Люди с гобеленов. Выбор сделан?
Шрифт:
– Пошли, – сказал он мягче.
Вторя словам охотника, шквальный порыв ветра хлестнул, словно удар плети с небес, напомнив путникам о том, что они забрели в запретное царство. Они прижались к земле. Невидимым гигантским существом ветер разметал присыпанный между валунов снег. Рейван, сопротивляясь неистовому напору, схватил Ингрид за плечо и притянул к себе. Глаза заволокло ледяным крошевом, ноги будто подбрасывало в воздух. Ингрид решила в этот раз не противиться мужскому прикосновению, и сама со страхом прижалась к охотнику,
Спустившись в долину, они увидели, что облака, которые стелились под ними, теперь стали небом. Оно мрачным серым куполом нависло над белым полем, прочно заперев свет солнца от соприкосновения с землёй. Мгла сгустилась, со всех сторон кружилась снежная крупа. Ингрид потеряла направление движения и испугалась. Она вперилась взглядом в спину Рейвана, ровно вышагивающего впереди.
«Он держится рядом, не оставляет меня теперь», – благодарно сжалось сердце Ингрид.
Снегопад усилился. Рейван был всего в двух шагах впереди, но Ингрид видела лишь тёмную тень сквозь белые вихри. Мокрый снег таял на анораках, идти стало тяжело, невыносимо.
Рейван вдруг остановился и обернулся.
– Нужно найти убежище, переждать! – выкрикнул он, превозмогая ветер.
– Ты что?! Здесь нельзя останавливаться! – прокричала Ингрид, удивившись глупости охотника. – Снег идёт, мокрый, скоро сойдут лавины! Нужно идти дальше!
Ингрид прошагала мимо Рейвана. Гордость идти впереди распирала её. Делая шаг, она старалась быть твёрдой, решительной, чтобы Рейван ни в коем случае не усомнился в ней, не почувствовал её волнение. Она желала, чтобы он восхитился ей. Охваченная напряжением собственных шагов Ингрид не сразу заметила, что её спутника нет рядом. Она обернулась. Перед взором простиралась безмолвная белая пелена. Сердце пропустило удар. А потом кровь из уставших ног хлынула вверх по жилам от страха.
– Рейван! – закричала она. – Рейван! Где ты?
Никто не отзывался. Стояла тишина, и лишь ветер завывал, гуляя по склонам. Раздавались глухие хлопки срывавшихся снежных карнизов. Ингрид было жутко остаться одной под гнётом метели в подступавших сумерках. Вдруг раздался гулкий грохот – сошёл мощный сброс, и куски льда огромной массой ударились о землю. Ингрид испугалась кричать.
– Рейван? – простонала она.
Звук голоса растворился в пурге. Ингрид заплакала, ощутив как мороз заколол лицо.
Она пошла назад. Ветер дул сразу со всех сторон, и Ингрид не разбирала направления, следуя лишь ощущению в окутанном метелью пространстве. Вскоре Ингрид обнаружила провал в снежном покрове. Она поняла, что Рейван провалился в трещину, спрятанную под снегом.
«Наверное, мой вес был мал, и я прошла здесь, а он провалился!»
Ингрид осторожно заглянула через край зияющей дыры. Она боялась увидеть чернеющую бездну, но трещина оказалась
Он не шевелился.
– Рейван! – прокричала она, теперь уже решительно, смело.
Охотник не ответил.
«Только будь жив!»
Осмотревшись, Ингрид поняла, что может спуститься по ледяной стенке трещины, и это будет несложнее, чем на перевале Винденфьёл.
Когда она оказалась внизу, Рейван уже шевелился, лёжа на снегу. Он ударился головой об лёд, и тёмная тягучая кровь текла у него по виску и щеке, впитываясь в мех анорака. Ингрид сняла рукавицу и потянулась ею к ране, чтобы остановить кровопотерю. Рейван перехватил её руку.
– Никогда не трогай чужую кровь!
Ингрид напугал его голос и сильный захват. Она отпрянула, глаза засеребрились невыплаканными от страха слезами и обидой.
– Не хотел напугать, – мягче сказал он. – Просто не подходи. Всё в порядке.
Ингрид кивнула и села.
Рейван тяжело дышал и беспрестанно ругался, выгребая из-за пазухи снег. Ингрид видела, что он раздосадован, обозлён, унижен произошедшим.
– Волков одолел, но снег тебя одолел! – рассмеялась Ингрид, смяв в руке мягкие крупинки снега.
Рейван недобро поглядел на Ингрид и, освободив плечи от лямок, бросил ей мешок.
– Сегодня ты готовишь постель! – проворчал он.
Ингрид расстелила шкуру из снаряжения Рейвана, они перекусили несколькими кусочками мяса из его запасов, закусив их холодным снегом.
Ночью подморозило, и влажная одежда заиндевела. Кругом, не замолкая, грохотали лавины, спать было холодно и страшно. Ингрид беспрестанно ёрзала и вздрагивала.
– Ты мужественная, – произнёс Рейван, ощущая её беспокойство.
«Не самая лучшая похвала для девушки», – усмехнулась про себя Ингрид.
Рейвану удалось коснуться самой сокровенной части её души. Он дал ей то признание, которого она долго и упорно добивалась дома. Сердце в груди затрепетало совсем не мужественно. Ингрид не хотела, чтобы Рейван догадался об её уязвимости.
– А ты – пень пеньком: угодил в трещину, сейчас бы уже внизу были и с огнём!
– А тебя уже давно съели бы волки без меня!
– Ты неправильно говоришь.
Рейван немного поразмыслил и, так и не поняв, вопросительно хмыкнул.
– Надо говорить, – поучительно произнесла Ингрид: – «Я ничего не смыслю в зимних горах, но Ри сможет нас вывести отсюда!»
Ингрид рассмеялась. Рейван фыркнул и замолчал.
Ингрид придвинулась к охотнику ближе и уснула.
Утром путникам пришлось пробивать себе путь наверх через образовавшуюся на поверхности корку льда. Ветер больше не вздымал снег, не носилась вьюга. Перейдя снежное поле с парой опасных трещин, путники спустились в долину, поросшую высоким густым лесом.