Маленькая польза
Шрифт:
Я поднял бутылку и принюхался. Пиво было незнакомое, но у него был такой богатый аромат, что мой рот наполнился слюной.
Без слов Мак поднял свою бутылку в приветствии к Мёрфи.
Я присоединился к нему. Мёрфи устало покачала головой и возвратила приветствие.
Мы выпили вместе, и мой язык решил, что любое другое варево, которое ему когда-либо придется иметь, вероятно, будет горьким разочарованием с этого дня и впредь. Слишком много ароматов, невозможно подсчитать, смешивались вместе в такой букет, что я не мог бы описать, даже если мне на это дали неделю. Я никогда не пил ничего подобного.
Мак выпил бутылку за один глоток с закрытыми глазами. Потом он опустил бутылку, посмотрел на Мёрфи и сказал, – Это было смело.
Лицо Мёрфи вспыхнуло от удовольствия, а также было видно, что пиво ей также понравилось, как и мне. Я сомневаюсь, что Мак все это понял, но я-то знал Мёрфи достаточно долго, чтобы увидеть, что она сейчас начнет краснеть.
Мак возвратился к бару, оставляя Мёрфи и меня допивать нашу разлитую в бутылки амброзию.
– Хорошо, – сказала Мёрфи слабым голосом. – На чем мы остановились?
– Ты собиралась сказать мне, что ты думаешь, что я неправ, и что Чикагская полиция должна вмешаться.
– А, – сказала Мёрфи. – Верно. – Она посмотрела вслед ушедшему граффу на мгновение.
– Ты сказал, что этот тип был более крупным по сравнению с теми, что за тобой гонялись?
– Да, – сказал я.
– Мы поднимались против сверхъестественных три раза, – сказала она спокойно. – Дважды это закончилось ужасно.
Мы означало полицейских, конечно. Я кивнул. В одном из тех случаев был убит ее партнер, Рон Кармайкл. Он не был ангелом или чем-нибудь, но он был хорошим человеком и настоящим полицейским.
– Хорошо, – сказала она спокойно. – Я согласна пока подождать. При одном условии.
– При каком?
– Нам пора идти. Ты, очевидно, нуждаешься в защите от больших, плохих козлов.
Я фыркнул. – Да, очевидно.
Она подняла последнюю из ее бутылок. Я поднял свою.
Мы чокнулись ими, прикончили их, и вышли в зимний холод вместе.
Глава 18
– Ну, ладно, – сказал я. – предлагаю начать военный совет.
Мы все сидели в моей крошечной гостиной комнате, поедая Королевские Бургеры. Томас и Молли голосовали за Макдональдс, но так как деньги были мои, то я серьезно сообщил им, что нефиг разводить демократию, и купил Королевские Бургеры.
Слава Королю, детка.
Мёрфи только закатывала глаза на все это.
– Военный совет? – спросила Молли наивно. – Мы собираемся начать другую войну?
– Это следует расценивать, как метафору, – сказал я, и удостоверился, что отношение горчицы и кетчупа на моем бургере было в пределах приемлемых параметров. – Я должен сделать свой следующий шаг, а меня в последнее время били по голове несколько раз. Моим утомленным мозгам нужна небольшая помощь.
– Может их совсем вышибить, как считаешь? – промурлыкал Томас.
– Тихо, ты, – проворчал я. – Идея состоит в том, чтобы произвести полезные мысли прямо здесь и сейчас.
– Не смешно, – сказала Молли, подавляя смех.
Я посмотрел на нее. Она лопала французское жаркое.
Мёрфи потягивала диетическую кока-колу.
– Хорошо, – сказала она, – я не могу дать никаких советов, пока я не знаю твоей позиции, против чего ты.
– Я сказал тебе в автомобиле, – сказал я. – Рыцари Почерневшего Динария.
– Падшие ангелы, старые почерневшие монеты, психотические
– У нее пунктик, – сказал Томас спокойно. – Ты мало рассказывал об этих парнях.
Я выдохнул и откусил большой кусок гамбургера, чтобы дать себе время подумать, пока жую.
– Они много, что умеют, – сказал я потом. – Но главным образом, кажется, монеты позволяют им изменять свою физическую форму во что-то, больше подходящее для боя, чем обычное человеческое тело.
– Сражаться против меняющих форму, – сказала Молли. – Круто.
– Ничего не круто, – сказал я ей. Потом сделал паузу и добавил, – Ладно, может немного. Это делает их устойчивее к повреждениям. Это делает их быстрее. Это дает им различные формы вооружения. Когти, клыки, всякое такое. У Кассиуса , например, был ядовитый укус. Дикий Урсиэль мог превратиться в огромного медведя с когтями и клыками и еще с рожками. Еще одна превращала свои волосы приблизительно в миллион полосок титановых лезвий, и они летали везде и простреливали через стену. Длиной эдак двадцать или тридцать футов.
– У меня тоже есть похожие клиентки, – язвительно заметил Томас.
Мёрфи моргнула и поглядела на него.
Я откашлялся и отвлек внимание от Томаса.
– Другой тип, Никодимус, кажется, сам ни в кого не перекидывается, но его чертова тень может прыгнуть со стены и задушить тебя. Жуть на цыпочках.
– То есть у них нет, как это сказать, униформы или что-то в этом роде? – спросила Молли.
– Даже близко нет, – ответил я. – У каждого из Падших, кажется, есть свое собственное специфическое предпочтение. И я подозреваю, что это предпочтение он приспосабливает к различным держателям монет. Квинтус -Кассиусов Падший – обожает змеиные мотивы, и волшебство Кассиуса тоже было интенсивно змеиное. Но он полностью отличался от Урсиэля, а тот полностью отличался от Девочки Богомола, которая также отличается от другого динарианцев, которых я видел.
Мёрфи кивнула.
– Что-нибудь еще?
– Жлобы, – сказал я. – Натуральный культ, в самом деле. У Никодимуса было много последователей, у которых были вырезаны языки. Они были фанатиками, тяжело вооруженными, и достаточно сумасшедшими, чтобы совершить самоубийство, но не быть захваченными врагами.”
Она вздрогнула.
– Аэропорт?
– Да.
– Это всё?
– Нет, – сказал я. – У Никодимуса также были эти …, называют их сторожевыми собаками, я думаю. За исключением того, что они не были собаками. Я не знаю, кто они были, но они были уродливы, бегали быстро и имели большие зубы. Но не это делало их опасными.
– Нет? – сказал Томас. – Тогда, что?
– Падший, – ответил я.
Комната затихла.
– Они – существа, старше чем время, те, кто провел две тысячи лет, изучая входы и выходы смертного мира и смертного ума, – сказал я спокойно. – Они понимают вещи, которые мы буквально не замечаем. Они видели каждую уловку, изучили каждое движение, и они используют держателя монеты, как оружие – даже если они не стоят у руля. У каждого из них прекрасная память, в его непосредственном распоряжении библиотека информации, и интриган, который заставляет Кардинала Ришелье быть похожим на Мать Терезу, бродит в мозгу держателя, как советник.