Любовь с первого ритуала
Шрифт:
– Это некромант, у которого я прохожу практику, – я попыталась исправить бестактность Виларда.
– Я понял.… – Илай кашлянул и встал. – Знаете, пойду-ка я прилягу. Что-то в зале душновато, да и устал я сегодня.
Был он белым как мел. Неужели мой наставник так его перепугал?
– Но вам еще еду не принесли! Рыбу.
Красавчик вяло отмахнулся.
– Пустяки, скажу, чтобы подавали сразу в комнату. Но вы, это самое.… – Он нервно улыбнулся и по-жлобски прихватил со стола неоткупоренное вино. – К одиннадцати домой вернуться
Я проводила взглядом еще одну удаляющуюся спину на глазах у восторженной публики. Конечно, они ведь точно знают, что сейчас произошло. По крайней мере, не сомневаются.
Едва я доела остатки салатов и взялась за рыбу, как у стола появилась Домра.
– Мы определенно должны поболтать, – заявила она. – Не хочешь же ты, чтобы я узнавала подробности из городских сплетен.
– О, я догадываюсь, какую версию они представят.
– Какую? – Домра нарочито медленно собирала освободившиеся вазочки из-под салатов и протирала под ними тряпкой, хотя стол был идеально чистый.
– Столичный повеса ухлестывал за молоденькой девушкой, и тут нагрянул ее наставник и шуганул его так, что только пятки засверкали. Полагаю, это будет основная версия.
– Ты их недооцениваешь, – хохотнула она. – Звучать будет так: полюбовница некроманта, ну та, городская фифа, спуталась со студентом. Ну, с красавчиком этим. А некромант их застукал. Прямо в постели и застукал. Все видели! Разозлился, чуть не придушил поганца. Но тот успел убежать, только голая задница и сверкала.
Да уж, ее версия подходила этому городку и его обитателям гораздо больше.
– Дождись меня, – подмигнула Домра, – через час здесь станет поспокойнее, сможем пошептаться.
Деревянные часы на стене намекали обеими стрелками, что наказ наставника мне выполнить не удастся.
И все же пошептаться с Домрой – именно то, ради чего я и пришла. Глупо упускать эту возможность из-за какого-то там запрета.
Глава 17
Через полчаса посетители начали расходиться, а через час трактир опустел. Для маленького городка немудрено: у всех работа, дела, вставать рано…. Это только в столицах хватает бездельников, которые могут веселиться до утра.
Домра обошла опустевший зал, убедилась, что те немногие, кто остался на этом празднике жизни, в ее помощи не нуждаются: поглощают себе наливку и в целом довольны жизнью. Подсела ко мне за столик и хмуро спросила, не особенно заботясь о том, чтобы зайти издалека или быть поделикатнее:
– Признавайся, что у вас с этим парнем?
– Ничего, – я пожала плечами, – пока что. А дальше – кто знает.… Он обходительный и красавчик, каких поискать.
Кажется, Домре совсем не нравилась мысль о том, что я кокетничаю с Илаем. Еще бы, если письмо отправила она (а похоже, так оно и есть), то ей доподлинно известно, что сердце парня принадлежит другой.
– Я теперь буду постоянной клиенткой вашего трактира, пока
– А как же некромант? – встрепенулась Домра. – Он тоже красавчик!
– Блондин, – презрительно фыркнула я. – Нет, конечно, раньше Вилард мог показаться мне привлекательным. Но сейчас, когда появился брюнет…
– Не связывайся с ним.
– Почему?
Она замялась. Не хочет говорить правду? Что ж, подтолкнем ее к этому старой доброй провокацией.
– Поняла! – Я всплеснула руками и сделала круглые глаза. – Илай тебе самой нравится, и ты отваживаешь соперницу. Так бы и сказала, а не придумывала всякие хитрости.
Мне было слегка неловко, потому что хитрила и придумывала как раз я, а Домра, как и положено хорошей подруге, изо всех сил старалась уберечь меня от ошибки, которая обернется разбитым сердцем.
– Ты чего? – воскликнула она возмущенно. – На кой он мне сдался. У него другая есть, и эта другая…. – Домра понизила голос и почти шепнула: – Госпожа Бурдон, чертова вертихвостка. Только я тебе ничего не говорила.
– Да ладно? – Я подозрительно сощурилась. – Илай ведь на днях приехал. Когда с вдовой-то спутался?
– Давно, – зашипела она, – к ней и приехал… по вызову. Едва письмо получил, сразу примчался.
– Глупость какая. У нее мужа убили, расследование ведется, тут не до любовника. И откуда ты знаешь, что она его письмом вызвала?
Домра прикрыла рот ладонью, поняв, что ляпнула лишнего.
– Ты ему в столицу от ее имени написала? – добила я. – Зачем?
– Чтобы он узнал, какая Стефка на самом деле, – выпалила она. – А коли всем станет известно, что у нее любовник, может, эту гадину и в смерти господина Бурдона наконец-то обвинят.
– В смысле – незаслуженно обвинят?...
Я посмотрела на подругу с опаской. Неужели она способна обвинить невиновного человека в убийстве? Из-за ревности, видимо, другого мотива не вижу. Ее Филону стало бы известно вместе со всеми, что его возлюбленная – коварная женщина.
– В убийстве заслуженное будет обвинение, – горячо ответила Домра. – Нутром чую, что это она.
Мне вдова тоже не нравится, но ничего такого я нутром не чувствую.
– А как ты все провернула? – полюбопытствовала я. – Ну, узнала, что Илай существует, куда, что и как писать….
Домра тяжело вздохнула и рассказала. Оказалось, девушка она очень наблюдательная и деятельная – быстро заметила, что Стефания Бурдон повадилась опускать письма в ящик возле трактира, хотя это далековато от ее дома. Домра дождалась прихода почтальона, угостила его пирожками, заболтала и, когда он, краснея щеками, уплетал угощенье, сунула нос в мешок с письмами. Нужное обнаружила мигом: почерк с завитушками, дорогой конверт… Пока почтальон щелкал клювом в пирожок, ей удалось незаметно умыкнуть письмо.