Мальтийское эхо
Шрифт:
— Да, нервничала что-то. Такие дорогие гости.
Андрей, Вера и Иришка пошли перед обедом прогуляться по усадьбе.
— Сначала в мой флигель! — затараторила Иришка, объясняя, как она планирует достичь вершин ландшафтного дизайна. — Главные принципы — единство, гармония, и многообразие. Но многообразие без изобилия и многословия. В основе четыре «садовые комнаты» примерно по 5–6 соток каждая. Две аллеи с парадной террасы и с заднего крыльца. Комнаты: первая в регулярном французском стиле. Здесь особенно важно чутьё к цветовой гамме, фактуре и объёмам растений, изысканность рисунков цветников; вторая в английском стиле, то есть, в первую очередь, идеальный мягкий изумрудный газон, третья — это китайские и японские традиции, то есть секрет установки камней, четвёртая — кантри-стиль, то есть спонтанный мир диких многолетних растений: душистые травы, седуны, мхи посреди мавританского газона. И сюда бы ещё старую телегу или просто старые деревянные колёса от телеги. Парадная аллея такая, чтобы ближе к дорожке высота растений уменьшалась, то есть у дорожки расположить протяжённые рокарии или миксбордер. Задняя аллея — лесная, просто будет уходить в лес, но заканчиваться она будет гротом! А вокруг грота папоротники и мхи, опять же на камнях и среди них. А дорожка — пошаговая из камней. Всё это должно совмещать иронию, пафос и мистику!
— Браво, Ирина Яновна! Цицерон сказал: «Если у тебя есть сад и библиотека, у тебя есть всё, что нужно…» — громко сказал Андрей и поднял указательный палец кверху.
— Молодец, сестрёнка! — подтвердила Верочка.
— Спасибо, мои дорогие. Только я рассчитываю на вашу помощь, Андрей Петрович. Те замечательные деревянные скульптурки, что вы начали делать, так и лежат незавершённые. На заднем крыльце. Ваш топорик и стамески в прихожей у крыльца. В шкафу.
— Да я вот сейчас занимаюсь… — начал оправдываться мужчина, но Вера перебила его.
— Правильно Иришка говорит. Нужно прекращать как приведению шляться по Подземному Ходу и вслушиваться в эхо призраков!
— А откуда ты знаешь? — удивился Андрей, так как о своём этом пристрастии не говорил никому.
— Кричишь по ночам. И потом не забывай: мои совы с каждым днём всё сильней. Я вижу!
— Тебе Бог дал сов!? Ой, как я хочу хоть одну малюсенькую… — запричитала девушка и боязливо стрельнула глазами в сторону мужчины.
— Вам, мила девушка, это не нужно, — строго сказал Андрей Петрович. — Это нелёгкая ноша!
Троица осмотрела дом. Всё было сделано и с любовью, и со вкусом. Продумано всё до мелочей. Только одна комната была пустой, без мебели. Люди стояли посреди неё, будто вслушиваясь в тихую пустоту. Вера внимательно посмотрела на сестру и сказала Андрею:
— Сходи погулять на 5 минут. Мы чуть посекретничаем.
Когда Андрей вышел, Вера Яновна обняла сетрёнку и спросила:
— Здесь планируется детская комната?
— Да, — тихо призналась Иришка.
— И что: уже… намечена… запланирована эта востребованность?
— Нет, что ты, Вера! — фыркнула младшая сестра.
— А что Сергей? Звонит?
— Каждый день, — щёки Ирины слегка покраснели. — Знаешь, Вера: я боюсь.
— Чего?
— Я боюсь своей… неопытности в любви. Я ведь не была близка с мужчиной ни разу. Это в 25 лет! У меня страхи старой девы.
— Глупости! Вот увидишь: прольётся дождик, нежный и тёплый, и взойдут прекрасные яркие цветы. — Верочка сделала паузу. — Ты знаешь, а у меня вновь взошли… И мне… нам с Андреем скоро потребуется детская комната, точнее детский уголок пока.
— Поздравляю! Отлично! Бабуля…
— Да, бабуля догадывается и будет рада. Но пока мы ничего не станем ей сообщать.
— Ну почему!?
— Потому что она сейчас тревожна, мы все погружены в липкое ожидание решения мэрии по поводу нашей усадьбы.
— Я чувствую: решение будет в нашу пользу! — решительно воскликнула девушка.
— Ты молода и поэтому так оптимистична. И ожидание твоё такое восторженное и… возбуждённое, — грустно заметила старшая сестра. — Пойдём, родная. Пора на обед.
За обедом Вера Яновна, опасаясь тошноты, почти ни к чему не притрагивалась и лишь украдкой, чтобы не заметила Мария Родиславовна «дёргала» из хрустальной салатницы солёные огурчики-малютки и быстро направляла в рот.
Пани Мария действительно ничего не замечала, была сосредоточена на своих мыслях и поднимала иногда вопросительные взоры лишь на Андрея Петровича.
— Чем ты собираешься заниматься, сынок? — спросила она мужчину, который с неудовольствием ожидал этого вопроса и был готов к ответу.
— Пока буду работать в Гатчине и ждать ответа из Смольного.
Последняя фраза прозвучала загадочно и вызвала, наконец, улыбку пожилой дамы.
— Что, Смольный вновь в центре событий? — хохотнула она. — Как в 1917-ом.
Андрей пожал плечами и взглянул на Веру, спрашивая разрешения рассказать об их планах. Та одобрительно чуть кивнула.
— Вы, дорогая тётушка, как всегда метки в словах. Да, в центре.
Он рассказал о соображениях по поводу поиска Укладки.
Мария Родиславовна внимательно, с очень серьёзным лицом выслушала доводы мужчины и, помолчав, сказала:
— Хм, Нелидова… Мне давеча приснился сон, в котором Вера просит меня посмотреть бумаги, что оставила у меня, когда я редактировала её книгу об Ордене и о Павле I. Так вот я обнаружила в этом пуке, ворохе архивных ксерокопий интереснейший документик. Сейчас принесу.
Она вернулась с листком бумаги, в котором Вера и Андрей с трепетом в душе прочли запись:
«На верхнем этаже Михайловского замка при жизни императора и некоторое время после его гибели жила группка мистиков. Посещала этот кружок и Нелидова. Религиозно-мистический флёр этой восторженно-сентиментальной дамы, очень пылкой умом до старости был необычайно густым и проникновенным»
«Камер-фрейлина Нелидова сообщила собранию, что имеет некую золотую, очень старинной работы, шкатулку, подарок императрицы Марии Фёдоровны. Той же её подарил барон Гонпеш, бывший великий магистр Ордена иоаннитов. Когда иной раз фрейлина открывает эту шкатулку, руки её обжигает огонь. У этого огня, чувствует она, Дух Преисподней».
— А я и забыла об этой своей записке, — удивилась Вера Яновна.
Андрей же от радости обронил нож, которым разрезал мясо.