Мальтийское Эхо
Шрифт:
И после паузы добавил:
– Ведь и Павел, которому Спаситель дал такое высокое назначение, был очень грешным и противоречивым человеком.
– Я помню твою интереснейшую повесть. У тебя Павел - надменный, честолюбивый человек.
– Таким и был.
– Только вот мне, как женщине, очень не симпатичны его высказывания, что женщина должна молчать, ни в коем случае не учить: она же совершила первородный грех. Или его совет не жениться. Якобы неженатый заботится о Господнем, а женатый - о мирском, о том, как угодить жене.
– Ну, Павел тут еще скромен в высказываниях,- и он наизусть процитировал из книги Екклесиаст - "И нашел я, что горче смерти женщина. Потому, что она - сеть, и сердце ее - силки, руки ее - оковы. Добрый перед богом да спасется от нее, а грешник уловлен будет ею!".
– Это какое-то махровое женоненавистничество уже, - она сделала обидчивый вид.
– А мне бабуля сказала, что ты гусар и глаз у тебя "горит". И ведь "горит"... иногда! Зачем ты выучил наизусть этот жуткий отрывок?
– Пригодится в хозяйстве.
Вера хотела продолжить дискуссию, но посмотрев в грустные и какие-то опустевшие глаза Андрея, спросила:
– Так каков портрет?
– Я же сказал: раздвоение личности, раздвоение мыслей, дел, судьбы. Боль в лице. Может это боль предателя, не могу судить.
– Во всяком случае, это отлично соотносится с моей версией относительно судьбы этого Гомпеша, - она забарабанила ногтями по столу, - а что "пирамида"? Попал внутрь?
Погруженная в размышления, она достала блокнот и спешно начала чертить там стрелки, знаки, круги и цифры.
– Что, что?
– безучастно переспросила она, - извини, я не расслышала.
– Я говорю, не удалось, так как из ворот этого посольства вышел твой Ричард и мы чуть не столкнулись носами. Но Бог миловал,- уныло докладывал мужчина.
– Что ты говоришь?!
– женщина вскочила, - И впрямь: случай - Бог! Этот случай... Есть повод подцепить его на крючок, этого карася Ричарда. Какой ты милый,- и расцеловала мужчину.
Губы и щеки ее были горячие. Очень.
– Мы наконец целуемся,- заметил Андрей, - это для конспирации? Вдруг Ричард рядом?
– И это тоже, - засмеялась Верочка, - ты бы тоже мог поцеловать меня хоть разочек! А Ричард - вон он у дверей "Кордины", в пятидесяти метрах слева, весь в "белом".
– Нефтяники целуются ночью, в темноте, - Андрей тоже засмеялся.
– Ловлю на слове. Я подожду ночи!
– Нефтяники делают это прямо на буровой, под фонтаном черной нефти, - он поддерживал эту опасную игру.
– А что, неплохая эротическая фантазия! Нальем в наше джакузи... ну, скажем, маслин, - она нежно потрепала его затылок.
– Я почти "уловлен". Маслины окончательно... умаслили меня!
– сдался Андрей, поцеловав "жену" в щёку.
– 15 -
Когда ля Валетт закладывал в 1560-61 г.г. первые камни в будущую Валетту, он заботился и о том, чтобы создать город красивых дворцов, но, в первую очередь, Валетта должна стать крепостью, защищающей два порта, расположенных по обеим сторонам скалистого полуострова Шеберрас. И лишь монументальная церковь, посвященная Св. Иоанну, покровителю Ордена, должна быть построена в ближайшее и кратчайшее время. Это тоже крепость. Крепость Веры!
В начале 1565 г. до великого магистра дошли сведения о подготовке похода турецкой армии и флота в западное Средиземноморье. На этот период орден располагал в завершенном виде (в военном смысле) фортами Сент-Эльмо, Сент-Анжело, городами Бирга, Сенглеа и еще несколькими укрепленными поселениями. С Сицилии прибыло подкрепление. Но нужна концентрация всех собственных сил Ордена.
Еще на Родосе флот Ордена признавался как лучший в мире.
На период военной осады острова ля Валетт принял решение кое-что изменить в давно заведенном порядке. Теперь до принятия в рыцари не нужно было работать в госпитале простыми нянями, кандидатуры сразу отправлялись на галеры офицерами и надсмотрщиками за галерными рабами. Другие учились военному искусству на суше. По 15 часов в день!
Если раньше в традиции у Ордена было брать с приезжих кораблей дань землей (на Мальте мало плодородной почвы), то теперь был заведен порядок брать дань продуктами, которые не портятся (зерно, сушеная рыба, вяленое мясо, пресная вода и пр.).
Одна галера непрерывно курсировала с Мальты на Сицилию или в Неаполь и обратно, доставляя продукты. Все складывалось в многочисленные пещеры. Знаменитый мальтийский мед шел отчасти обменной монетой.
Боли в спине и суставах, мучившие ля Валетта зимами, весной проходили и сейчас, в апреле 1565 г. он был бодр и сосредоточен, насколько можно быть таковым в 71 год. Эти боли начались с той поры, когда он некоторое время был адмиралом Орденского флота. Во время одного из морских сражений он попал в плен и целый год был рабом на турецких судах. И если бы не один случай, спина от плетей и ветра могла и не распрямиться. А случай был такой. Турецкая галера, на которой находился ля Валетт однажды сшиблась в бою с испанской галерой. Он узнал знаменитого средиземноморского пирата Драгута. Тот, видимо, был в испанском плену, был обнажен, как все другие гребцы, и скован цепями.
Ля Валетт же обратил внимание, что пират обернул поясницу бараньей шкурой, которые обычно лежали на лавках галер. Ля Валетт воспользовался этой хитростью: и цепи не терли, и плеть не попадала в поясничную зону, и ветер не студил. Позже он узнал, что Драгут вслед за ним после ухода рыцарей стал губернатором Триполи. Слышал гроссмейстер также, что тот имел репутацию умного и справедливого управляющего.
И вот на заре 18 мая дозорный рыцарь, обходящий стены форта Сент-Эльмо, увидел на горизонте водной глади целую тучу турецких кораблей, грозным косяком движущуюся в сторону острова. Несколько рыцарей, подошедшие на зов дозорного, смогли насчитать позже, когда армада приблизилась, 200 кораблей.
Срочно состоялся капитул. Было решено организовать штаб-квартиру госпитальеров в Биргу, хорошо защищенную фортами. Хотя заведующий канцелярией и епископ предлагали расположить ее глубже в тылу Большой гавани, например, в Сенглеа. Великий магистр предложил заведующему канцелярией и хранителю казны оставаться вместе с казной, архивом и запасом продовольствия в Мдине. Им были приданы для защиты двадцать рыцарей. Всем же остальным рыцарям предписано было рассредоточиться в фортах гавани Марсамшетт и Большой гавани. На Мальте в те дни находились около 600 рыцарей и приблизительно 40 тысяч ополченцев- наемников, в основном мальтийцев.