Меч Гардарики
Шрифт:
– Уж лучше б запалили, ублюдки, – скрипнул зубами Бёдульв, словно прочитав его мысли. – Что сожжено – то можно отстроить, а мертвых уже не оживишь…
– Что, многих поубивали? – равнодушно спросил Асгрим.
Пора было выспросить у Бёдульва дорогу на Кенугард и ехать. Может, он еще успеет сделать рёст [8] до темноты.
– Трое убиты, двоих так потоптали, что наверняка помрут. А еще шестерых похватали и увезли – двух подростков, ребенка и трех девок. Его сестру тоже, – Бёдульв
8
Рёст – мера исчисления расстояния на суше, соответствующая одному переходу между двумя остановками для отдыха.
Асгрим подумал, что ослышался.
– Какую еще сестру? Он сказал, что в этом селении чужой.
– Так и есть. Оба они чужаки, – Бёдульв скривил губы в странной усмешке. – Но когда его нанял Храбр, он оставил свою сестру в Свержьем Логе. Должен был забрать ее, как вернется, да только некого теперь забирать…
Бёдульв выругался, когда его бесцеремонно оттолкнули в сторону. Подошедший Златомир схватил под уздцы игреневого жеребца и коротко велел Асгриму:
– Слезай.
– Что-что?!
– Слезай с Семаргла! – заорал Златомир, второй рукой вцепившись в луку седла.
На лице гарда лежали красные отсветы закатного солнца, и лицо это трудно было узнать.
Асгрим, злобно оскалившись, отпихнул его ногой. Гард вцепился в колено викинга, выхватил из его сапога нож и отскочил. С хищной ухмылкой Асгрим потянул из ножен меч, но Бёдульв шагнул между игреневым жеребцом и Златомиром и гаркнул:
– Хватит! Мало тут уже поубивали народу?! Оставь меч, Асгрим Рагнарсон! Брось нож, Злат! Прекратите, не то кликну людей!
– Зови! – бешено отозвался Златомир. – Зови здешних людишек, они будут рады поглазеть на потеху! А что еще они могут, кроме как глазеть?
– Хватит верещать, парень…
– Ты, Бёдульв, тоже ждешь, когда придет русь?
– Замолкни!
– А если не замолкну, ткнешь меня мечом? Мне сказали, твою Велиславу забрали степняки. Но ты здесь, вместе со своим грозным мечом, так? Ждешь, когда русь отберет твою девчонку у печенегов?
– Замолкни!!!
– Уже замолк. И то верно – что зря болтать? Мне надо ехать. Слезай с коня!
Последние слова Златомир крикнул Асгриму, снова подступая к жеребцу.
Асгрим больше не ухмылялся. Бёдульв издал звук, средний между рычанием разбуженного зимнего медведя и предсмертным хрипом дикого черного быка-тура.
– И куда ты собрался? Хочешь выкупить сестру? Где и у кого? Искать степняка в степи – все равно что искать по следам судно в море!
– Я найду их, будь спокоен, – Златомир бросил взгляд на разбухшее красное солнце, медленно погружавшееся в темные волны древесных вершин. – Следы в поле – не следы на воде. Но… Мне сказали, что у печенегов на копьях были черные хвостатые вымпела?
– Да.
– Аргилах… – Златомир
– Что?
– Племя иевдиертим, род аргилах. Они не возьмут выкупа.
Бёдульв снова не то зарычал, не то фыркнул.
– И что ты собираешься делать, если, положим, их найдешь? Перерезать всех ножиком? Перестрелять всех из лука? Ублюдков было не меньше тридцати, а то и поболее…
– Плевать, сколько их. Я должен вернуть Ладу.
Бёдульв несколько мгновений молча смотрел на Златомира, потом тяжело проговорил:
– Ты сумасшедший, сын волка.
– Знаю. Плевать.
Злат протянул нож Асгриму рукояткой вперед.
– Бери все, что хочешь, варяг, – голос Златомира качался, как драккар в бурном море, то взлетая до угрожающего крика, то падая на умоляющий полушепот. – Бери, что хочешь – тура, лошадей, всю добычу – но мне нужен мой конь…
– Ты и вправду решил отправиться за сестрой? – спросил Асгрим.
– Да.
Златомир вцепился в узду жеребца так, что было ясно – чтобы его оторвать, придется отрубить ему руку.
– Я должен. Я… – гард запнулся, с усилием подыскивая нужные слова на чужом языке. – Я – старший в семье.
Асгрим закусил губу, уставившись на светлую гриву игреневого жеребца. Из-за деревьев доносилось бреханье собак и далекие горестные причитания. Сын Рагнара поднял голову и посмотрел на огромное красное солнце, льющее на землю грозный багровый свет.
– До заката еще есть время, – перекинув ногу через луку седла, он спрыгнул с коня. – Я еще успею выпить и поесть. А потом отправимся вместе.
Глава девятая. Меч Гардарики
Асгрим единым духом выпил большую кружку эля и принялся с фырканьем умываться в колоде с тепловатой водой, стоящей возле дома кузнеца.
Когда он разогнулся, вода в колоде была сильно подкрашена бурым и красным, а Бёдульв, успевший сходить за другой кружкой, мерил его взглядом из-под насупленных бровей.
– Да на тебе живого места нет, парень, – прогудел он.
Асгрим пожал плечами, с готовностью осушил вторую кружку и помотал мокрыми волосами, рассыпав с них снопы брызг. Топтавшаяся у колоды большая белая коза с обиженным блеянием загарцевала прочь.
– Могу нарвать чистотела, – предложил Бёдульв. – Хорошо заживляет ободранную шкуру.
– Так подживет, – равнодушно ответил Асгрим.
Сильнее всего саднила ссадина на виске, оставленная печенежской стрелой, но раз кровь больше не текла, не стоило об этом думать.
– Зайди в дом, поешь, – предложил Бёдульв. – И я кое-что хочу тебе показать.
Сын Рагнара натянул рубашку, пригнулся и вошел в полутемную комнату, где знакомо пахло козьим молоком, травами, кожами, теплом очага… От кузни Бёдульва, стоящей шагах в пятидесяти от дома и в двухстах от деревенского частокола, несло совсем другими запахами: мокрого металла, обуглившегося дерева, гари. Это были запахи битвы, и Асгрим предпочел бы находиться сейчас в кузне, а не в обжитом тепле чужого дома.