Лорнет герцогини де Рошфор
Шрифт:
– В магазин, я быстро! – крикнула я уже из-за двери.
На улице возле подъезда топталась Алевтина Ивановна, так что пришлось рвануть в сторону и обойти дом.
Николай вошел в бабушкину комнату, и у него, как всегда, перехватило дыхание от царивших там запахов. Пахло здесь давно увядшими цветами, и духами, которые были в моде бог знает когда, и какими-то лекарствами, и, как ни странно, коньяком, и еще чем-то трудноуловимым – может быть, так пахнет сама старость.
Николай не любил эту комнату – все эти статуэтки,
Бабушка, как обычно, сидела за своим любимым столиком – она называла его ломберным – и раскладывала свой бесконечный пасьянс с длинным французским названием.
Как всегда, бабка была при параде – кружевная блузка, застегнутая под горлом брошью из слоновой кости, аккуратно уложенные голубоватые волосы, на шее – бирюзовое ожерелье, скрюченные артритом пальцы унизаны перстнями.
Наверняка все это барахло стоит немалых денег…
– Здравствуй, Николя! – проворковала бабушка, оторвавшись от пасьянса, и протянула ему руку.
Николай коснулся губами пергаментной, в пигментных пятнах кожи, вблизи разглядел перстни – да, брюлики что надо.
– Как твои дела, Николя? Ты по-прежнему играешь?
– Ну, ты же знаешь, ба, это сильнее меня… ты-то меня должна понимать… ты ведь сама, говорят, была та еще картежница… вот, кстати, ба, ты не подкинешь мне немного деньжат? Понимаешь, мне выпал просто ужасный расклад…
– Но, Николя, я не печатаю деньги!
– Но, ба, неужели ты не выручишь своего любимого внука? Ведь ты тоже играла и понимаешь, каково это…
– Извини, Николя, но я выигрывала, и всем, что имею, я обязана игре. А ты, мой дорогой, постоянно проигрываешь! У меня складывается впечатление, что мой любимый внук – неудачник. А это скверно… мне нравились разные мужчины – красивые и уродливые, сильные и слабые, умные и глупые, но неудачники мне никогда не нравились!
– Но, ба, в следующий раз мне непременно повезет! Дай мне еще один шанс… мне нужно еще немного денег…
– Ты говорил мне это уже много раз. И каждый раз снова проигрывал. Я не могу и не хочу окончить свою жизнь в нищете…
– Так что – ты мне не поможешь? Тогда у меня останется единственный выход – самоубийство…
– Ох, Николя, не надо этих пошлых сцен! Я их ужасно не люблю – почти так же, как неудачников. И ты никогда не самоубьешься – для этого ты слишком труслив…
– Вот увидишь…
– Постой, Николя, я еще не закончила…
Старуха переложила на столе несколько карт и продолжила:
– Я помогу тебе – как-никак ты мой любимый внук…
– Ты дашь мне денег? – Николай вздохнул с облегчением.
– Нет, денег я тебе не дам… я помогу тебе другим способом.
Николай разочарованно и недоверчиво взглянул на старуху.
Только сейчас он заметил, как она похожа на пиковую даму из карточной колоды. На сильно состарившуюся пиковую даму.
Старуха переложила еще несколько карт и довольно потерла морщинистые руки:
– Сошелся! Так и быть, я тебе помогу играть и выигрывать.
– Как это?
– Знаешь, Николя, я происхожу из очень знатной семьи…
«Ну вот, завела шарманку! – недовольно подумал Николай. – Будет теперь рассказывать про свою легендарную прапрабабку… но придется слушать – может быть, тогда она все же расщедрится и в конце концов даст мне денег. Хоть сколько-то, я весь в долгах…»
– Да, из очень знатной. Моя прапрапра-… очень много раз прабабка была герцогиней. Но не это самое интересное. У нее была одна вещица… лорнет…
Старуха замолчала, задумавшись.
– Ба, я здесь! – напомнил о себе Николай.
– Да-да… этот лорнет каким-то образом позволял ей… в общем, с ним она всегда выигрывала в карты. И не только в карты.
– Ба, но это семейная легенда…
– Я тоже так думала. Думала, пока не нашла этот лорнет в вещах своей бабушки…
Николай фыркнул. Представить, что у его бабки… у этой старухи тоже была бабушка… это было забавно. Хотя, конечно, у всех когда-то была бабушка, но одно дело понимать это умозрительно, другое же – представить на практике.
– Да, так вот, я нашла этот лорнет и научилась им пользоваться. И с того дня я больше никогда не проигрывала.
Николай взглянул на нее недоверчиво.
Старуха поморщилась и проговорила:
– Твое дело – верить или не верить мне, но я уже говорила тебе – все, что я имела и имею, я приобрела при помощи этого лорнета. Все, что ты видишь, – доказательства моей правоты.
– И где же сейчас этот лорнет?
– Увы, я его потеряла.
Николай почувствовал злость и разочарование. Только было у него появилась надежда – и ее отняли… Ай, врет все бабуля, просто ей поговорить хочется.
– Как можно потерять такую ценную вещь? – Он все же решил подыграть старухе.
– Мне казалось, что лорнет сам покинул меня. Может быть, я слишком активно им пользовалась, не знаю.
– Так о чем тогда ты говоришь, ба? Где-то когда-то был волшебный лорнет… мне-то какая с него польза?
– А ты послушай меня, дорогой. Я умею читать карты, и они часто подсказывают мне важные и полезные вещи. И сегодня карты сказали мне, что лорнет герцогини снова появился. Сейчас я еще раз разложу свои карты…
Она достала из ящика новую колоду, перетасовала ее и принялась раскладывать на столе, что-то бормоча по-французски.
Николай смотрел на нее со смешанным чувством: с одной стороны, ему казалось, что старуха окончательно сошла с ума, да и он сам свихнулся, если всерьез верит в ее слова, но с другой стороны… в его душе росла вера в то, что заветный лорнет решит все его проблемы.
Наконец старуха закончила раскладывать карты.
Она повернулась к внуку и проговорила:
– Вот и все. Карты мне все рассказали. Сейчас в центре всей этой истории молодая женщина… вот она! – Скрюченный палец ткнул в бубновую даму. – Ты должен найти ее и вернуть лорнет. Лорнет ты принесешь мне…