Марш к морю
Шрифт:
– Радость, - сказал сержант с усмешкой.
– Это "Радость, сэр," - сказал ему капитан, не отрывая глаз от своего блокнота и делая пометки.
– Ознакомьтесь с количеством материалов и производственными сметами с Русом, затем поработайте с ним и этим Делл Миром над проектами. Я предлагаю вам привлечь к этому и его высочество, а я буду смотреть через ваши плечи.
Он сделал еще одну запись в своем блокноте, затем поднял глаза и поднял бровь.
– Почему вы все еще сидите здесь?
– мягко спросил он, и многие люди обнаружили, что вскакивают на ноги почти до того, как осознали, что двигаются. Морской пехотинец криво улыбнулся, когда они начали выходить, но затем он поднял одну руку.
– Останьтесь на минутку, Роджер, -
– Вы снова были непослушным?
– прошептал Джулиан, проходя мимо принца по пути к двери. Роджер только улыбнулся и покачал головой, затем вернулся к командиру роты.
– Да, капитан?
– Садитесь, - сказал Панер, наливая в кубок вино.
– Я хочу обсудить с вами пару вещей.
Роджер осторожно принял вино.
– Я помирился с Депро... вроде того, - сказал он.
– Или, по крайней мере, думаю, что так. В некотором смысле. Вроде того.
– Это не суть нашей дискуссии, - нахмурившись, сказал ему Панер, - хотя нам тоже нужно как-нибудь это обсудить. Но это консультация по "профессиональному развитию".
– Профессиональное развитие в качестве принца?
– спросил Роджер с усмешкой.
– Или как морского пехотинца.
– И то, и другое, - сказал капитан, и ухмылка Роджера исчезла, когда морпех заметил мрачное выражение лица.
– Я хочу поговорить с вами о ваших действиях с тех пор... с Маршада, по сути.
– Я выполнял свою часть, - сказал Роджер более тихим голосом.
– Я... думаю, даже сумел понравиться большинству солдат.
– О, вы сделали это, все в порядке, - сказал Панер.
– На самом деле, вы прекрасный лидер, с точки зрения офицера. Вы не подрываете авторитет своих сержантов, вы руководите с фронта, все такое прочее. Но одно из этих хороших качеств также является чертовски большой проблемой.
– Это будет уводить с фронта?
– спросил Роджер.
– В некотором смысле.
– Панер сделал глоток своего вина.
– Позвольте мне рассказать вам небольшую историю. Назовите ее "это не дерьмо", поскольку это космическая история. Жил-был сержант морской пехоты. Он был свидетелем нескольких сражений, но однажды он высадился на планету после пиратского налета.
Капитан сделал еще один, гораздо более глубокий глоток вина, и Роджер внезапно понял, что никогда не видел, чтобы морской пехотинец по-настоящему пил. До сегодняшнего дня.
– Это было неприятно. Я думаю, Депро как-то говорила с вами о том, чтобы зайти за спину пиратам. Кажется, мы делаем это слишком часто, и вам нужно сделать это всего один раз, чтобы по-настоящему увлечься охотой на пиратов.
– Итак, после этого сержант в нашей маленькой истории сделал именно это - он по-настоящему увлекся охотой на пиратов. На самом деле сержант был так взволнован, что однажды взял группу приятелей и совершил налет на корабль, который, как они только что узнали, был пиратским на нейтральной станции.
– И это был один - пират, то есть. Но там, как оказалось, было около половины постоянного персонала космической станции, и крейсер, к которому были приписаны сержант и его приятели, в конечном итоге был вынужден с боем покинуть станцию и чуть не понес кучу потерь. И все потому, что сержант не мог понять, когда уместно охотиться на пиратов, а когда нет.
Роджер наблюдал, как капитан сделал еще один глоток вина.
– Что случилось с сержантом?
– Ну, на той космической станции все пошло не так, как надо. Помимо всего прочего, командир крейсера вообще-то не должен был там швартоваться. Так что официально с сержантом ничего не случилось. Но ему потребовалось некоторое время, чтобы стать ганни. Довольно давно. И еще дольше, чтобы стать капитаном.
– Значит, мне следует перестать гоняться за варварами, - решительно сказал Роджер.
– Да, - сказал капитан.
– Их слишком много, чтобы те немногие, кого вы убьете, имели значение для учета. И когда вы убиваете варваров, Корд и взвод пытаются сохранить вам жизнь...
– Но это тоже не все, к чему я клоню. Еще одной причиной, по которой сержант отправился в частную экспедицию, было то, что он слишком долго участвовал в боевых операциях. После определенного момента вы начинаете стараться слишком усердно, не заботясь о том, что произойдет, будете ли вы жить или умрете. Я думаю, что большая часть взвода сейчас именно в этом состоянии, Роджер. Вот к чему клонила Смэдж несколько минут назад. Но, честно говоря, сынок, вы проявляете худшие признаки из всех.
– И я худший из тех, кто им показывает, - очень тихо сказал Роджер.
– Ага, - снова сказал морской пехотинец.
– Хотите поговорить об этом?
– Нет, если я смогу этого избежать.
– Роджер отхлебнул вина и несколько секунд молчал. Затем он слегка пожал плечами.
– Давайте просто скажем, что я чувствую некоторую ответственность за всю ситуацию.
– Давайте просто скажем, что вы чувствуете себя очень ответственным за ситуацию, - сказал ему капитан.
– Это чушь собачья, но говорить вам это не помогает, не так ли? И теперь вы воспринимаете морских пехотинцев как людей - своих людей - и даже в какой-то степени эти туземные войска, как новых своих, и каждый из них, которого вы теряете, подобен куску кожи, сорванному с вашего тела.
– Да, - полушепотом произнес Роджер, заглядывая в свое вино.
– Разве у них не было занятия по этому поводу - на самом деле, нескольких - в Академии?
– Да, капитан, они это сделали. Но, боюсь, я уделил этому не так много внимания, как следовало бы, - ответил принц, - и мне трудно применять полученные уроки на практике.
– Я не удивлен, - сказал ему морской пехотинец почти мягко, и Роджер быстро поднял глаза. Панер улыбнулся ему.
– Роджер, не поймите меня неправильно, но часть проблемы в том, что в глубине души вы сам варвар.
– Я что?
– Роджер удивленно моргнул.
– Варвар, - сказал ему Панер.
– Имейте в виду, быть варваром не всегда так уж ужасно. Есть варвары... и варвары, вы знаете, и вам не обязательно быть маньяком-мясником, таким как кранолта или боманы, чтобы обладать тем, что империя считает "варварскими" качествами. Точно так же, как некоторые из самых "цивилизованных" людей, которых вы когда-либо встретите, перерезали бы вам горло за децикред, если бы думали, что это сойдет им с рук. Дело в том, что империя в наши дни стала полностью цивилизованной, и качества воина-варвара - это не совсем то, что хотят видеть лучшие классы подданных вашей леди-матери, когда они приглашают кого-то на полдник. Но качества, которые люди на этих чаепитиях порочат как варварские, должны быть у солдат, которые обеспечивают их безопасность. Смелость, решительность, дисциплина, верность, страсть к своим убеждениям и готовность поставить все на карту - и потерять это, если придется, - исходя из концепции чести и ответственности, вместо того, чтобы искать компромисс и консенсус, потому что "насилие никогда ничего не решало". Военные всегда шли в ногу с господствующей культурой в большинстве богатых обществ, которые защищают индивидуальную свободу, Роджер. Так и должно быть, потому что у такого рода обществ нет естественных "антител" против внешних и внутренних врагов, как у более милитаристских. По большому счету, я думаю, что это очень хорошо, даже если иногда я начинаю думать, что большинство гражданских лиц - это чрезмерно защищенные, недостаточно образованные и недостаточно разумные существа. Но причина, по которой я так о них думаю, заключается в том, что по их стандартам я варвар, и они держат меня рядом, потому что им нужен кто-то с варварскими качествами, чтобы ночью охранять их в постели. Я не думаю, что вы когда-либо по-настоящему осознавали, что у вас тоже есть эти качества, до того, как мы попали в Мардук, и я надеюсь, вы не обидитесь, если я скажу, что никто другой этого тоже не осознавал. За исключением Корда, может быть.