Ловец мудрости
Шрифт:
– Что ты имеешь в виду? – поднажал я.
– Около тысячи лет назад, группа самодовольных христиан стремительно прокладывала свой путь через Европу. Они уже нанесли более чем достаточно повреждений, к тому времени как достигли Египта. Из-за наших обязательств, мы, большие сфинксы, не могли просто взять и уйти, когда наши тела были под угрозой. Мой вид бывает разных размеров, так же как существует и целый ряд кошек разных размеров. Более мелкие и менее заметные сфинксы могли легко уползти в середине ночи. Любой, кто увидел их, мог просто спутать
– Но никто не мог бы ошибиться, спутав тебя со львом, - закончил Эммет.
– Точно, - кивнула Акхарет. – Быть замеченным означало бы создать угрозу нового порядка. Из-за наших клятв, большинство из нас были уничтожены, а их души попали в ловушку вечности на астральном плане. Мне, с другой стороны, повезло.
Я сделал еще один шаг вперед, чувствуя конец истории. Акхарет улыбнулась моему энтузиазму.
– Мой рыцарь в сияющих доспехах появился в виде Кандиды Когтевран. Она была одной из числа многих ведьм и колдунов, совершавших крестовый поход в попытке защитить древних духов. Она предложила перенести меня в Хогвартс и спрятала меня под школой. Взамен я наделила магическими силами ее диадему, таким образом, тот, на ком она была бы надета, мог пользоваться высшим разумом. Мое тело покоилось здесь с тех пор. – На этом Акхарет закончила свою историю и склонила голову к земле, положив ее на свои скрещенные лапы.
Ее сердце отбивало громкие удары, густые и мощные для моего слуха. Они сразу же вызвали образы большого басового барабана, по которому бьют в темпе ларго.
[п/п: Ларго, или лярго — обозначение темпа и характера в музыке. Largo имеет одинаковое движение с adagio, но при первом характер исполнения должен быть строже.]
Как слишком быстро крутящийся набор винтиков, мозг Эммета работал неистово. Сотни вопросов крутились в его голове в одно и то же время, но он не мог решить, какой из них он хотел бы задать в первую очередь. Когда он, наконец, действительно заговорил, мое желание ударить себя по лбу было почти невозможно игнорировать.
– Кто на самом деле убил Кеннеди?
Акхарет запрокинула голову, давая волю громкому смеху. Джаспер и я, с другой стороны, опустили головы от смущения.
– Все вопросы в мировой истории, - прошептал я, - и ты спросил, кто стрелял в ДФК!
Совершенно справедливо, что Эммет провел рукой по своим вьющимся волосам, испытывая явное неудобство после своего глупого вопроса. Это само по себе было большой редкостью, если, конечно, Розали не делала с ним что-нибудь. У моей сестры был талант по предотвращению очередных глупостей. Ее муж был паразитом для наказаний.
– Как на счет сделки? – произнесла Акхарет через мгновение после того, как она закончила потешаться над оплошностью моего брата. Я сразу же насторожился. – Я не очень хочу, чтобы кто-нибудь еще здесь обнаружил мою небольшую комнату.
И вот мы снова здесь, образ, созданный для публики, переключился с могучего стража храма на современного телевизионного наркомана.
– MTV? – вмешался я, мои брови выгнулись.
Она
– Ах, туше.
– Неужели. Как я уже говорила, я предлагаю сделку.
– Мы слушаем, - поощрил Джаспер. Его пронзительный взгляд серых глаз встретился с моим, прежде чем вернулся обратно. Не соглашайся ни на что, Эдвард. Мы должны быть осторожны.
Я кивнул. Он уловил движение боковым зрением.
Сфинкс поднялась, потянулась, пока вновь не приняла царственную позу, которая укрепила понятие «только бизнес». – Я предлагаю каждому из вас возможность задать один вопрос, на который я отвечу правду, при условии, что вы дадите магическую клятву, что никогда и никому не расскажете и слова обо всем, что вы видели и слышали сегодня вечером.
Разочарование мгновенно образовалось глубоко в моей груди. Это, должно быть, отразилось на моем лице, потому что сфинкс послала мне понимающий взгляд, ее надутые губы выражали неодобрение. Я посмотрел на братьев; они тоже выглядели немного удрученными. Мы все готовы были поделиться своим открытием с другими. Я особенно сожалел, что Карлайл не сможет услышать эту историю. Он был бы в восторге.
Однако предложение было слишком заманчивым, чтобы отказываться, и Акхарет об этом хорошо знала. Ее хвост плавно рассек воздух, подтверждая ее уверенность.
Мы не разочаровали.
В секунду, что я дал согласие, сияющий белый свет, идущий из глаз огромного, древнего сфинкса, затопил комнату. Она сияла таким блеском, что все доказательства прежнего расплавленного золота исчезли. Свет был похож на патронуса. Когда он коснулся моей якобы непробиваемой кожи, единственной адекватной фразой, которую я мог найти, чтобы описать ощущения, было «теплое, успокаивающее вторжение». Вместо того чтобы отразиться от моего бледного вампирского тела, как предполагалось, он растекся по всему естеству.
Я мог почувствовать магию, связывающую меня с ней, когда я дал клятву, это же произошло с Джаспером и Эмметом. К тому времени как мы закончили, я знал, что заклинание было успешным. Я никогда бы не сказал ни слова кому-либо о нашей встрече с Акхарет, пока был жив.
– Хорошо, кто первый? – произнесла она с энтузиазмом, стремясь продемонстрировать свои обширные знания. Джаспер был быстрее, делая шаг вперед. Он уже определился со своим вопросом, и он был одним из тех, на который мне тоже отчаянно хотелось получить ответ.
– Есть ли какое-нибудь лекарство от вампиризма?
Я не мог прочитать выражение лица сфинкса, когда она смотрела на эмпата, который умолял ее, сложив свои руки, словно в молитве.
Наконец, после глубокого вдоха, она ответила:
– Существует лечение.
Эммет резко втянул воздух.
– Скорее… раньше существовало.
Что-то внутри меня сломалось. Казалось, будто миллион воздушных шариков лопнул в одну секунду. За большой, восхитительной надеждой не последовало ничего, кроме темного, гнетущего вакуума… Пустота.