Лучшая зарубежная научная фантастика
Шрифт:
— У нас остаются воскресенья, — сказала Джейлинг.
— В это воскресенье я не смогу уйти.
— А если уйдешь, что они с тобой сделают? Уволят?
— Не думаю, что нам позволено зарабатывать где-то на стороне.
— Нельзя быть такой святошей! — отрезала Джейлинг. — Помни о том, что «пока кот хорошо ловит мышей, неважно, какого он цвета: черный или белый».
— Что, это из Мао? — нахмурилась Байю.
— Нет. Это сказал Дэн Сяопин, он был после Мао.
— Что ж, он тоже
Когда всех пригласили на собрание в столовую, Джейлинг работала в компании уже больше четырех недель. Председательствовал мистер Чао из отдела персонала. Он стоял у белого экрана в темном костюме. В креслах вдоль сцены расположились остальные руководители, обстановка казалась очень строгой.
— Нужно обсудить очень серьезное происшествие, — начал кадровик. — Многим из вас известна эта девушка.
За ноутбуком сидел молодой человек, который явно нервничал. Джейлинг вгляделась в машину и решила, что это не компьютер особого проекта. На самом деле он был выпущен в Корее. Молодой человек нажал какие-то кнопки, и на экране появилась фотография какой-то девушки.
Джейлинг с ней не встречалась. Но вокруг послушались возгласы изумления, кто-то шумно всосал воздух сквозь зубы, кто-то тихонько вздохнул: «Ай-яй».
— Эта девушка убежала, невзирая на долг компании «Новая жизнь». Она ела нашу пищу, носила выданную ей одежду, спала в кровати компании. А потом убежала, словно вор, — тут кадровик кивнул. Юноша за компьютером сменил изображение на большом экране.
Теперь там возникла фотография той же самой девушки, только с поникшей головой и двумя полицейскими, державшими ее за руки.
— Ее поймали в провинции Гуаньдун. И посадили в тюрьму.
Собравшиеся притихли.
— Ее жизнь разрушена, — продолжал оратор. — Так будет с каждым вором.
Собравшихся распустили. В тот же день фото девушки в руках полиции появилось на доске объявлений каждого этажа общежития.
В воскресенье Байю объявила:
— Я никуда не пойду.
Ей было не положено уходить в этот день, но у одной из девушек в комнате случилось дамское недомогание, сопровождаемое болезненными спазмами, и она решила денек полежать, попивая чай и читая журналы. Байю хотела выйти с территории компании с помощью ее удостоверения личности.
— Придется, — сказала Джейлинг. — Или ты хочешь состариться здесь? Умереть рабом «Новой жизни»?
— Ты с ума сошла. Мы не сможем заработать, танцуя на блошином рынке.
— Я уже пробовала раньше. Ты боишься.
— Просто идея не из лучших, — сказала Байю.
— Это все из-за девушки, которую
— Нам не положено работать где-нибудь еще, когда мы числимся здесь, — стояла на своем Байю.
— Да ладно тебе, — сморщилась Джейлинг. — Ты всегда все преувеличиваешь. Просто ты в самом деле маленькая мисс Лэй Фэн, как здесь тебя кличут.
— Не называй меня так! — огрызнулась Байю.
— Тогда веди себя по-другому. Компания к нам несправедлива. Значит, и мы можем вести себя точно так же! Что они сделают нам, если поймают?
— Оштрафуют, — предположила Байю. — Мой долг возрастет!
— И что с того? Они в любом случае найдут способ увеличить твой долг. Ты рабыня. Они владеют тобой.
— Но если…
— Никаких «если», — отрезала Джейлинг. — Тебе нравится быть мученицей. А мне нет.
— Тебе-то какая разница? — спросила Байю. — Тебе же здесь нравится. Если ты останешься, то можешь есть булочки со свининой хоть каждый день.
— А ты можешь до конца своих дней питаться конги. Я же попытаюсь что-нибудь предпринять, — Джейлинг вышла, хлопнув дверью. Впервые она резко поговорила с Байю. Верно, она подумывала остаться здесь. Так ли это плохо? Уж лучше так, чем вести себя как Байю, которая останется здесь, чтобы вести убогую жизнь. Прозябать Джейлинг не собиралась нигде и ни при каких обстоятельствах. Не затем она приехала в Шэньчжэнь.
Она услышала, как распахнулась дверь и за ней вдогонку бросилась Байю.
— Ну хорошо, — затаив дыхание прошептала она. — Я попробую. Только один раз.
После проведенных на территории компании недель улицы Шанхая показались им невообразимо шумными. Девушки задержались у витрины магазина и посмотрели новости о том, что нынче в Шанхае в моде саронги. Надо бы сказать маме. Конечно, у мамы есть телевизор, и она, вероятно, уже знает об этом. Джейлинг подумывала позвонить домой, но не сейчас. Только не сейчас. Ей не хотелось рассказывать матери о компании «Новая жизнь». Дальше в новостях шла речь об успехе Народной армии в Таджикистане. Джейлинг потянула Байю дальше.
Они сели на один автобус, потом сделали пересадку, что по воскресеньям оборачивалась целой вечностью, ибо автобусов ходило мало. Следующего рейса они ждали почти час. Зато автобус пришел почти пустой. Девушки сели через несколько рядов после водителя. Байю выпучила глаза:
— Видела мужчину на последнем сиденье? — спросила она. — Партийный функционер.
Джейлинг осторожно взглянула через плечо. Ошибиться невозможно: аккуратная рубашка поло, чопорный взгляд партийца.