Мать-и-мачеха
Шрифт:
– Не-нет, Владимир Семенович, - ответила экономка как-то сбивчиво. Еще и нервно потеребила край рукава.
– Такой горничной у нас нет.
Владимиру осталось лишь удивленно пожать плечами. Одно из двух: либо в его доме от него что-то скрывают, либо он окончательно свихнулся. Больше походило на последнее. Сначала ему привиделось две дочери, а после Марья, чем-то похожая на его бывшую жену.
«Надо больше отдыхать, - решил Владимир.
– И меньше думать о прошлом. Пора заняться настоящим».
Пока отец пытался хоть как-то
– Привет, малыш… - Девочка почесала щенка за ухом и робко покосилась на окна.
– Твои хозяйки дома?
Глаша немного нервничала перед встречей с подругой и ее матерью. Боялась справедливого укора, но, тем не менее, была полна решимости признаться во всем и попросить прощения.
– Глаша!..
– Марья заметила девочку из окна кухни и приветливо махнула ей рукой.
– Здравствуй. Зайдешь к нам на чай?
Девочка согласилась, вот только беседа за столом не клеилась. А сама она не знала, с чего начать сложный разговор. Марья, вроде бы, не ругала, но при этом смотрела так, что становилось понятно: он все знает. Глаша краснела и пила обжигающе-горячий чай большими глотками, так торопливо, как будто за ней кто-то гнался.
– Паш, не хочешь прогуляться в саду?
– наконец, предложила Глаша.
Ей показалось уместным для начала обсудить все с подругой, а уж после поговорить с ее матерью. Вдруг, Марья забыла о вчерашнем происшествии. Хотя… Судя по остаткам краски на лице, нет, вряд ли забыла.
– Не могу, - вздохнула Павла с сожалением.
– Мама запретила мне гулять в вашем саду и приближаться к особняку. Ты ведь знаешь, твой дед… Он не разрешил нам показываться на глаза твоему отцу.
Павла снова вздохнула и отставила чашку. Подняла глаза на Марью.
– Простите, - произнесла. И голосок ее дрогнул.
– Пожалуйста, не наказывайте Павлу, это я одна во всем виновата. Я решила подарить Пэтси тот букет. Хотела накрасить ее так, что отец не взглянет. Вам я не хотела причинить вреда. Мне очень жаль… Но Павла, правда, не виновата. Она только немного помогла мне, вот и все.
– Это была дурная затея, девочки, - выдохнула Марья, тоже отставляя чашку.
– Совершенно негодная. Но я не наказала Павлу, хотя, наверное, стоило бы. Запрет гулять в саду связан с условием Семена Петровича, и только. Скажи, Глаша, почему ты так невзлюбила Пэтси? Мне показалось, она хорошо к тебе относится.
Конечно, Марья видела эту женщину лишь со стороны и не могла быть уверенной в своих выводах. Пэтси показалась ей приятной. Но, кто знает, вдруг, Глаше известно о будущей мачехе нечто такое, что поставит первые выводы под сомнение?
– Она гадкая, - упрямо повторила Глаша, нахмурив рыжие бровки.
– Вы просто не видите. Как и все другие.
Марья посмотрела на девочку с сочувствием. Выходит, Пэтси не давала веских поводов думать о ней плохо. Это лишь игра детского воображения?
– Я не тот человек, который должен давать советы, - спокойным, уравновешенным
– Но все же скажу: не будь так строга к Пэтси. Знаю, она никогда не заменить тебе настоящую мать, но, может, дать ей шанс? Ты ведь доверяешь своему отцу? Он не мог выбрать в жены плохую женщину.
При последних словах Марья подавила тяжелый вздох. Сама мысль о Владимире, о его скорой женитьбе навевала на нее непонятную тоску. С чего бы? Она ведь увидела его впервые в жизни. Их не связывает ничего, кроме соседства. Но почему именно он должен был ей так понравиться? Настолько, что мысли о нем никак не выходили из ее головы. Еще ни на одного мужчину после мужа у Марьи не было такой реакции. Это проклятие, не иначе. Или тот самый пресловутый закон подлости.
– Вот и вы туда же, - недовольно подытожила Глаша.
– Пэтси не хорошая и совсем не добрая. Я вижу это.
Марья не стала спорить. В конце концов, кто она, чтобы давать советы?
– Не хочу возвращаться домой, - добавила Глаша.
– Можно мне побыть у вас еще немного? Все равно до обеда обо мне никто не вспомнит.
– Конечно, оставайся, - радушно предложила Марья.
– Мы с Павлой как раз собирались высаживать капусту. Александра вчера привезла рассаду вместе с вещами для дома. Присоединишься?
Глаша с радостью поддержала затею. Она много раз видела, как садовники ухаживают за растениями, но впервые сама принимала в этом участие. И, надо же, ей понравилось возиться с землей, касаться ее чувствительными кончиками пальцев, вдыхать теплый аромат. А эти хрупкие тонкие саженцы - неужели из них действительно вырастет капуста? Глаша почувствовала себя участницей какого-то таинства, почти волшебства.
Она так увлеклась. Что совершенно позабыла о времени. А, услышав голос отца, вздрогнула.
– Глафира!
– звал он и явно нервничал.
– Где ты, проказница?
Глава 15
– Я тут, пап!..
Глаша побежала навстречу отцу, и он поймал ее в объятия.
– Ты так долго гуляла, - напомнил он.
– Нашла в саду что-то интересное?
Девочка прикусила губу и бросила тревожный взгляд в сторону домика Марьи и Павлы.
– Нет, пап, ничего особенного. Я не думала, что ты будешь меня искать.
– Почему это?
– поинтересовался Владимир, усаживаясь на траву и размещая дочь у себя на коленях. Кажется, предстоял серьезный разговор.
– Почему ты решила, что я не буду тебя искать?
– Ну-у-у… - задумчиво протянула Глаша.
– Ты так занят этой своей Пэтси. Я не хотела вам мешать.
– Доченька, - вздохнул расстроенный отец.
– Ни одна женщина мира не заставит меня забыть о тебе. Кстати, Пэтси тоже волновалась. И дед. Пойдем, скажем им, что ты нашлась.
В главной столовой был накрыт к обеду стол. Горячее остывало, но никто из домочадцев не притрагивался к еде, ожидая возвращения Глафиры. Пэтси нервно комкала салфетку и усердно делала вид, будто действительно волнуется за девочку. Когда та вернулась вместе с отцом, она изобразила на лице радость и облегчение