Механический Зверь. Часть 6, Тот, кто сражается с чудовищами
Шрифт:
Однако даже не это было его целью. Главным, для чего Монарх больше трех с половиной тысяч лет собирал вокруг своей личности невидимый для непосвященных, но невероятный по размаху культ, была подготовка к финальному аккорду всего этого мира. Моменту, когда, под штандартами чудовища в человеческом обличье, кого земная религия не без оснований назвала бы Антихристом и Дьяволом, вся эта армия фанатиков отправила бы весь Люпс, всю Яссанию, всю эту планету прямой дорогой в ад.
И ни один живой человек или тирей, ни одна душа даже не подозревала, как близко их мир подошел к краю пропасти в какой-то момент.
Но катастрофы не произошло. Антихрист не родился. И даже больше: тот, кто должен был им стать, теперь
Допустить этого ни Монарх, ни стоящие за ним силы, не могли. И когда Лаз назначил дату и место, наверное, первого в истории глобального саммита глав государств, эти сущности решили действовать, даже если в процессе им придется нарушить несколько запретов и понести за это наказание.
В тронном зале дворца Талитейма снова, второй раз меньше чем за месяц, шло “семейное собрание”. И все присутствующие, даже юный Риден, прекрасно понимали, что это значит. Борьба за титул наследника престола Танильского Каганата вступила в финальную стадию. В прошлый раз, когда обсуждался вопрос с нападением рыболюдей, легко было понять расстановку сил: Керас, старший сын, имел поддержку младшей сестры и двух младших братьев, за Айну выступила одна лишь Радалия, старшая из детей кагана.
Ее статус первеницы прямо сейчас мало на что мог повлиять в этом противостоянии, к тому же, выйдя замуж и сменив фамилию лично Радалия наследницей стать уже не могла, но у нее были дети и внуки, что при определенных обстоятельствах могло сильно изменить ситуацию. Это было важно потому, что в случае, если правитель по каким-то причинам не выберет наследника лично, после завершения его правления, смерти, недееспособности или намеренного сложения полномочий, дети Радалии, как первеницы, будут иметь преимущество в очередности наследования. Это правило было установлено больше двухсот лет назад и сейчас никто не хотел быть тем, кто ставит под сомнение традиции, тем более что еще ни разу за всю историю Танильского Каганата такой естественный путь престолонаследования не было использован и об этом даже не все помнили.
Однако, именно сейчас закон двухсотлетней давности, покрытый пылью и почти позабытый, совершенно неожиданно стал актуален. В искренности просьбы короля Кристории о помощи, а значит в правдивости новостей о смерти от рук Лазариса сразу двух высших магов сомневаться не приходилось. К тому же танильские шпионы в Апраде полностью подтверждали факт смерти Леттиции Кутом (младшая сестра Айны при каждом упоминании почти такого же, что и у нее самой, имени в связи с убийством, вздрагивала и втягивала голову в плечи) и Мадэса Зувы.
Так что, пусть к адекватности требований воскресшего Лазариса еще оставались вопросы, то вот его силу не признавать было глупо. Мало кто даже из древних магов мог с такой легкостью прикончить двух высших за раз, не встретив никакого сопротивления, что ставило автора возмутительного письма минимум на один уровень с сильнейшими магами континента. А ведь истинных пределов его силы никто не знал.
В результате чего над головой кагана Катарума Таниль вдруг из ниоткуда появился готовый сорваться в любой момент клинок. Прошлое у каганата и Лазариса Морфея было, мягко говоря, не мирное и вероятность того, что молодой человек, как он сам и заявил, захочет отомстить, была довольно высока. А тогда, в случае кончины кагана до официального объявления наследника, ни Керас, ни Айна престола уже никогда не увидят. Новым каганом станет старший сын Радалии, Натум, которому летом исполнился двадцать один год, фамилия царствующей семьи, по всей видимости сменится на Трок и весь каганат еще долго будет лихорадить от стольких неожиданных перемен.
Таким странным образом угроза Лаза вдруг сделала Радалию потенциальной матерью будущего
Во-первых, ей-таки удалось, вопреки снова крайне агрессивному желанию Кераса, убедить отца отправиться в Брайм. Правда, вероятность того, что каган не принял своего решения еще до совета и по-настоящему прислушивался к мнениям детей была крайне мала, но, как говорится, дареному коню в зубы не смотрят.
Во-вторых, также благодаря поддержке Радалии, ей удалось выбить отсрочку начала военных действий против рыболюдей, которые раньше планировалось начать независимо от результатов саммита в Сайркине еще до конца года. На переговоры каган не согласился, но это уже было более чем неплохо, особенно с учетом того, что, как Айна прекрасно знала, проблему тиреев Лаз собирался обсудить в первую очередь.
И в-третьих, в Брайме по задумке должна была вскрыться правда о том, что Лаз и Ужас из Сайркина – это лишь два разных имени для одного мага, а значит и связь между ним и Айной станет более чем очевидна. И укрепление позиций в борьбе за наследование престола, означающее также и больший политический вес, могло бы неплохо помочь в сглаживании углов, которые неизбежно появятся после такой зубодробительной новости.
– Ну что, ты готова к грядущей буре? – За пару дней до назначенной даты Лаз, явившийся в Брайм под чужой личиной и Айна, официально занятая подготовкой для прибытия отца, встретились в обычном номере непримечательной гостиницы.
– Какой из? — Нервно усмехнулась девушка.
– Всем ним, — тяжело вздохнул Лаз, откидываясь на подушки. – Спокойные деньки у нас закончились, это точно.
– Сколько, как ты думаешь, это продлится?
– Сама встреча, надеюсь, не очень долго, максимум часов десять. Меня наверняка попытаются убить, я покажу, что у них ничего не выйдет, продемонстрирую все свои формы, попугаю их немного, для острастки…
– Ты не слишком самоуверен? – Айна, как была, в официальном платье и туфлях, легла рядом с любимым и положила голову ему на грудь, слушая мерное биение ненастоящего сердца.
– Сложно сказать… – Лаз с силой сжал переносицу. — С одной стороны, я собрал достаточно информации о способностях высших магов, как стихийных, так и псионических, и вероятность того, что они смогут серьезно мне навредить минимальна, сколько бы их не было. С другой стороны, уж кто-кто, а мы с тобой знаем, как часто в этом мире происходят самые невероятные события.
– Может тогда не стоило вообще это все затевать?
– Нет, стоило. И дело не только в тиреях. Каганат продолжает экспансию, с новым оружием, а вряд ли они использовали на том корабле весь свой маго-металл их будет не остановить никаким армиям. Кристория благодаря академии и бесконечному потоку денег наращивает ресурсы, и я не верю, что столь ушлый человек, как Гатис, просто смирился с лишением статуса гегемона и не имел каких-то своих планов. Ну и рыболюди, конечно же, уж точно самая главная проблема, серьезно к которой, похоже, никто не собирается относиться. Я понимаю, что люди вряд ли заживут в мире и гармонии не только в ближайшее время, но и вообще хоть когда-то, тем более если добавить в условия тиреев. Но, если когда и стоит повернуть рельсы истории на другие пути, то сейчас самый подходящий момент. Потом уже будет поздно.