Марс выбирает смерть
Шрифт:
Одрин не мог поступить иначе. И дело обстояло даже не в том, что ему заплатили кругленькую сумму. Он просто испугался. Кому-то нужна была очередная пешка в крупной, совершенно не понятной ему игре. Вряд ли Одрин даже осознавал, что такая игра ведется. Но одно он знал точно — Азари не отказывают.
Булькающие звуки прорвали тонкую паутину безмолвия. Язык алкоголя Одрин уважал, понимал и любил. И совершенно не испытывал угрызений совести. Ни за свою любовь к удовольствиям, ни за маленький, но очень доходный обман.
— Прости, Морган, — сказал Одрин, глядя на неоновую пышность людной улицы, — Но на Олимпе тебя никогда
Глава 15. Матриархат
После того, как голограмма отключилась в сиюминутном, вовсе не по-королевски гневном порыве, Азари на минуту задумалась. Гробовая тишина не мешала острым, взвешенным, но тем не менее, разгоряченным размышлениям. Только по истечении этого короткого времени за спиной послышался тяжелый кашель.
— Этот паршивец еще не успел применить твои технологии, — холодно сказала Королева, застыв в полуобороте к собеседнику. — Когда он запустит ваш общий проект?
— Я не предавал тебя, моя Королева...
На холодном полу, абсолютно голый и со сбитыми в кровь скулами, сидел Цафриакс Мардкор. Потерявший ориентацию в пространстве после двух хороших оплеух от личной армии Азари, владелец крупнейшей сети борделей тщетно пытался взять себя в руки. Пару часов назад его вытащили из постели в самый разгар утех, что тот не успел накинуть на себя даже халат. В одной из избранниц мужчины Королева признала уже знакомую мулатку с короткими кудрявыми волосами. Цафриакса Мардкора протащили через добрую половину огромного особняка. К тому времени, как его бросили посреди начищенного до блеска круглого мраморного пола, Великая Мать уже заканчивала короткую, но очень важную беседу.
Рядом стояла личная охрана Цафриакса. Четыре человека и девять Теней сложили за спиной руки и не смели пошевелиться. Их смятенные лица, на которых давно отпечатался страх понимания происходящего, были обращены в блестящий пол. Даже не пытаясь отдавать какие-либо приказы, сутенер мирового масштаба просто стоял на коленях и прикрывал двумя ладонями собственную наготу. Посреди блестящего лоска окружающего его тело казалось произведением искусства, идеально вписывающимся в помпезное богатство обстановки. Ни подвешенная у куполообразного расписного потолка многоуровневая люстра, ни каменные колонны, стилизованные под изящные женские фигуры, ни громоздкая кожаная мебель в стиле «фердо» не оттеняла безупречного телосложения хозяина особняка. Совсем недавно Цафриакс поменял очередную оболочку и еще не успел потерять вес из-за самоотверженного труда на благо цивилизации в многочисленных, многочасовых оргиях.
С глянца мраморного пола глядела вездесущая эмблема фирменного бренда «Мардкор Инк.». Большой бюстгальтер охватывал яркий алый бутон розы в месте, где должно находиться женское сердце. За долгие годы цветок так и не распустился.
— Не оскорбляй мой интеллект очевидной ложью, — стальным голосом отчеканила Азари.
Сглотнув тугую слюну, смешанную с добротным сгустком все еще красной крови, Мардкор бесцельно водил взглядом по полу. Он чувствовал стук собственного сердца. Глубокий, глухой и на удивление размеренный. Реальность стала резкой. Будто за десятилетия своего существования мужчина, наконец, проснулся и начал чувствовать каждую секунду, утекающую сквозь пальцы. Воздух стал терпким и сладким. Запах собственной крови смешивался с запахом Великой Матери. Обостренный, воистину звериный нюх Мардкора никогда не подводил: сегодня Королева не намерена была заигрывать. Она была зла. Желание повернуть все вспять смешалось с пониманием того, что это, скорее всего, конец. Ложь спасти не могла. Правда — тоже. Однако, последняя, в отличие от первой, могла подарить немного времени.
— «Очарованность Тенью» еще не готово.
— Это настоящее название?
— Да.
— Как пошло.
— Все развивается слишком быстро...— неуверенно начал Мардкор, сглатывая кровь, — Для полноценного развертывания проекта необходимо еще минимум с десяток лет...
Рассмеявшись, Азари полностью обернулась к невольному собеседнику.
— Десять лет скрывать от меня это гнусное предательство — наивность, граничащая с безумием.
— Из-за частой смены тел наши мыслеобразы не считываются приборами. Он смог бы скрываться и дольше, — Мардкор закашлялся, а потом сплюнул кровавую массу на пол, — Культ двоих должен был смениться на культ одного. Вся религиозная сеть построена на этом.
— Этот старый черт слишком самоуверен.
— Амитас говорит, что ты духовно слепа.
Тут же стерев с нарочито веселого лица улыбку, Азари подошла к Мардкору, наклонилась и взглянула в его бездонные серые глаза. Последняя фарза была как оплеуха. Пощечина, оставившая саднить и без того раскрасневшиеся от гнева щеки. Прямой укор, граничащий с оскорблением ее острого ума, оставить без внимания Азари не могла.
— Есть вещи, которые ему не понять, — усмехнулась Королева, — Может, у меня и есть бреши, но перед ним зияет целая пропасть, в которой он и сгниет.
Мардкор быстро закивал, и его длинные черные волосы затряслись в такт отрывистым движениям головы. Зачем он это сделал, мужчина и сам не понял. На мгновение ему показалось, что согласие с Великой Матерью сможет установить хрупкую связь, которая поможет ему оправдаться.
— А как ты думаешь... — задумчиво протянула Азари, — Твои исследования — сильная штука?
— После процедуры влюбления граждан в его оболочку лояльных вам бы не осталось вообще, — закашлялся Мардкор.
— Тогда почему он не подождал его завершения?
— Я честно не знаю.
— Хочешь сказать, что он отказался от проекта?
— Нет, — Мардкор усиленно замотал головой, — Проект вступит в силу после революции. Подчистит недочеты.
— И люди как овцы, а Тени как волки...— пропела Королева и голос ее был тоненьким и певучим, словно у соловья.
Повисла тягучая тишина. Возникшая пауза засверлила в животе, выворачивая внутренности наизнанку. У владельца борделей создалось ощущение, что добротный кусок его кишок переплелся в огромный бесформенный ком и начал мешать дышать. Затошнило. По телу пробежала мелкая дрожь. Его время истекало.
— Прости меня, моя Королева...
— Я рада, что ты рассказал мне все честно, без лукавства и всех этих соплей, — глубоко вздохнула Азари, будто с ее плеч свалился огромный, тяжкий груз.
— Все ради тебя...
— Я была бы плохой королевой, если б не шла навстречу своим подданным и никогда не прощала их ошибки, — перебила Азари, — Особенно, когда они в них раскаиваются.
— Правда? — нервно, резко выдохнул Мардкор, чувствуя, как у него внезапно брызнули слезы из глаз, — Ты меня прощаешь?