Любовь или опека
Шрифт:
Шеридан закрыла глаза, пытаясь справиться с обуревавшими её эмоциями. Это стоило не малых усилий, но она всё же сумела взять себя в руки и произнести без тени обиды, с самой лучезарной улыбкой, чтобы не расстраивать беременную подругу, махнула рукой. — Ой, да ладно вам осуждать герцога, думаю из всех нас, он действительно самый умный, так как смог уберечь свои уши от юной леди Шарлотты.
Каландра внимательно вглядывалась в лицо девушки, пытаясь понять, действительно ли она так думает. Но всё было тщетно, что-что, а умело скрывать свои чувства Шеридан прекрасно научилась.
Ещё какое-то время, они находились рядом с Хоксуортами, затем Лорд Харрисон предложил выпить немного шампанского и прогуляться. Шеридан сразу согласилась, ей не терпелось покинуть это место, а сделать это под пристальным взглядом Каландры, не возможно. Практически сразу как они оказались в саду, девушка попросила отвезти её домой, сославшись на сильную головную боль. При том просила, не говорить ничего Каландре, чтобы не волновать. Сэмюэлю ничего не оставалось, как послушно отвезти девушку домой, прекрасно понимая противоречивые чувства обуревавшие её.
Спустя час он благополучно доставил Шеридан в особняк, сам отправился в клуб, поиграть в карты и немного расслабиться. Как бы сильно не тянулось его сердце к Мисс Мелиорас, как бы ни желало оно стать больше чем, преданный друг, разумом он прекрасно понимал что, только им он и может оставаться рядом с ней. Пару месяцев назад, Лорд Харрисон Барон Фарклайн, пообещал себе, защищать и оберегать Шеридан, ценой собственной любви. Именно так и поступал.
Шеридан поднялась в свою комнату, швырнула перчатки и шляпку на кровать. Умыла лицо в ванной комнате, но этого оказалось мало чтобы успокоить нервы. Вся эта ситуация раздражала, как бы это объяснить Элоизе с Каландрой, что она не нуждается в сопровождении его светлости, более того, она не хочет чтобы именно он её сопровождал. Ей по душе Лорд Харрисон, с которым она за последнее время так сдружилась, совершенно не подозревая о его истинных чувствах.
«Необходимо непременно поговорить с герцогиней», рассуждала Шеридан глядя на своё отражение в зеркале. Хватит и осознания того, что она сама навязала себя ему в падчерицы, так ещё и это.
Шеридан скинула это ужасное платье, избавилась от корсета, благодаря которому было невозможно дышать, к тому же ещё и рёбра болят. А завязки, панталоны, всё это так раздражало, ноги вообще зудели от чулков. «И как вообще можно получать удовольствие от вечера, когда со всех сторон ощущение полнейшего дискомфорта?» Поэтому, с огромным удовольствием чулки, завязки и всё остальное, полетели вслед за платьем. Ощутив прохладу кожей, Шеридан почувствовала свободу, «ещё бы ванну принять, для полноты ощущений». Но Джени думает, что она на вечере у Пемберли никто не знает, что она вернулась. Шеридан предусмотрительно попросила подвезти со стороны конюшен, сославшись на желание проведать Ронви. Сама же попросту ни хотела никого беспокоить, Элоиза будет поздно, не хватало еще, чтобы все суетились вокруг неё, пусть отдыхают. Придётся обойтись обтиранием. Покончив с водными процедурами, Шеридан надела бархатный халат темно-зеленого цвета и подвязалась золотистым поясом. Задержалась у зеркала, расплетая волосы, почему-то это простое занятие успокоило нервы и к тому времени как она достала последнюю шпильку, все мысли куда-то улетучились и теперь Шеридан была само спокойствие. Спать совсем не хотелось, посидев немного у окна, Шеридан словила себя на мысли, что не прочь выпить немного вина и возможно написать письмо Томасу. Слишком долго нет никаких новостей из дома.
Стараясь как можно тише, Шеридан открыла дверь, вышла и аккуратно почти бесшумно побрела по коридору. Благо толстые ковры, устланные по всей длине коридора и ступенькам лестницы, делали это возможным.
Как ни странно внизу было безлюдно, по-видимому прислуга занята на кухне либо отдыхает. Шеридан без трудностей дошла до кабинета Викториана, решив что в библиотеку лучше не идти, вдруг кто нагрянет из прислуги. А так как герцога практически здесь не бывает, то это, пожалуй самое уединённое место на теперешний момент, где можно спокойно написать письмо и выпить немного вина.
Войдя, Шеридан аккуратно закрыла за собой дверь, внутри было темно, пришлось постоять немного на одном месте, дать глазам привыкнуть, не дай Бог напороться на какой-нибудь стол или ещё что, разбудив попутно весь дом.
Как только глаза привыкли, Шеридан решила что всё-таки она чертовски сообразительна. Как оказалось, как раз на её пути стоял небольшой столик с какими-то бумагами. Теперь всё отлично видя в темноте, она грациозно миновала столик и прямиком направилась к бару.
— Так, что тут у нас есть? — шепча себе под нос, Шеридан по очереди тихонько поднимала каждую бутылку, пытаясь разглядеть, что там написано. Вот, она нашла, как ей показалось что-то похожее на вино. Открыв, Шеридан понюхала содержимое, довольно таки приятный аромат. Немного налила в бокал, сделала один глоток, другой «вполне приятный вкус» — подумала девушка. Добавила ещё чуть в бокал и аккуратно вернула бутылку на место.
Викториан уже второй час разбирался с документами. Зная, что мать с Шеридан сегодня в гостях, он решил немного поработать, уже давно не проверял счета и подбивал баланс. К тому же требовалось проверить, как идут дела с ремонтом лесопилки, учитывая что все отчёты в доме Элоизы, а встречаться с Шеридан не было желания. Вернее желание было, да ещё какое, но оно противоречило его морали. И дабы не искушать судьбу он решил воспользоваться моментом, когда Шеридан нет дома.
Викториан откинулся на спинку стула, растирая затекшую шею, наконец-то с отчётами покончено, завтра нужно дать необходимые распоряжения, а пока можно расслабиться и выпить немного виски. Последняя свеча догорела и, герцог Ровендейл удобно устроился в кресле, стоявшем в дальнем конце комнаты, в самом углу у окна. Медленно потягивая виски, Викториан задумался, как изменилась его жизнь после появления в ней Мисс Мелиорас. Где бы сейчас он находился, не знай её? Вероятнее всего в клубе или же, у прекрасной Эвелины Де Ланкосса.
Сейчас всё это бессмысленно и не имеет в его глазах никакой ценности. Юная Мисс Мелиорас поменяла взгляды на жизнь, заядлого игрока и сердцееда повесы, окончательно и бесповоротно. Какой-то шорох у двери привлёк его внимание «неужели Джейсону всё-таки взбрело в голову проверить, не нужно ли чего ему притом, что герцог его отпустил. Викториан собрался было уже сказать, что ничего не нужно, как понял что это не Джейсон. Он сидел и из своего «укрытия» наблюдал как, тихонько в комнату прошмыгнула та самая Мисс Мелиорас, о которой все его мысли. Она очень осторожно закрыла дверь и замерла, на пару минут, судя по всему привыкая к темноте. Викториан замер, боясь спугнуть это наваждение, «Но, что она здесь делает»? Задавался вопросом про себя герцог, смотря на её силуэт. И как поступить, раскрыть себя или, так и сидеть незамеченным?
Вот Шеридан медленно прошла к бару, минуя столик с бумагами, за которым ещё недавно работал он.
Пока Мисс Мелиорас выбирала, что ей выпить, Викториан спокойно сидел в своём укрытии и наблюдал за ней. В этом длинном халате, она выглядела ещё стройнее. Викториан напрягся.
Шеридан же, совершенно не подозревая что, с самого появления её в кабинете, за ней внимательно наблюдает пара карих глаз. Спокойно дегустировала вино, совсем скоро девушка почувствовала приятное тепло разливающееся по телу. «Интересно, какой на вкус этот виски, который они так любят»? Она окинула взглядом бутылку виски стоящую на подносе. Любопытство взяло верх, Шеридан поставила свой бокал, взяла бутылку с виски открыла, понюхала. Скривилась, запах не очень приятный, вино более притягательно пахнет. Немного налив в стакан Шеридан набралась смелости и сделала один малюсенький глоток. Крепость напитка обожгла горло, казалось, не хватает воздуха. Желая избавиться от ужасного вкуса и горечи виски, она запила всё это вином, которое на порядок лучше.
Не думаю что это хорошая идея, — услышала она за спиной, от чего быстро развернулась пролив несколько капель вина на пол.
В кресле сидел он, виновник всех её переживаний. Сердце предательски забилось быстрее.
— Что вы здесь делаете? — спросила Шеридан не подумав, первое что взбрело в голову.
Викториан развёл руками. — А разве это не очевидно? Я у себя дома, в своём кабинете. А вот что вы здесь делаете?
Он встал, подошёл к бару, налил себе ещё виски, почувствовал слабо уловимый аромат её кожи. Шеридан была так близко и в тоже время, слишком далеко. — Хотя, всё и так понятно, — продолжил он. — И как, вкусно?