— Прям как будто на мужеложца наткнулась, — высказалась Серана. — Нарисовал какую-то дырку в заднице, и доволен…
— В смысле? — Хели бестолково уставилась на неё.
— Да не понимаю я, что тут нарисовано!..
— Ты же архимаг!
— И что? Я, вообще-то, боевой мастер и магистр пространства, а не призыватель! Всё, что я могу сказать — призыв не демонический, но это и так понятно…
Все три шамана, не обращая на нас внимания, изучали круг, по-моему, даже обнюхивали камни и только что на зуб их не пробовали. Вид при этом у шаманов был довольно потешный — вот только смеяться не хотелось совсем. Очень уж дурно пахла вся эта история… Причём в прямом смысле тоже — шаманы сломали какой-то куст, и он гадостно завонял.
— О! — сказал один из приезжих шаманов — тот, что постарше и потолще.
— Ага, — согласился его спутник.
— Козёл безрогий! — подвёл итог наш шаман, встал и приложился к фляжке.
Выпив, шаманы всё-таки соизволили рассказать, что же они нашли.
Итак, некий «козёл безрогий» решил обзавестись призывным зверем. Чем уж его не устроила планарная сущность вроде легендарной пантеры, не первый век всплывающей то там, то здесь — непонятно, но он решил поизвращаться и призвать духа… Собственно, этот круг и был ловушкой для искомого духа, который должен был вылезти из разлома. Прямо сказать, довольно странная идея — не обязательно, что нужный дух вообще появится, уж не говоря о том, что полезет в ловушку. Как всё это понимать, мы так и не придумали, и решили, что имеем дело с дураком…