Ложные Боги
Шрифт:
— Да, идем! — ответил я, резко поднимаясь с кровати.
Осталось взять оружие, нацепить доспехи, прихватить рюкзак и можно топать.
Во дворе уже собрались другие члены бандформирования. Кроме бойцов было шесть слуг. Маловато для такого масштабного предприятия. Многим райдхор придётся нести свои вещи самостоятельно. Вполне вероятно будет попытка наловить по пути еще слуг.
Весь наш отряд стоял тремя кучками. С одной стороны Хастл и компания, с другой стороны те, кому Хастл и компания не нравятся, а между ними Скейл, дед-татуировщик и мутант Пузо, который умудрялся придерживаться нейтралитета. Наверное, Хастл мог бы на него надавить, но любитель догрызать за всеми кости вонял так восхитительно,
Искра ждала меня рядом с компашкой Рока, но все же чуть поодаль. За время пребывания в Форте она сумела собрать себе какую-то постапокалиптическую броню в виде кожаного пальто с пластинами древнего металла на плечах, руках и спине. Под нее надела супер-кольчугу, которую мы залутали в руинах хазгат. Оттуда же был ее полуторный меч. Магический артефакт, позволяющий несколько секунд рубить практически всё что угодно. В нём уже восстановился заряд энергии.
Я сам носил полный набор лат из древнего легкого металла как и Рок. Копье, созданное Эл-Ви, короткий меч, который я взял из арсеналов Форта, длинный кинжал с костяной рукояткой из руин Касаара и пока ещё целый нож Spyderco, когда-то подаренный отцом. А точнее одну из его копий, пережившую все мои приключения. Кроме того у меня из артефактов были три невозобновляемых носителя зарядов энергии, один возобновляемый и скипетр с фейерверком. Последний я передал Гелле, дополнив это словами:
— Будет мешаться — смело бросай. Эта штука тяжелая, не особо удобная и не факт, что сама восстановит заряд.
Говорил я это по привычке на русском, за что был удостоен внимательного взгляда от Хастла. Он не стал подходить ближе, но нарочито громко произнес:
— Все мы знаем скрытые города в пустыне. Прекрасный Аргаль, менее славный Туумук, Озис Ксорга, небольшое поселение у крепости Дриказ. Есть ещё несколько закрытых городов, имена которых здесь неизвестны. А есть ли такие города на севере? На каком языке там говорят и чем живут?
Ага. Типа намекает, что я агент какого-то закрытого города типа Аргаля, только расположенного по другую сторону от земель Трех Орденов. А ведь реально логичная теория, которая хорошо объясняет мои особенности. Другой язык, хорошее здоровье, плохую приспособленность к диким условиям, которую я частично компенсировал за месяцы странствий.
Даже жаль, что это неправда. Нет у меня никаких заданий от далекой Родины. Нет целей, приказов и секретных карт по вывозу артефактов. Было одно задание от Касаара и то мы совместными усилиями с Эл-Ви завалили. Дальше крутись как хочешь. Выдумывай себе смыслы и квесты, живя в проклятом мире, который сам создал.
— Меньше негатива, — шепнула Гелла. — Ты начинаешь слишком упиваться своей болью. Расчесываешь раны, чтобы посмотреть как они кровоточат.
— Ну да. Тянет меня на мрачняк.
Кстати, о Касааре. За время, проведенное в Форте, у меня практически не было приступов дежавю. Похоже, воспоминания Касаара нужно триггерить знакомыми ему вещами. В Форте таковых практически не имелось. Лишь пару раз во время тренировки с болванчиком я ощущал, что вспоминаю некие сцены битв робоскелетов. Пытался нащупать их и наткнулся на образ, очень похожий на испытания военной техники. Краш тесты. Арена из тёмного камня, полностью закрытая силовым барьером. Это не дом Касаара. Рядом ещё несколько магов, которые взволнованно и горячо спорят между собой. Атмосфера стоит нервная. А на арене сражаются, пытаясь уничтожить друг друга, робоскелеты разных моделей. Крупные машины, полностью лишенные кожи и любых попыток косить под людей. У некоторых нет лиц, как у болванчика из Форта. Другие похожи на скелетов, но в черепушке кроме двух обычных сверху зияет третий глаз, который время от времени вспыхивает холодными синими лучами.
Мне будто бы удалось целиком и полностью изучить это воспоминание, но перейти через него к другим я не смог. Тогда ещё спросил у Геллы не получится ли у неё просто считать информацию из моей головы. Она ответила, что не может вытягивать эти воспоминания, потому что они нормально не связаны с основными частями моей личности. Сначала
— Милый, хватит пожалуйста. Сейчас надо в поход отправляться. У тебя в ближайшие недели не будет возможность напиться и слушать грустную музыку.
— Да, да.
Наш отряд начал движение. Скейл просто сказал: «Пора».
— Никаких тебе пафосных речей напоследок, — усмехнулся Рок. — Машина.
— Сраная жестянка, — сквозь зубы процедила шедшая за ним Игла.
Последние несколько недель она была мрачнее тучи. Я даже удивлён, что коренной обитатель этого мира способен так глубоко переживать утрату близкого человека. Тут же здец 24/7. Думал они уже привыкли, а оказывается, что даже у них есть пределы терпения.
По итогам Хастл и ко шли спереди, затем Скейл, потом мы. Меня такой расклад полностью устраивал. Пусть железнозубый довольствуется мнимым первенством, но по факту он лишь больше рискует.
Хотя при силе нашего отряда едва ли кто-нибудь в близлежащих землях нам противник. Однако мы пойдем дальше. Туда где шавкодранки срать бояться. И вот там идти первым уже не рекомендуется.
Первый день похода прошел достаточно обыденно. Мы шагали по знакомым лесам. Иногда разговаривали на отвлеченные темы. Рок рассказывал истории из орденского прошлого.
— Мечи начали с одного города, затем ещё парочку отжали и надолго остановились. Но уже когда я мальчонкой был — пошла экспансия. Города нас не любили. Многим там и так хорошо жилось. А вот деревня встречала с распростертыми объятиями. Буквально. Бабы на шею вешались, мужики в ножки кланялись. Для них орден это хоть какая-то определенность. Защита от монстров, соседа и самое главное сраных горожан, которые втридорога купят у тебя еду, а если не продашь, то могут взять силой. Именно через деревни мечи отжимают города. Посылают отряды, которые принимает крестьянская голытьба. Берут под контроль дороги, ставят лагеря. И деревенские начинают отыгрываться на городских. Отказываются продавать еду, не дают ходить караванам. А когда городские приходят на разборку, то кроме крестьян с кривыми копьями их ждет пара десятков орденских. В городах ополчение посильнее. Наемники есть. Только вот городские редко хорошие вояки. Они умеют обороняться и собирать дань с голытьбы. Многие уже на первом этапе начинают переговоры. Выясняют что и за какую цену хочет от них Орден. Но поначалу многие брыкались. Был даже городишко, где отрядец мечей посадили на колья. Только за первым отрядом приходят ещё и ещё. Блокада продолжается. Если городу какие маги помогают, то подтягивают жрецов. Так и вымаривали город за городом. Сначала было тяжко, а потом пошло-поехало. Дымоводье вон так быстро сдалось, что мы сами не заметили. Даже наши доносчики не успели толком сообщить.
— А что с плакальщиками? — спросил я. — Они тоже быстро растут?
— Эти нытики? Нет. Богиня то, богиня се. Они слишком привязаны к своему главному храму. У них все по-другому. Плакальщики скорее племя, чем банда.
— Что ты имеешь ввиду?
— Когда был в Ордене и мы расширялись, то кроме деревень и городов натыкались на племена. Людей, которые малым числом жили в изоляции. Кому-то жрецы помогали, кто-то сам справлялся. Знаешь, очень смешно с ними было. Понавыдумывают разной чуши: духи, шаманы, идолы. Ложные боги. Магия и так существует, а они еще себе мозги навертели. Убогие. А самое главное, что они меняться не умели и не хотели. Мол так жили наши предки. По-другому никак нельзя. Кого-то Орден подчинил силой, а некоторых просто резали. Оставляли только детей, которых забирали в рекруты. Плакальщики чем-то похожи на тех людей из племён. Тоже живут как живут и меняться не хотят. Но в отличие от убогих из мелких племен их магия работает. Поэтому и целы до сих пор.